Kto wygrał bitwę pod Falkirk w 1298 roku?
Wygrał król Anglii Edward I. 22 lipca 1298 roku pod Falkirk jego jazda i łucznicy rozbili armię Williama Wallace'a, Strażnika Szkocji. Szkocka jazda wcześnie opuściła pole, angielscy i walijscy łucznicy przełamali cztery pierścienie włóczników Wallace'a, a klęska zakończyła jego rządy jako Strażnika.1
Dziesięć miesięcy po tym, jak William Wallace rozgromił angielską armię pod Stirling Bridge, Edward I sam ruszył na północ. 22 lipca 1298 roku, w święto św. Marii Magdaleny, jego armia zastała Szkotów ustawionych na wzniesieniu koło Falkirk, z włócznikami stłoczonymi w czterech wielkich schiltromach, jak Szkoci nazywali te pierścienie włóczników. Do wieczora pierścienie zostały rozbite, a Wallace był zbiegiem. Oto historia o tym, dlaczego Strażnik Szkocji zdecydował się walczyć, jak angielska armia omal nie umarła z głodu, zanim go odnalazła, jak łucznicy i kamienie dokonali tego, czego nie zdołali konni rycerze, i dlaczego miażdżące zwycięstwo wciąż nie dało Edwardowi królestwa. Ta opowieść należy do naszej historii wojskowej Szkocji i do szerszej historii wojen Brytanii. Nie chodzi tu o bitwę pod Falkirk z 17 stycznia 1746 roku, kiedy armia jakobitów pokonała wojska rządowe na Falkirk Muir.2
Dlaczego doszło do bitwy pod Falkirk?
Edward I podbił Szkocję w 1296 roku. Złupił Berwick, rozbił szkockie wojsko pod Dunbar, wziął do niewoli króla Jana Balliola i rządził królestwem przez angielskich urzędników. W 1297 roku w całym kraju wybuchły powstania, a 11 września William Wallace i Andrew Moray zniszczyli angielską armię pod Stirling Bridge. Późną jesienią Wallace najeżdżał i palił ziemie po drugiej stronie granicy, w Northumberland i Cumberland.3
Gdy rozegrała się bitwa pod Stirling Bridge, Edward prowadził kampanię we Flandrii. Do Anglii wrócił 14 marca 1298 roku i skierował cały aparat rządu przeciw Szkocji. Skarb królewski (Exchequer) i sądy przeniesiono z Westminsteru do Yorku, aby król mógł walczyć na północy i jednocześnie rządzić. W kwietniu rozesłano wezwania, by letnia armia zebrała się na granicy.4
Czego chcieli Wallace i Szkoci?
Pod koniec 1297 roku Wallace był Strażnikiem Szkocji, a jego celem było zachowanie wolności królestwa dla nieobecnego króla: jego rząd działał w imieniu Balliola. Poparcie było nierówne. Część rycerzy i duchownych stała przy nim, ale wielu wielkich możnych miało ziemie w Anglii albo krewnych jako zakładników w rękach Edwarda, a Fordun, szkocki kronikarz, pisze, że Wallace podporządkował sobie magnatów, czy tego chcieli, czy nie. Strażnik, który sam nie był magnatem, był zależny od zwycięstw.5
Latem 1298 roku jego strategia polegała na unikaniu walnej bitwy i pozostawieniu reszty głodowi. Szkoci cofali się przed Edwardem, ogołocili wieś w Lothianie z żywności i czekali, aż najeźdźcy zaczną głodować. Omal się to nie udało. Fiona Watson twierdzi, że wieści o głodzie w angielskim obozie skusiły Szkotów do zadania ciosu, który mógłby na dobre wypędzić Edwarda; tę interpretację wspiera angielski kronikarz Rishanger, według którego Szkoci zebrali swoją największą armię w nadziei, że zmiażdżą Anglików osłabionych głodem. Raport Battlefields Trust dodaje, że Wallace planował nocny atak na angielski obóz i musiał stanąć do walki, gdy plan zdradzono.6
Jak Edward I dotarł pod Falkirk?
Armia zebrała się w Roxburgh pod koniec czerwca i na początku lipca i przez Lauder pomaszerowała do Kirkliston na zachód od Edynburga, gdzie od 15 do 20 lipca czekała na statki z zaopatrzeniem płynące w górę zatoki Forth.7
Przeciwne wiatry przez całe tygodnie zatrzymywały statki, a w obozie ludzie zaczęli umierać z głodu. W tym czasie Antony Bek, biskup Durham, został wysłany, by zdobyć Dirleton i dwa inne zamki we wschodnim Lothianie.8
Gdy w końcu przypłynęło kilka statków z winem, król kazał dać dwie beczki Walijczykom, którzy byli najsłabsi. Według Waltera z Guisborough upili się, napadli na angielskich duchownych w obozie i zabili osiemnastu z nich; wtedy angielscy jeźdźcy wjechali między Walijczyków i zabili około osiemdziesięciu. Walijczycy grozili przejściem na stronę Szkotów. Edward odpowiedział, jak relacjonuje Guisborough, że jedni i drudzy są jego wrogami i pokona ich tego samego dnia. Rishanger dodaje, że Walijczycy trzymali się z tyłu w czasie bitwy ze starej nienawiści do króla.9
Edward postanowił już wycofać się do Edynburga, gdy wczesnym rankiem 21 lipca hrabiowie Dunbar i Angus, Szkoci w jego służbie, przynieśli wieść, że Wallace obozuje koło Falkirk, zaledwie kilka lig dalej, i zamierza nocą napaść na angielski obóz. Król natychmiast kazał się uzbroić i wyruszył.10
Armia spała na otwartym wrzosowisku koło Linlithgow, z tarczami zamiast poduszek, a w nocy króla poturbował własny koń: według Guisborough nadepnął na niego, gdy leżał, według Rishangera zrzucił go, gdy król dosiadał wierzchowca, i kopnięciem złamał mu dwa żebra. Mimo to król ruszył dalej.11
Jak liczne były armie pod Falkirk?
Armia angielska jest wyjątkowo dobrze udokumentowana, bo zachowały się jej listy żołdu i wyceny koni. John Morris, analizując wezwania w 1901 roku, naliczył około 12 500 wezwanych pieszych, w tym 10 500 z Walii, i około 2400 konnych. Późniejsze badania Watson nad rachunkami skarbu wykazały znacznie więcej piechoty na żołdzie: 25 781 pieszych w okresie do 20 lipca, a w dniach obejmujących bitwę już 22 497, przy nieco ponad 1500 zbrojnych. Głód i dezercje w dużej mierze tłumaczą ten spadek. Walijczycy byli największą pojedynczą grupą w piechocie.12
Jazda walczyła w czterech oddziałach, odnotowanych w herbarzu sporządzonym na potrzeby kampanii, tak zwanym Falkirk Roll, który wymienia 111 rycerzy chorągiewnych. Pierwszym oddziałem dowodził hrabia Lincoln wraz z konetablem, hrabią Hereford, i marszałkiem, hrabią Norfolk; drugim biskup Durham; trzecim król; czwartym hrabia Surrey.13
Nie zachowały się żadne zapisy o armii szkockiej. Guisborough pisze, że jeńcy mówili o około 1000 opancerzonych jeźdźców i 300 000 pieszych, czego nie przyjmuje żaden współczesny autor. Britannica podaje około 5000 pieszych i 1000 konnych, a współcześni autorzy omówieni przez Battlefields Trust podają od 5000 do 14 000. Współcześni autorzy zgadzają się, że Szkotów było mniej i że byli to głównie włócznicy, z łucznikami z Lasu Selkirk i niewielkim oddziałem konnych możnych.14
Jak przebiegała bitwa pod Falkirk?
Wallace dobrze wybrał teren. Szkoci stali na twardym, wznoszącym się gruncie koło Falkirk, mając przed sobą niewielki strumień i pas bagna. Ustawił swoich włóczników w czterech schiltromach, wielkich pierścieniach, w których ludzie stali ciasno obok siebie z włóczniami skierowanymi ukośnie na zewnątrz, łuczników umieścił w lukach między pierścieniami, a jeźdźców zatrzymał z tyłu.15
Przed walką Wallace przemówił do włóczników po szkocku. Kronikarz Rishanger i northumbryjski rycerz sir Thomas Gray zachowali jego słowa, mniej więcej takie: przyprowadziłem was do koła, teraz tańczcie, jeśli potraficie. Gray dodaje, że ludzie powtarzali je jeszcze długo potem.16
Angielska jazda natarła od razu. Pierwszy oddział, pod wodzą Norfolka, Hereforda i Lincolna, ruszył na Szkotów i natrafił na bagno; musiał je obejść od zachodu. Drugi, pod wodzą biskupa Beka, obszedł je od wschodu. Gdy biskup kazał rycerzom czekać na króla, Ralph Basset z Drayton odpowiedział, według relacji Guisborough, że nie biskupowi uczyć ich wojny: niech lepiej idzie odprawić mszę.17
Szkocka jazda uciekła niemal natychmiast. Anglicy stratowali następnie łuczników stojących między pierścieniami. Sir John Stewart z Bonkill, brat Wielkiego Stewarta, który zsiadł z konia, by dowodzić łucznikami z Selkirk, zginął wśród nich. Ale schiltromy wytrzymały. Rycerze nie mogli przedrzeć się przez włócznie, a ci, którzy szarżowali zbyt pochopnie, ginęli na ich ostrzach.18
Wtedy Edward dokonał tego, czego nie zdołali rycerze. Podciągnął łuczników, którzy z bliska strzelali w nieruchome pierścienie. Pierścienie przerzedziły się i pękły, a jeźdźcy wdarli się w luki. Wielu Szkotów wycięto w pościgu.19
Ilu ludzi zginęło w bitwie pod Falkirk?
Nikt tego nie wie. Angielscy kronikarze podają ogromne liczby szkockich zabitych: Guisborough ponad 50 000 pieszych, nie licząc utopionych, kronika z Lanercost 60 000, a nawet 100 000. Sir Herbert Maxwell, tłumacz zarówno kroniki z Lanercost, jak i kroniki Graya, nazwał takie liczby niedorzecznymi, większymi niż cała armia Wallace'a, i uznał szacunek Graya, ponad 10 000 prostych ludzi, za rozsądniejszy. Raport Battlefields Trust określa straty po prostu jako niepewne.20
Wśród zabitych byli sir John Stewart, sir John de Graham, zwany prawą ręką Wallace'a, oraz Macduff z Fife z wieloma swoimi ludźmi. Po stronie angielskiej Guisborough i kronika z Lanercost wymieniają tylko mistrza templariuszy, którego dokumenty identyfikują jako Briana de Jay, Rishanger dodaje, że zginął z nim także preceptor templariuszy w Szkocji, a Gough wymienia jeszcze Alexandra de Welles, przeora joannitów z Torphichen. Anglicy wypłacili odszkodowania za 111 zabitych koni, co zarówno Morris, jak i Maxwell uważają za najlepszą miarę tego, jak lekkie były straty angielskie.21
Co stało się po bitwie pod Falkirk?
Edward ruszył dalej do Stirling, które wycofujący się Szkoci spalili, i zatrzymał się tam na pewien czas, by wyleczyć połamane żebra. Potem przyszły najazdy i długi marsz, ale Anglicy nie mogli wyżywić armii w spustoszonym kraju i we wrześniu król był z powrotem w Carlisle.22
Tam zwycięstwo zaczęło się rozpływać. Hrabiowie Norfolk i Hereford, rozgniewani, że król nadał wyspę Arran bez ich rady, wrócili do domu ze swoimi ludźmi, a armia się rozpadła. John Morris uznał za dziwne następstwo tak efektownego zwycięstwa to, że niewiele ponad rok później zamek Stirling znów był w rękach Szkotów.23
Wallace już nigdy nie dowodził szkocką armią. Wkrótce po bitwie, nad rzeką Forth, zrzekł się godności Strażnika; Jan z Fordun pisze, że wolał służyć w szeregach, niż przewodzić możnym, którzy go zawiedli. Przed końcem roku dwaj najpotężniejsi możni Szkocji, John Comyn młodszy i Robert Bruce, hrabia Carrick, zostali Strażnikami w jego miejsce.24
Wallace prowadził walkę jeszcze przez siedem lat. W 1305 roku pojmał go sir John Menteith; zawieziono go do Londynu i skazano na śmierć jako zdrajcę.25
Kto wygrał bitwę pod Falkirk i dlaczego to ważne?
Edward I odniósł na polu bitwy pełne zwycięstwo. Armia Wallace'a została zniszczona, a wraz z nią jego władza, i Anglicy przez kolejne lata utrzymywali południowo-wschodnią Szkocję dzięki swoim zamkom. Raport Battlefields Trust ocenia, że do końca panowania Edwarda nie udało się już zebrać żadnej innej szkockiej armii zdolnej stawić czoła Anglikom w polu.26
Ale zwycięstwo pod Falkirk nie oznaczało podboju Szkocji. Morris zwrócił uwagę, że angielska armia mogła wygrać letnią kampanię, ale nie potrafiła utrzymać się w polu przez jesień i zimę, podczas gdy Szkoci wciąż trzymali północ. Dodał też przestrogę: pierwsza angielska szarża zawiodła i bez osobistego kierowania bitwą przez Edwarda bitwa pod Falkirk mogła stać się wcześniejszym Bannockburn. Ocena Watson jest ostrzejsza: Wallace, rzekomy outsider, popełnił konserwatywny błąd, wydając bitwę większej armii prowadzonej przez samego króla, a arystokratyczni Strażnicy, którzy przyszli po nim, nauczyli się polegać raczej na rajdach i nękaniu przeciwnika.27
Historycy wojskowości od dawna odczytują bitwę pod Falkirk jako lekcję taktyki. Charles Oman nazwał ją pierwszym naprawdę ważnym starciem, w którym główną rolę odegrali łucznicy, właściwie wspierani przez jazdę, i dostrzegał ten sam schemat powtórzony pod Halidon Hill, Neville's Cross, Homildon i Flodden. Oxford Companion to British History podsumowuje ten dzień jednym zdaniem: o zwycięstwie Edwarda przesądziła przewaga jego łuczników i jazdy. Jak łuk wypadał w porównaniu ze swoim rywalem, opisujemy w artykule długi łuk kontra kusza.28
Jak Szkoci pamiętają bitwę pod Falkirk?
Szkoccy autorzy szybko wytłumaczyli klęskę zdradą. Jan z Fordun, piszący pod koniec XIV wieku, obwiniał zawiść Comynów, którzy według niego opuścili pole bez szwanku, i powtórzył opowieść, że Robert Bruce, przyszły król, szedł z oddziałem biskupa Beka w marszu oskrzydlającym, który zaszedł Szkotów od tyłu. Żaden dokument tego nie potwierdza. Henry Gough, który wydał dokumenty kampanii, uznał za bardziej prawdopodobne, że po stronie angielskiej walczył ojciec Bruce'a, starszy Robert Bruce, pan Annandale.29
Walter Bower, który później rozbudował kronikę Fordun w Scotichronicon, zmienił klęskę w opowieść moralną. W rozdziale o bitwie, którą nazywa bitwą pod pstrą kaplicą (tak po łacinie oddano nazwę Falkirk), Bruce woła przez głęboki parów do uciekającego Wallace'a i pyta, jak śmiał walczyć przeciw królowi Anglii i większej części Szkocji. Wallace odpowiada, że to bezczynność i tchórzostwo samego Bruce'a go do tego zmusiły, a Bower pisze, że te słowa obudziły Bruce'a jak z głębokiego snu. Żadne źródło angielskie nie zna tej sceny, a Bower podaje ją jako coś, co się mówi, nie jako zapis faktów.30
Polegli są w Falkirk czczeni do dziś. Na cmentarzu przy kościele Falkirk Old Parish Church stoi pomnik sir Johna de Grahama, grobowiec stołowy odbudowany w XVIII wieku nad średniowiecznymi płytami i w 1860 roku zamknięty w wiktoriańskiej żelaznej kracie.31
Nieopodal płyta ma znaczyć grób sir Johna Stewarta, a granitowy krzyż celtycki wzniesiony przez markiza Bute w 1877 roku upamiętnia ludzi z Bute, którzy zginęli wraz z nim.32
Gdzie toczyła się bitwa pod Falkirk?
Nikt nie potrafi z pewnością wskazać pola bitwy. Tradycyjne miejsce leży po północnej stronie starego miasta, w Campfield, gdzie umieszcza je krajowy rejestr Historic Environment Scotland i gdzie nazwy ulic wciąż przypominają o bitwie.33
Kronikarze mówią tylko, że Szkoci stali na twardym gruncie na zboczu wzgórza obok Falkirk, za bagnem. Większość nowszych autorów, jak zauważa raport Battlefields Trust, woli miejsce na południe od miasta, na wyniosłym terenie poniżej lasu Callendar Wood, z widokiem na dolinę strumienia Glen Burn. Raport rozważa obie możliwości: geologia północnego miejsca, piaski i żwiry otoczone mułami i iłami, lepiej pasuje do bagna ze źródeł, natomiast południowe miejsce jest jedynym, gdzie mogły jeszcze przetrwać archeologiczne ślady bitwy, bo północne jest w całości zabudowane. Miejscowi historycy dodają jako możliwe miejsca okolice Mumrills i teren przy farmie Woodend, a Oxford Companion to British History poprzestaje na umieszczeniu walki w pobliżu rzeki Carron.34
