Kto wygrał bitwę na Wielkich Równinach?
Wygrał Rzym. W 203 p.n.e. Publiusz Korneliusz Scypion pomaszerował pięć dni w głąb lądu spod Utyki i rozbił nową armię kartagińskiego wodza Hazdrubala syna Gisgona i numidyjskiego króla Syfaksa na Wielkich Równinach w dolinie Bagradasu, w dzisiejszej Tunezji. Oba skrzydła sprzymierzonych pierzchły w pierwszym starciu.1
Wiosną 203 p.n.e. o wyniku wojny Rzymu z Kartaginą rozstrzygano nie w Italii, gdzie Hannibal wciąż trzymał się na dalekim południu, lecz na rzecznych równinach Afryki Północnej. Publiusz Korneliusz Scypion wylądował pod Utyką rok wcześniej. Po spaleniu zimowych obozów kartagińskiego wodza Hazdrubala syna Gisgona i jego numidyjskiego sojusznika, króla Syfaksa, ruszył w głąb lądu i zniszczył ich nową armię na rozległej równinie w dolinie Bagradasu, którą starożytni pisarze nazywali po prostu Wielkimi Równinami.2
Oto historia tej bitwy opowiedziana z trzech stron: ryzykowna gra Scypiona, wybory kartagińskiej rady i Syfaksa, króla, który toczył własną wojnę o Numidię, oraz hiszpańscy najemnicy, którzy zginęli tam, gdzie stali. Tekst należy do naszego przewodnika po wojnach punickich i prowadzi prosto do bitwy pod Zamą.
Dlaczego doszło do bitwy na Wielkich Równinach?
Scypion przeprawił się z Sycylii w 204 p.n.e., by przenieść wojnę do Afryki, i obległ Utykę, port na północ od Kartaginy. Oblężenie się nie powiodło, a zimę spędził w umocnionym obozie w pobliżu miasta, zwanym Castra Cornelia.3
Kartagina miała w pobliżu dwie armie. Jedna była jej własna, pod wodzą Hazdrubala syna Gisgona. Druga należała do Syfaksa, króla Masesylów, największego i najpotężniejszego z królestw numidyjskich, które obejmowało znaczną część dzisiejszej Algierii. Rzym zabiegał kiedyś o Syfaksa, ale Kartagina odzyskała go, pozwalając mu powiększyć królestwo kosztem numidyjskich sąsiadów i dając mu za żonę Sofonisbę, córkę Hazdrubala.4
Sprawa numidyjska była sercem wojny w Afryce. Syfaks wyparł w góry swego młodego rywala Masynissę, dziedzica mniejszego królestwa Masylów, a Masynissa jeździł teraz u boku Scypiona. Dla hiszpańskiego historyka Enrique Gozalbesa walka na śmierć i życie między dwiema Numidiami była czysto afrykańskim odczytaniem wojny Kartaginy z Rzymem.5
Zimą Syfaks zaproponował pośrednictwo: Kartagina opuści Italię, Rzym opuści Afrykę, a każda ze stron zachowa to, co posiada pomiędzy nimi. Gozalbes wskazuje, co taki pokój oznaczałby dla króla: Kartagina zamknięta na własnym terytorium, Rzym poza Afryką, Masylowie podporządkowani, a Syfaks rozjemcą Afryki Północnej.6
Jak Scypion spalił obozy Kartagińczyków?
Scypion udawał, że słucha. Jego posłom do Syfaksa towarzyszyli doświadczeni oficerowie przebrani za niewolników, którzy badali bramy i szałasy obu nieprzyjacielskich obozów. Żołnierze Hazdrubala zbudowali swoje z drewna i gałęzi; Numidowie mieszkali w szałasach z trzciny i mat, wielu z nich poza wałem.7
Na początku wiosny zerwał rozmowy i uderzył nocą. Leliusz i Masynissa podpalili obóz Syfaksa; gdy Kartagińczycy wybiegli bez broni na pomoc, sądząc, że pożar jest przypadkowy, Scypion spadł na nich i podpalił również ich obóz. Hazdrubal uszedł z około 2000 pieszych i 500 jeźdźcami, uciekł także Syfaks. Polibiusz uznał tę noc za najświetniejsze i najśmielsze ze wszystkich dokonań Scypiona, choć Adrian Goldsworthy zauważa, że sposób, w jaki Scypion zerwał rozmowy, był według ówczesnych norm prawnie wątpliwy.8
Ilu ludzi zginęło, nie wiadomo. Liwiusz pisze o 40 000 zabitych i ponad 5000 jeńców; u Appiana jest nieco mniej niż 30 000 zabitych i 2400 jeńców; Polibiusz nie podaje żadnej liczby. H. H. Scullard uznał liczbę Liwiusza za niemożliwą, skoro sprzymierzeni w ciągu miesiąca wystawili nową armię, a Goldsworthy powątpiewa w podawane przez samego Polibiusza około 93 000 ludzi w obu obozach, armię, którą bardzo trudno byłoby wyżywić przez zimę.9
Dlaczego Kartagina i Syfaks postanowili walczyć dalej?
Klęska wywołała w Kartaginie ostry spór. Radzie przedstawiono trzy wnioski: prosić Scypiona o pokój, odwołać Hannibala z Italii albo odbudować armię i nakłonić Syfaksa do dalszej walki. Zwyciężył trzeci, poparty, jak pisze Liwiusz, przez Hazdrubala i całe stronnictwo Barkidów, a sam Liwiusz, niebędący przyjacielem Kartaginy, chwalił go jako godny Rzymian w nieszczęściu.10
Syfaks zaczął już wycofywać się do swego królestwa. Zawróciło go przybycie w pobliże miasta Abba ponad 4000 najemników celtyberyjskich, zwerbowanych przez Kartaginę w Hiszpanii, a także błagania jego żony. W Kartaginie plotka urosła do 10 000 niezwyciężonych Celtyberów. Goldsworthy widzi w ich przybyciu znak, jak niewielką część Hiszpanii Rzym naprawdę kontrolował.11
Gozalbes dowodzi, że Syfaks nie był po prostu chwiejnym sojusznikiem, którym kierowała kobieta, jak przedstawia go tradycja rzymska: dochował wierności stronie, którą wybrał, do końca. W ciągu mniej więcej trzydziestu dni sprzymierzeni mieli nową armię w obozie na Wielkich Równinach, pięć dni marszu od Utyki. Stéphane Gsell i Scullard tak samo tłumaczą wybór miejsca: daleko od Scypiona, tam, gdzie Syfaks mógł łatwo ściągać posiłki z Numidii, a nowych rekrutów dało się bezpiecznie wyszkolić.12
Jak liczne były armie na Wielkich Równinach?
Polibiusz szacuje armię sprzymierzonych na nie mniej niż 30 000 ludzi. Współcześni historycy sądzą, że była mniejsza. Scullard przyjmował około 20 000; Gaetano De Sanctis może 15 000, zalążek większej armii dopiero tworzonej; a Georg Veith najwyżej 10 000, w większości Celtyberów, skoro do ich pokonania potrzebna była cała rzymska piechota.13
Żaden starożytny autor nie podaje liczebności wojsk Scypiona. Część armii i flotę zostawił, by kontynuowały oblężenie Utyki, i pomaszerował bez taborów. De Sanctis uważał, że miał nie więcej niż jeden legion ciężkiej piechoty i ledwie ponad 12 000 ludzi w ogóle; Scullard liczył od 12 000 do 15 000.14
Jak przebiegała bitwa na Wielkich Równinach?
Scypion dotarł na Wielkie Równiny piątego dnia i rozbił obóz na wzgórzu około 30 stadiów, czyli jakieś 5,5 kilometra, od nieprzyjaciela. Następnego dnia zszedł na równinę i stanął w szyku około 7 stadiów, niewiele ponad kilometr, od wroga. Przez dwa dni dochodziło tylko do potyczek; czwartego dnia obie strony wyszły do walki.15
Scypion ustawił piechotę w zwykłych rzymskich trzech liniach: hastati z przodu, za nimi principes, a na tyłach triarii, z jazdą italską na prawym skrzydle i Numidami Masynissy na lewym. Hazdrubal i Syfaks postawili Celtyberów w centrum naprzeciw legionów, Numidów Syfaksa na swoim lewym skrzydle, a Kartagińczyków na prawym.16
Bitwa rozstrzygnęła się na skrzydłach. W pierwszym starciu Numidowie ustąpili przed jazdą italską, a Kartagińczycy przed Masynissą. Liwiusz wyjaśnia dlaczego: ludzie Syfaksa byli w większości chłopami, a Kartagińczycy świeżym zaciągiem, a De Sanctis dodaje wspomnienie nocy płonących obozów.17
Celtyberowie wytrwali. Nie znali kraju, więc ucieczka nie dawała ocalenia, a ponieważ przybyli z Hiszpanii walczyć przeciw Rzymowi, nie spodziewali się łaski. Gdy hastati trzymali ich od czoła, Scypion wyprowadził principes i triarii zza pierwszej linii w kolumnach, połowę w prawo i połowę w lewo, i ci zamknęli odsłonięte skrzydła najemników. Celtyberów wycięto tam, gdzie stali.18
Ich opór ocalił sprzymierzonych. Gdy Rzymianie byli nimi zajęci, Syfaks odjechał z jazdą do swego królestwa, a Hazdrubal poprowadził ocalałych z powrotem do Kartaginy. Rzeź przerwała noc.19
Dlaczego Wielkie Równiny są ważne w dziejach taktyki?
Scullard widział w tej bitwie kolejny krok od taktyki, którą Scypion zastosował pod Ilipą w Hiszpanii. Principes i triarii nie tylko zasilali już pierwszą linię: każda linia stała się oddziałem, który mógł wyjść i wydłużyć front, tak że obejście przeprowadzały najlepsze wojska, a nie jazda, i Scypion mógł teraz okrążyć nieprzyjaciela legionami, jak Hannibal uczynił to pod Kannami ryzykowniejszym półksiężycem. De Sanctis nazwał to genialnym pomysłem: to jeszcze nie prawdziwy odwód, ale odwód zaczepny, który do niego prowadził. Goldsworthy nazywa takie manewry znakiem firmowym armii Scypiona.20
Jest jednak zagadka, którą pierwszy wskazał Veith: dlaczego cała rzymska piechota stanęła naprzeciw zaledwie 4000 Celtyberów, podczas gdy dwa oddziały jazdy pokonały wszystkich pozostałych? Veith wywnioskował, że na polu była tylko niewielka część armii sprzymierzonych. Scullard odpowiadał, że Celtyberowie nie musieli tworzyć całego centrum, a utrata słabego oddziału raczej nie pogrążyłaby Kartaginy w takiej rozpaczy.21
Ilu ludzi zginęło na Wielkich Równinach?
Żadne starożytne źródło nie podaje liczby poległych. Polibiusz pisze tylko, że Celtyberów wycięto niemal do nogi, a jazda Syfaksa i ocaleli ludzie Hazdrubala uszli. De Sanctis uznał straty materialne Kartagińczyków i Numidów za niewielkie, a skutek klęski za ogromny: złamała pierwszy zalążek nowego oporu i na razie pozbawiła Kartaginę pomocy potężnego numidyjskiego sojusznika. Straty rzymskie nie są znane.22
Jak pojmano Syfaksa i co stało się z Sofonisbą?
Na naradzie po bitwie Scypion podzielił armię. Leliusz i Masynissa ruszyli za Syfaksem z Numidami i częścią legionów, a Scypion zajmował okoliczne miasta, z których część poddawała się chętnie po latach udręki pod rządami Kartaginy, a potem zajął Tunis, w zasięgu wzroku Kartaginy.23
Syfaks wystawił jeszcze jedną armię, złożoną głównie z niewyszkolonych rekrutów. Leliusz i Masynissa dotarli do Numidii po piętnastu dniach i starli się z nim w bitwie, którą rozstrzygnęła rzymska piechota. Syfaks spadł z konia i dostał się do niewoli. Appian opowiada to inaczej: to sam Masynissa miał pochwycić króla, w co Gozalbes wątpi.24
Masynissa zajął Cyrtę, stolicę Syfaksa, pokazując jej przywódcom króla w kajdanach. Kalendarz rzymskich świąt Owidiusza odnotowuje zwycięstwo Masynissy nad Syfaksem pod koniec czerwca, co historyk Patrick Marchetti odczytuje jako 22 czerwca ówczesnego kalendarza rzymskiego i datę tej ostatecznej klęski; De Sanctis odnosił ten sam wers do Wielkich Równin.25
W Cyrcie, jak pisze Liwiusz, Sofonisba wyszła Masynissie na spotkanie w progu pałacu i błagała, by nie wydawał jej Rzymianom, a on poślubił ją tego samego dnia. Scypion upierał się, że jest ona brańcem Rzymu, i Masynissa posłał jej truciznę, którą wypiła. Encyklopedia Treccani nazywa wersję Liwiusza tradycją z pewnością zbeletryzowaną, a Gozalbes widzi w niej mocny melodramat. Appian ma inną opowieść: Sofonisba wysłała do Masynissy własnych posłańców, a pojmany Syfaks ostrzegał przed nią Scypiona.26
Niezależnie od prawdy skutek był polityczny. Scypion publicznie ogłosił Masynissę królem i dał mu złoty wieniec, kościane berło i szaty rzymskiego wodza triumfującego. Rzym miał teraz własnego króla Numidii.27
Jak Wielkie Równiny doprowadziły do Zamy?
Wielkie Równiny skłoniły Kartaginę do odwołania Hannibala. Rada od razu wysłała posłów do Italii, a jednocześnie posłała flotę przeciw rzymskim okrętom pod Utyką, przystosowanym do oblężenia, a nie do bitwy. Scypion pospieszył spod Tunisu i związał transportowce w rzędy przed okrętami wojennymi jako pływający mur. Kartagińczycy przełamali zewnętrzny rząd hakami abordażowymi i odholowali część transportowców, ale okręty wojenne ocalały.28
Gdy upadł Syfaks, stronnictwo wojny straciło posłuch. Do Scypiona przybyła delegacja najstarszych członków rady, a on przedstawił swoje warunki, tak jak podaje je Liwiusz: zwrot jeńców i zbiegów, wycofanie armii z Italii i Galii, wyrzeczenie się Hiszpanii i wysp, wydanie wszystkich okrętów wojennych poza dwudziestoma, zboże dla armii rzymskiej i kontrybucja, co do której wysokości źródła się różnią. Kartagina przyjęła je i wysłała posłów do Rzymu, ale, jak sugerują zarówno Liwiusz, jak i Kasjusz Dion, nie zamierzała ich dotrzymać i grała na zwłokę do przybycia Hannibala.29
Hannibal opuścił Italię, według Scullarda najpewniej jesienią 203 p.n.e. Liwiusz opisuje, jak jęczał na wieść o rozkazie i winił nie Rzym, lecz kartagiński senat. W czasie rozejmu Kartagina zagarnęła rzymskie statki z zaopatrzeniem, które burza zapędziła do jej zatoki, rozejm się załamał, a w 202 p.n.e. obaj wodzowie starli się pod Zamą.30
Syfaks nie doczekał końca. Polibiusz pisze, że prowadzono go w triumfie Scypiona w 201 p.n.e. i że wkrótce potem zmarł w więzieniu; Liwiusz, że zmarł tuż przed triumfem w Tiburze, dokąd przeniesiono go z Alby, i otrzymał pogrzeb na koszt państwa. Encyklopedia Treccani pozostawia tę kwestię otwartą.31
Kto wygrał bitwę na Wielkich Równinach i co z tego wynikło?
Wygrał Rzym, i to zdecydowanie. W nieco ponad miesiąc, od spalenia obozów w marcu do bitwy w kwietniu, Scypion zniszczył dwie armie sprzymierzonych, a wkrótce potem pojmano Syfaksa. Britannica podsumowuje bitwę jako podwójne oskrzydlenie, które rozbiło nieprzyjaciela.32
Dla Kartaginy był to zwrot strategiczny. Musiała sprowadzić Hannibala do domu i walczyć w Afryce armią, którą trzeba było wystawić jeszcze raz, podczas gdy numidyjska jazda Masynissy, która zwyciężyła na lewym skrzydle na Wielkich Równinach, służyła teraz Rzymowi. Na takich warunkach miała zostać stoczona bitwa pod Zamą.33
Skąd wiemy, co się wydarzyło na Wielkich Równinach?
Niemal wszystko pochodzi od Polibiusza, którego księga XIV zachowała się tylko we fragmentach, i od Liwiusza, który w opisie wojny afrykańskiej ściśle go przepisywał. De Sanctis, Veith i Marchetti traktują tu Liwiusza jako wersję Polibiusza, więc obaj stanowią jedną linię świadectw, a nie dwie.34
Appian, piszący w II wieku n.e., w ogóle nie opisuje bitwy, a Gsell uznaje jego relację z tych miesięcy za niewiarygodną. Zonaras, streszczający Kasjusza Diona, ma tylko pogmatwaną wzmiankę o hiszpańskich oddziałach, które rankiem po pożarze zaatakowały Rzymian.35
Nie zachowała się żadna relacja kartagińska ani numidyjska. Tradycja rzymska przedstawia Numidów jako niestałych; Polibiusz pisał, że nie dochowują wierności ani bogom, ani ludziom. Gozalbes nazywa Syfaksa być może najwyraźniejszym przykładem przegranego tej wojny i odnotowuje, że historyk H. Ghazi ben Maïssa chwalił jego godność Afrykanina w przeciwieństwie do tego, co uważa za kolaborację Masynissy z Rzymem.36
Gdzie stoczono bitwę na Wielkich Równinach?
Wielkie Równiny, po łacinie Campi Magni, leżały w środkowym biegu Bagradasu, dzisiejszej Medżerdy, w północno-zachodniej Tunezji, około 120 kilometrów w górę rzeki od Utyki. Veith opisał żyzną równinę długą na około 25 kilometrów i szeroką na 20 wokół Souk el Khemis, gdzie do rzeki uchodzą cztery dopływy.37
Dokładne pole bitwy nie jest znane. Veith umieszczał je tuż na północ od Souk el Khemis, w stronę Wadi Bou Heurtma, ale przyznawał, że jego ustalenie jest problematyczne, jak w każdej bitwie, w której teren nie odgrywa roli, a Gsell uważał, że miejsca w ogóle nie da się ustalić.38
