Bitwa pod Adrianopolem 378: jak Goci rozbili Walensa i jego armię

Ammian Marcelin, były rzymski oficer, który na tym dniu zakończył swoje dzieje, znalazł dla niego tylko jedno porównanie: kroniki, pisał, nie notują takiej rzezi poza Kannami. 9 sierpnia 378 roku cesarz rzymski zginął na polu bitwy w Tracji pośród własnych żołnierzy, a jego ciała nigdy nie odnaleziono. Armię, która go zabiła, tworzyli w dużej mierze uchodźcy, których cesarstwo dwa lata wcześniej wpuściło za Dunaj. Adrianopol to jeden z najczarniejszych rozdziałów historii wojskowej starożytnego Rzymu.²

Kto walczył pod Adrianopolem i dlaczego?

Wojna zaczęła się na stepie. Na początku lat 70. IV wieku Hunowie, koczownicy ze stepów Azji Środkowej, rozbili Alanów na północ od Kaukazu, a potem ludy gockie na północ od Morza Czarnego. Ammian opowiada, jak Ermanaryk, król Greutungów, w rozpaczy odebrał sobie życie i jak Hunowie zaskoczyli nad Dniestrem Atanaryka, wodza Tervingów. Wielu Gotów uznało, że na północ od Dunaju nie ma już dla nich bezpieczeństwa.³

W 376 roku większość Tervingów pod wodzą Alawiwa i Fritigerna zebrała się nad rzeką i błagała o przyjęcie do cesarstwa, w zamian oferując żołnierzy. Walens, cesarz Wschodu od 364 roku, przebywał w Antiochii i prowadził wojnę z Persją. Ammian pisze, że dwór przyjął prośbę z większą radością niż obawą, widząc w niej rekrutów i złoto. Historyk Peter Heather dowodzi, że prawdziwym powodem była słabość: większość wojsk Walensa była związana na wschodzie, więc wpuścił tylko Tervingów, a każdego żołnierza, jakiego miał, wysłał, by zatrzymać Greutungów Alateusza i Safraksa na północnym brzegu.⁴

Przeprawa od początku zapowiadała katastrofę. Łodzie, tratwy i wydrążone pnie przewoziły cały lud przez wezbraną rzekę i wielu utonęło. Zabrakło żywności. Ammian oskarża dowódców w Tracji, Lupicyna i Maksymusa, że sprzedawali głodującym Gotom psy w zamian za niewolników, wśród nich synów naczelników. Tymczasem Greutungowie przeprawili się na własną rękę, a Heather zauważa, że Fritigern celowo powoli odchodził od rzeki, by dać im czas na dołączenie.⁵

W Marcjanopolu Lupicyn zaprosił Alawiwa i Fritigerna na ucztę, podczas gdy ich eskorta czekała za murami, a bójka skończyła się wymordowaniem świty wodzów. Fritigern uciekł, o Alawiwie źródła więcej nie wspominają. Goci chwycili za broń, a Lupicyn, który wyruszył przeciw nim, został rozbity. Ammian przypisuje pułapkę samemu Lupicynowi; Heather wątpi, by wysoki dowódca działał na własną rękę, i widzi w tym próbę rozbicia gockiego przywództwa, typowe narzędzie rzymskiej polityki granicznej.⁶

Wojna gocka w latach 376 do 378

Przez dwa lata gockie oddziały plądrowały Trację w poszukiwaniu żywności. Fritigern zyskiwał sojuszników, wśród nich zbiegłych niewolników i niezadowolonych mieszkańców prowincji, a od 377 roku także Hunów i Alanów. W 377 roku wojska wschodnie i zachodnie starły się z Gotami pod Ad Salices w Dobrudży, na południe od delty Dunaju, w ciężkiej bitwie, która skończyła się krwawym remisem; jesienią zawiodła próba utrzymania przełęczy gór Hemus.⁷

Do 378 roku Walens zawarł rozejm z Persją i ruszył na zachód z większością armii polowej; według chronologii EBSCO pod koniec czerwca wyruszył ze swojej bazy pod Konstantynopolem w stronę Adrianopola. Dowództwo piechoty powierzył Sebastianowi, który zaskoczył gockich łupieżców nad rzeką Hebros, dzisiejszą Maricą. Jego bratanek Gracjan, cesarz Zachodu, prowadził armię polową z pomocą, ale zatrzymały go kłopoty nad Renem: Ammian opisuje, jak najazd Lentiensów, ludu alamańskiego, zakończył się ich klęską pod Argentarią.⁸

Dlaczego Walens zaatakował, nie czekając na Gracjana?

Zwiadowcy donieśli, że widziani przez nich Goci liczą tylko około 10 tysięcy ludzi. W obozie pod Adrianopolem Walens otrzymał list od Gracjana, przywieziony przez Rychomera, z prośbą, by zaczekał. Ammian opisuje radę wojenną, na której Sebastian nalegał na natychmiastowy atak, a Wiktor, dowódca jazdy, radził czekać na Gracjana. Ammian, Bury i Heather wskazują te same dwie przyczyny: fałszywy meldunek o liczebności Gotów i zazdrość Walensa o zwycięstwa bratanka. Nie chciał dzielić się chwałą.⁹

Fritigern również prowadził rokowania. Przed bitwą wysłał do Walensa chrześcijańskiego kapłana z listem, w którym prosił o Trację jako siedzibę dla swojego ludu. Opracowanie EBSCO nazywa to ofertą pokoju w zamian za ziemię i żywność; Heather zauważa, że Fritigern prosił także o uznanie go za króla sprzymierzeńca, tradycyjny tytuł przyjaciela Rzymu. Ammian wątpił w szczerość posła i Walens go odprawił.¹⁰

Armie pod Adrianopolem: ilu walczyło?

Ammian, choć sam był żołnierzem, nie podaje liczebności, nad czym ubolewał już J. B. Bury. Współczesne szacunki armii Walensa wahają się od około 15 do 40 tysięcy ludzi. Czeski historyk Aleš Mučka zestawia liczby 15 tysięcy (Thomas Burns, Simon MacDowall), 30 i 40 tysięcy, a sam szacuje ją na 20 do 25 tysięcy; EBSCO podaje prawdopodobnie co najmniej 20 tysięcy, a Heather około 15 tysięcy. Była to elita wschodniej armii polowej: legiony pałacowe, takie jak Lanciarii i Mattiarii, Batawowie oraz łucznicy i tarczownicy gwardii.¹¹

W przypadku Gotów rozrzut jest jeszcze większy. Mučka zbiera szacunki od 10 do 40 tysięcy wojowników i sam przyjmuje 10 do 15 tysięcy. Trzon stanowili Tervingowie Fritigerna, obozujący z rodzinami za wielkim kręgiem wozów. Siłą uderzeniową była jazda Greutungów pod wodzą Alateusza i Safraksa, z oddziałem Alanów, i rano w dniu bitwy przebywała ona z dala od obozu.¹²

Bitwa 9 sierpnia 378 roku

Walens zostawił tabory pod strażą pod murami Adrianopola, a skarbiec w mieście, i o świcie wymaszerował. Po około ośmiu godzinach marszu, pisze Heather, armia dostrzegła gocki krąg wozów około ósmej godziny dnia, czyli wczesnym popołudniem, jakieś 13 kilometrów na północ od miasta według Liviusa i EBSCO; Mučka zauważa, że część współczesnych autorów odczytuje „ósmą godzinę” Ammiana jako ósmy kamień milowy. Jako pierwsza nadeszła jazda prawego skrzydła; lewe skrzydło dopiero się zbliżało, gdy piechota rozwijała szyk.¹³

Goci grali na zwłokę. Wysyłali posłów z prośbą o pokój i, jak pisze Ammian, rozpalili na równinie ogniska, by żar i dym potęgowały pragnienie ludzi, którzy cały dzień maszerowali w sierpniowym słońcu; Mučka również podkreśla upał i pragnienie. Fritigern zażądał zakładnika wysokiej rangi. Ekwicjusz, wybrany jako pierwszy, odmówił, a zgłosił się Rychomer, lecz zanim dotarł, bitwa już się zaczęła.¹⁴

Łucznicy i tarczownicy gwardii pod wodzą Bakuriusza, Iberyjczyka z Kaukazu, i Kasjona ruszyli naprzód bez rozkazu, pisze Ammian, zaatakowali za wcześnie i cofnęli się. Relacja Britanniki potwierdza, że rzymscy dowódcy rozpoczęli natarcie, zanim padł rozkaz, a idące za nimi oddziały wchodziły do walki po kawałku. Mučka zauważa, że współcześni historycy nie potrafią rozstrzygnąć, czy zamierzali atakować, czy natknęli się na wroga podczas rozpoznania.¹⁵

W tej chwili wróciła jazda Greutungów i Alanów Alateusza i Safraksa i spadła na Rzymian, słowami Ammiana, jak piorun. Przepędziła rzymską jazdę. Lewe skrzydło, które podeszło aż pod wozy, zostało bez wsparcia i zostało zmiażdżone. Heather ujmuje rzecz kluczową: wbrew meldunkom na miejscu byli wszyscy Goci, a walka zaczęła się, zanim Rzymianie w pełni rozwinęli szyk.¹⁶

Stłoczona piechota ledwie mogła dobyć mieczy czy unieść ramiona. Kurz przesłonił niebo. Ammian opisuje ludzi walczących mieczami po tym, jak połamały się ich włócznie, w palącym słońcu, aż szereg pękł i armia rzuciła się do ucieczki; Charles Oman, opowiadając jego relację w 1885 roku, widział lewe skrzydło, centrum i odwód wciśnięte w jedną bezradną masę. Rzeź przerwała dopiero bezksiężycowa noc.¹⁷

Jak zginął cesarz Walens?

Nikt tego dobrze nie widział. Ammian podaje dwie wersje. Według pierwszej Walens, który schronił się wśród Lanciarii i Mattiarii, padł o zmierzchu pośród prostych żołnierzy, śmiertelnie ranny strzałą, a jego ciała nigdy nie odnaleziono. Według drugiej rannego cesarza kilku gwardzistów i eunuchów zaniosło do umocnionego wiejskiego domu; Goci, nie wiedząc, kto jest w środku, podpalili go, a jedyny gwardzista, który wyskoczył przez okno, przeżył i opowiedział tę historię. EBSCO przytacza obie wersje.¹⁸

Walens był chrześcijaninem ariańskim i prześladował stronnictwo nicejskie, czyli katolickie, zauważa Britannica, a jego przeciwnicy w Kościele widzieli w jego śmierci sąd Boży. Polski historyk Sławomir Bralewski pokazuje, jak historyk Kościoła Sokrates z Konstantynopola przedstawił ją jako karę Bożą; EBSCO ostrzega, że niechęć pisarzy katolickich do Walensa mogła zabarwić przekaz o klęsce.¹⁹

Straty rzymskie pod Adrianopolem

Ammian wymienia wśród poległych wodzów Trajana i Sebastiana oraz 35 trybunów i innych oficerów i pisze, że ocalała ledwie jedna trzecia armii. Britannica również mówi o zniszczeniu dwóch trzecich wschodniej armii, w tym wielu doświadczonych oficerów, i odnotowuje, że według niektórych relacji zginęło ponad 40 tysięcy Rzymian, tę liczbę przyjął w 1885 roku Charles Oman. Szacunek Heathera jest znacznie niższy, 10 do 15 tysięcy zabitych, bo jego zdaniem sama armia była mniejsza. Strat gockich nie odnotowano: autorzy antyczni w ogóle nie podają liczb dla Gotów.²⁰

Co stało się po bitwie pod Adrianopolem?

Zwycięzcy ruszyli prosto na Adrianopol i znajdujący się w nim skarbiec cesarza. Szturm się nie powiódł: Ammian opisuje kamienie, a nawet bębny kolumn zrzucane z murów, i Gotów obwiniających się nawzajem, że zlekceważyli radę Fritigerna, by trzymać się z dala od miast otoczonych murami. Ruszyli dalej na Konstantynopol, lecz, jak pisze Ammian, zawrócili spod jego murów po wypadzie saraceńskich jeźdźców z miasta. EBSCO i Bury zgodnie podają, że Goci nie zdobyli Adrianopola; Heather zauważa, że rozważali nawet oblężenie Konstantynopola.²¹

Gracjan wybrał nowego współwładcę dla Wschodu. 19 stycznia 379 roku ogłosił cesarzem hiszpańskiego wodza Teodozjusza. Teodozjusz spędził lata 379 i 380 w Tesalonice, odbudowując armię, wyłapując dezerterów i wcielając rzymskich i barbarzyńskich rekrutów. Heather pisze, że jego nowa armia rozpadła się w bitwie w 380 roku i że dopiero w 381 roku wojska Gracjana odepchnęły Gotów Fritigerna z Iliryku.²²

Wojna skończyła się kompromisem. 3 października 382 roku porozumienie osiedliło Gotów na ziemiach między dolnym Dunajem a Bałkanami, pod ich własnymi prawami, w zamian za służbę wojskową. Heather nazywa je zerwaniem z tradycją, które odzwierciedlało równowagę sił po sześciu latach wojny: Rzym nie zdołał pokonać Gotów w otwartej bitwie, a Goci musieli porzucić nadzieję na niezależne królestwo. Po 380 roku Fritigern znika ze źródeł.²³

Dlaczego bitwa pod Adrianopolem miała znaczenie

Ammian uznał bitwę za punkt zwrotny, a Jona Lendering z Liviusa zauważa, że wielu późniejszych autorów poszło za nim, choć niekoniecznie słusznie. EBSCO wymienia dwa trwałe skutki: po raz pierwszy lud germański zdobył ziemię i dużą samodzielność wewnątrz cesarstwa, co zapowiadało rozpad Zachodu, a zniszczenie cesarskiej armii na rzymskiej ziemi pokazało wrogom Rzymu, co jest możliwe. Po śmierci Teodozjusza w 395 roku Goci znów powstali pod wodzą Alaryka, który w 410 roku złupił Rzym.²⁴

Dawni historycy uczynili z Adrianopola również punkt zwrotny w sztuce wojennej. Charles Oman pisał w 1885 roku, że było to zwycięstwo jazdy nad piechotą, początek tysiąca lat panowania konnego wojownika, a J. B. Bury w wykładach wydanych w 1928 roku wyciągnął tę samą lekcję. Współcześni badacze to odrzucają. Mučka streszcza wywód Herwiga Wolframa, że piechota, rzymska i barbarzyńska, pozostała siłą rozstrzygającą w bitwach kolejnych dwóch stuleci, a Peter Heather pisze, że większość Gotów walczyła pieszo, i nazywa bitwę przypadkiem, a nie początkiem nowego porządku w wojnie.²⁵

Pozostaje historia dobrej armii źle dowodzonej. Britannica obwinia złą taktykę Walensa; Heather wskazuje na fałszywe meldunki, długi marsz w upale i bitwę, która zaczęła się, zanim rzymski szyk się uformował. O innych wielkich klęskach Rzymu przeczytasz w zestawieniu największych bitew starożytnego Rzymu, od Jeziora Trazymeńskiego po Adrianopol.²⁶

Gdzie rozegrała się bitwa pod Adrianopolem?

Adrianopol to dziś Edirne w północno-zachodniej Turcji. Pole bitwy leży na północ od miasta, około 13 kilometrów od niego według szacunków Liviusa i EBSCO; Livius umieszcza je w pobliżu wsi Büyükdöllük. Dokładne miejsce nie jest znane. Mučka wymienia wzgórza proponowane przez historyków, w pobliżu wsi zapisanych przez niego jako Demeranliga (propozycja Ferdinanda Runkela), Muratcali, Sinakoy i Ortakci, i stwierdza, że sprawę rozstrzygnie dopiero archeologia.²⁷