Kiedy i gdzie stoczono bitwę pod Stamford Bridge?

Stoczono ją 25 września 1066 roku pod Stamford Bridge, nad rzeką Derwent, kilka mil na wschód od Yorku w Anglii.

Kto wygrał bitwę pod Stamford Bridge?

Anglia. Król Harold Godwinson pokonał norweski najazd króla Haralda Hardrady, który sprzymierzył się z wygnanym bratem Harolda, Tostigiem. Zarówno Hardrada, jak i Tostig zginęli, a armia najeźdźców została zniszczona.

Czy Stamford Bridge to koniec epoki wikingów?

Często się tak ją określa. Był to ostatni wielki najazd wikingów na Anglię, a jego klęska bywa umowną granicą końca epoki wikingów, choć mniejsze skandynawskie najazdy zdarzały się jeszcze przez lata.

Jak Stamford Bridge łączy się z bitwą pod Hastings?

Bardzo ściśle. Zaledwie trzy dni po zwycięstwie, 28 września 1066 roku, Wilhelm z Normandii wylądował na południu. Harold zawrócił zmęczoną armię i poniósł klęskę, ginąc pod Hastings 14 października, tylko dziewiętnaście dni po Stamford Bridge.

Czy jeden wiking naprawdę bronił mostu sam?

To raczej słynna opowieść niż pewny fakt. Późniejsze kroniki mówią o samotnym nordyckim wojowniku z toporem, który bronił wąskiego mostu i ścinał wielu Anglików, aż przebito go włócznią od spodu. To barwna legenda, spisana długo po wydarzeniu.

Ilu ludzi zginęło pod Stamford Bridge?

Nie zachował się wiarygodny rachunek. Straty norweskie były bardzo ciężkie, a kroniki podają, że do odwiezienia ocalałych do domu wystarczyło tylko około 24 z blisko 300 okrętów. Straty angielskie też były znaczne, ale ich nie odnotowano.

Bitwa pod Stamford Bridge 1066: ostatni najazd wikingów

W liczbach
Strona	Siły	Straty
Anglia	~10 000 do 15 000 (szacunek)	Znaczne, lecz nieodnotowane
Norwegia	~9 000 do 11 000 (szacunek; ~3 000 przy okrętach)	Bardzo ciężkie; armia zniszczona. Hardrada i Tostig zginęli

W skrócie

Anglia wygrała bitwę pod Stamford Bridge 25 września 1066 roku.¹ Król Harold Godwinson w forsownym marszu pokonał blisko 300 kilometrów na północ i zaskoczył norweskich najeźdźców Haralda Hardrady pod Yorkiem. W długiej, ciężkiej walce armia norweska została zniszczona, a Hardrada i zbuntowany brat Harolda, Tostig, zginęli. Bywa to nazywane końcem epoki wikingów w Anglii, ale triumf przyszedł za cenę: trzy dni później Wilhelm z Normandii wylądował na południu, a wyczerpana armia Harolda miała przegrać pod Hastings zaledwie dziewiętnaście dni później.

Rok 1066 dał Anglii dwie inwazje i trzech królów. Pierwsza inwazja przyszła z północy, pod wodzą jednego z najsłynniejszych wojowników epoki, i zakończyła się nad rzeką w Yorkshire zwycięstwem tak zupełnym, że pamięta się je jako ostatnie tchnienie epoki wikingów.

Trzej pretendenci, jeden tron

Gdy na początku 1066 roku zmarł Edward Wyznawca, o jego koronę zabiegało trzech ludzi. Harold Godwinson został koronowany w Londynie², ale Harald Hardrada, król Norwegii i najgroźniejszy wojownik północy³, popłynął do Anglii z wygnanym bratem Harolda, Tostigiem. W połowie września rozbili północnych earlów pod Fulford⁴ i przyjęli poddanie Yorku.

Haftowana scena króla Harolda na tronie z jabłkiem i berłem wśród dworzan — Koronacja Harolda Godwinsona na tkaninie z Bayeux: Harold siedzi na tronie z jabłkiem i berłem obok arcybiskupa Styganda, pod napisem Harold Rex Anglorum. Domena publiczna

Forsowny marsz

Harold był na południu, wypatrując inwazji normańskiej, gdy nadeszła wieść. Zebrał armię i pognał ją na północ w zdumiewającym tempie, pokonując około 300 kilometrów w niespełna tydzień. Rankiem 25 września stanął przed Norwegami pod Stamford Bridge, którzy zostawili większość zbroi przy okrętach⁵ i dali się zaskoczyć całkowicie.

Średniowieczna iluminacja bitwy pod Stamford Bridge — Bitwa pod Stamford Bridge w XIII-wiecznej iluminacji Matthew Parisa, domena publiczna.

Most

Między armiami płynęła rzeka Derwent, przez którą wiódł jeden wąski most. Późniejsze kroniki opowiadają o samotnym nordyckim wojowniku z toporem⁴, który bronił tego mostu przed wszystkimi, ścinając wielu Anglików, aż żołnierz podpłynął pod spodem w beczce i przebił go włócznią przez deski. Prawdziwa czy nie, opowieść ta obrosła legendą; Anglicy sforsowali przeprawę i uformowali mur tarcz na drugim brzegu, i zaczęła się właściwa walka.

Burza Orrego

Bitwa trwała godzinami. Harald Hardrada zginął, według sag od strzały w gardło⁶, a wkrótce padł Tostig. Wtedy norweski odwód, pozostawiony przy okrętach, nadbiegł biegiem, obciążony zbrojami i wyczerpany przebytymi milami. Ich ostatni rozpaczliwy kontratak, zapamiętany w tradycji nordyckiej jako burza Orrego⁶, na chwilę powstrzymał Anglików, nim i on został zmieciony.

Harald przyszedł po królestwo, miał podobno obiecać angielski król, że dostanie siedem stóp angielskiej ziemi na grób.

Koniec epoki wikingów

Armia norweska została niemal doszczętnie wybita. Ocalało tak niewielu, że według kronik do odwiezienia ich do domu wystarczyło tylko około dwudziestu czterech z blisko trzystu okrętów⁷, które przybyły. Syna Hardrady, Olafa, oszczędzono, gdy przysiągł nigdy więcej nie napadać na Anglię. Przez blisko trzy stulecia skandynawscy królowie łupili, rządzili i wojowali w Anglii; Stamford Bridge to bitwa, którą najczęściej uznaje się za kres tej epoki wikingów, nawet jeśli mniejsze najazdy przyszły później.

Kamień i tablica upamiętniające bitwę pod Stamford Bridge na tle ceglanego muru — Pomnik bitwy we wsi Stamford Bridge w hrabstwie East Riding of Yorkshire, kamień z tablicą, sfotografowany w 2011 roku. CC0

Droga do Hastings

Harold ledwie zwyciężył, gdy spadł drugi cios. Zaledwie trzy dni później, 28 września, Wilhelm z Normandii wylądował bez oporu na południowym wybrzeżu¹. Harold zawrócił zmęczoną, poobijaną armię i przeprowadził ją znów przez całą Anglię. 14 października, tylko dziewiętnaście dni po triumfie w Yorkshire, starł się z Wilhelmem pod Hastings, gdzie poległ pokonany. Zwycięstwo pod Stamford Bridge i klęska pod Hastings to dwie połowy tej samej niezwykłej jesieni, a pierwsza prawdopodobnie pomogła Haroldowi przegrać drugą.