Bitwa pod Crug Mawr 1136: jak Walijczycy rozbili Normanów

Walijski kronikarz, który opisał to wydarzenie, z trudem panował nad entuzjazmem. Dwaj bracia z północy byli dla niego „dwoma dzielnymi lwami”, ostoją, wolnością i siłą wszystkich Brytów. Ich wrogowie, pisał, uciekli „według swego zwyczaju”, a większość z nich „jak głupcy” utonęła w rzece. Za tą retoryką kryje się prawdziwa katastrofa normańskiej kolonii w zachodniej Walii, rozegrana jesienią 1136 roku na wzgórzu i nad brzegiem rzeki pod Cardigan. To jeden z rozdziałów historii wojskowej Walii.²

Tło: dlaczego Walijczycy powstali w 1136 roku

Henryk I zmarł 1 grudnia 1135 roku, a koronę angielską przejął jego bratanek Stefan z Blois. Przez trzy dekady Henryk trzymał Walijczyków w ryzach zamkami i twardą ręką; jego śmierć rozluźniła wszystkie te uchwyty naraz. Lloyd odnotowuje, że część osadników w normańskich koloniach już wiele miesięcy wcześniej wyczuła nadchodzącą burzę, sprzedała dobytek i wyjechała.³

Powstanie wybuchło w ciągu kilku tygodni. 1 stycznia 1136 roku Hywel ap Maredudd z Brycheiniog pobił Normanów i Anglików z Gower między Loughor a Swansea, zabijając ponad 500 z nich. Gruffydd ap Rhys, dziedzic dawnych królów Deheubarth, pojechał na północ prosić o pomoc synów Gruffudda ap Cynana, króla Gwynedd. Pod jego nieobecność żona Gwenllian, córka króla Gwynedd, poprowadziła atak na Kidwelly i zginęła w pogromie razem z jednym z synów; pole do dziś nosi jej imię, Maes Gwenllian.⁴

Potem przyszedł cios, który otworzył Ceredigion. W kwietniu 1136 roku Ryszard fitz Gilbert de Clare, normański pan tej krainy, jechał z Abergavenny do Brecon. Gerald z Walii, piszący pół wieku później, opowiada, że odprawił eskortę na zalesionej przełęczy Coed Grwyne i pojechał dalej bez zbroi, poprzedzany przez minstrela i śpiewaka, aż Walijczycy z Gwent wypadli z zarośli i zabili jego i wielu jego ludzi. Ceredigion nagle został bez pana.⁵

Owain i Cadwaladr, którzy już panowali nad Meirionydd po drugiej stronie rzeki Dyfi, ruszyli od razu. W pierwszej wyprawie spalili zamki Waltera de Bec i Clare'ów w Aberystwyth, a potem, wspólnie z Hywelem ap Maredudd i Madogiem ab Idnerth, zdobyli zamki Ryszarda de la Mare, Dineirth i Caerwedros, po czym wrócili do domu obładowani łupem. Ceredigion należał wcześniej do Deheubarth, nie do Gwynedd, ale zdaniem Lloyda nie wstrzymało ich to ani na chwilę.⁶

Armie i dowódcy

Walijczycy. Około święta św. Michała bracia wrócili, tym razem z Gruffyddem ap Rhysem, Hywelem ap Maredudd, Madogiem ab Idnerth i synami Hywela. Owain, później zwany Owainem Gwynedd, był z tej dwójki ostrożniejszy i zdolniejszy; jego biograf w Dictionary of Welsh Biography uważa wyprawy na południe za dywersję, która służyła prawdziwemu celowi, umocnieniu Gwynedd. Brut podaje, że wojsko liczyło około 6000 doborowej piechoty i 2000 jeźdźców w kolczugach.⁷

Ten ostatni szczegół jest ważny. Gerald z Walii zauważał, że Walijczycy nauczyli się posługiwania bronią i koniem od Normanów i Anglików, a Lloyd odczytuje liczbę z Brut jako dowód, że w 1136 roku Walijczycy potrafili wystawić ciężką jazdę obok swojej dawnej, narodowej piechoty. Liczby kronikarza są okrągłe i zapewne zawyżone, ale opisują prawdziwą armię, a nie oddział łupieżców.⁸

Normanowie i Flamandowie. Przeciw nim stanęli, słowami Brut, „wszyscy Flamandowie, wszyscy panowie Marchii i wszyscy Francuzi” z południa. Dowodzili Stefan, konstabl zamku w Cardigan, Robert fitz Martin, pan Cemais, oraz Wilhelm i Maurycy, synowie Geralda z Windsoru. Flamandowie byli osadnikami z Rhos, w Pembrokeshire. Gesta Stephani, kronika spisana po stronie angielskiej, ocenia te siły na 3000: jeźdźcy Ryszarda fitz Gilberta oraz ludzie z okolicznych miast i zamków.⁹

Bitwa

Walijczycy ruszyli prosto na Cardigan, licząc, że jego upadek dopełni podboju Ceredigionu. Armia normańskiej południowej Walii zastąpiła im drogę przy Crug Mawr, „wielkim kopcu”, około dwóch mil od miasta. Lloyd nazywa to zaciętą bitwą, od której na długi czas zależały losy cudzoziemców w Deheubarth.¹⁰

Gdzie dokładnie walczono, nie wiadomo. Tradycyjne miejsce opiera się na relacji Geralda z Walii, którego rodzina brała udział w bitwie: jadąc w 1188 roku z Cardigan w stronę Lampeter, minął Crug Mawr po lewej ręce i przypomniał, że tu Gruffydd, syn Rhysa ap Tewdwra, odniósł świetne zwycięstwo. Królewska Komisja utożsamia Crug Mawr ze stromym, stożkowatym wzgórzem zwanym dziś Banc y Warren, a może z całym grzbietem ciągnącym się od Cardigan na północny wschód ku Aberporth. Kronika zwana Breviate mówi jednak, że armie stoczyły bitwę „przed zamkiem”, co przenosiłoby walkę blisko Cardigan i rzeki Teifi.¹¹

O samej walce kroniki mówią niewiele. Brut podaje tylko, że była okrutna po obu stronach i że Normanowie i Flamandowie nie wytrzymali. Gesta Stephani opisuje walijską piechotę nacierającą w trzech oddziałach, w szyku, która pokonała jeźdźców i ścigała ich z krzykiem i gradem strzał. Kronika Breviate dodaje, że konnica stratowała piechotę.¹²

Kto wygrał bitwę pod Crug Mawr?

Nad rzeką pogrom zamienił się w rzeź. Pobita armia uciekała na południe, ku Teifi i leżącemu za nią Cemais. Most na rzece się załamał, zapewne, jak przypuszcza Lloyd, pod ciężarem tłoczących się na nim uciekinierów, i setki ludzi, którzy uszli mieczom, utonęły, aż nurt zatkały ciała ludzi i koni. Ci, którzy schronili się w mieście, nie mieli więcej szczęścia: Walijczycy je podpalili, a ogień strawił też kościół Świętej Trójcy, ufundowany przez osadników.¹³

Brut liczy około 3000 zabitych Anglonormanów i Flamandów, zabitych, spalonych, stratowanych lub utopionych, a książęta wracają do domu „szczęśliwi i radośni” z mnóstwem jeńców, kosztownych szat i broni. Lloyd dodaje, że do Gwynedd uprowadzono wiele kobiet. Królewska Komisja odnotowuje, że w późniejszych czasach w pobliżu mostu w Cardigan wykopywano czaszki rozłupane toporami.¹⁴

Następstwa: zamek, który nie upadł

Utrzymał się tylko zamek. Bronił go niewielki oddział ludzi Ryszarda fitz Gilberta, a wśród nich jego wdowa, siostra hrabiego Chester. Lloyd widzi w tym dowód siły normańskich umocnień tej epoki; Gesta Stephani nazywa zamek nie do zdobycia, choć ściśle oblężony i bez zapasów. Za Henryka I, dowodzi Lloyd, zwycięstwo niewiele dałoby Walijczykom, bo królewska armia szybko odsieczą uratowałaby załogę. Za Stefana żadna taka armia nie nadeszła.¹⁵

Stefan poprosił Milesa z Gloucester o ratunek dla wdowy; Miles wyprowadził ją z zamku i na tym poprzestał. Późniejsza wyprawa pod wodzą Baldwina, brata Ryszarda, z rycerzami i 500 łucznikami opłaconymi przez króla, nie dotarła dalej niż do Brecon: Walijczycy zatarasowali górskie drogi powalonymi drzewami, a Baldwin wydał pieniądze i wrócił do domu. Król zrezygnował i zostawił Walijczyków samym sobie.¹⁶ › Anarchia w Anglii, 1135 do 1154

Powstanie toczyło się dalej. W 1137 roku Gruffydd ap Rhys przeszedł przez flamandzkie osady w Rhos, po czym jeszcze tego samego roku zmarł, kilka miesięcy po Gruffuddzie ap Cynanie, ojcu Owaina. Owain i Cadwaladr po raz trzeci wkroczyli do Ceredigionu, zburzyli kolejne zamki i zdobyli Carmarthen. W 1138 roku sprowadzili do ujścia Teifi duńską flotę piętnastu okrętów, by oblegać Cardigan z lądu i morza, i znów im się nie udało. Ceredigion podzielono między Cadwaladra na północy i Hywela, syna Owaina, na południu.¹⁷

Dlaczego bitwa pod Crug Mawr była ważna

Królewska Komisja nazywa Crug Mawr zwieńczeniem buntów, które wybuchły po śmierci Henryka I, walijskim zwycięstwem, które przywróciło władzę walijską nad dużą częścią południowej i środkowej zachodniej Walii kosztem panów anglonormańskich i flamandzkich. Dla Owaina był to pierwszy wielki sukces kariery, która uczyniła go, słowami biografa, władcą, dzięki któremu rodzimi książęta Walii stanęli obok wielkich możnych feudalnych swoich czasów.¹⁸

Gruffydd ap Rhys nie doczekał owoców zwycięstwa. Odbudowa rodzinnej potęgi przypadła jego najmłodszemu synowi, Rhysowi ap Gruffyddowi, urodzonemu w latach przed powstaniem; jako Lord Rhys zdobył później Cardigan i Cilgerran, a zamek w Cardigan odbudował z kamienia i zaprawy. Za czasów Geralda Crug Mawr obrosło już legendami: kopiec na szczycie miał dopasowywać się do każdego, kto się na nim położył, a zbroja zostawiona tam na noc rano była połamana.¹⁹

Gdzie jest pole bitwy pod Crug Mawr?

Banc y Warren wznosi się przy drodze z Cardigan w stronę Aberaeron, w pobliżu Penparc, na terenie gminy Llangoedmor. Królewska Komisja ujmuje bitwę w wykazie historycznych pól bitewnych Walii, zastrzegając, że dokładne położenie Crug Mawr nie jest całkiem jasne. Zamek w Cardigan, odbudowany w kamieniu przez Lorda Rhysa, nadal stoi nad Teifi obok mostu.²⁰