Niemiecka inwazja na Kretę rozpoczęła się 20 maja 1941 roku. Spadochroniarze i żołnierze szybowców zaatakowali wyspę, a po trzynastu dniach walk państwa Osi zajęły Kretę. Royal Navy ewakuowała około 14,5 tysiąca żołnierzy alianckich.
Inwazja głównie powietrzna
Według HistoryOfWar.org niemieckie siły inwazyjne, złożone ze spadochroniarzy i strzelców górskich, liczyły nieco ponad 22 tysiące ludzi i zostały przerzucone samolotami transportowymi Ju 52 oraz szybowcami. Siły alianckie na wyspie, pod dowództwem generała majora Bernarda Freyberga, liczyły około 32 tysięcy żołnierzy Wspólnoty Brytyjskiej, w tym oddziały brytyjskie, nowozelandzkie i australijskie, oraz 10 tysięcy żołnierzy greckich.1
Peter Antill z HistoryOfWar.org nazywa ją pierwszym w dziejach strategicznym użyciem wojsk powietrznodesantowych.2
Zwycięstwo Osi
Państwa Osi zajęły Kretę. Royal Navy ewakuowała około 14,5 tysiąca żołnierzy alianckich, blisko 12 tysięcy dostało się do niewoli, a pozostałym 1 czerwca nakazano kapitulację. Royal Navy straciła trzy krążowniki i sześć niszczycieli, które poszły na dno.3
Pełny przebieg inwazji opisują źródła podane niżej.
Także tego dnia
- 1756: Bitwa u brzegów Minorki. Brytyjska flota admirała Johna Bynga starła się z eskadrą francuską u brzegów Minorki, próbując odsieczy dla oblężonego garnizonu, w pierwszej bitwie wojny siedmioletniej w Europie.
