Sojusz Briana Boru wygrał bitwę pod Clontarf koło Dublina w Wielki Piątek 1014 roku; zwycięstwo tradycyjnie uważa się za kres potęgi wikingów1 w Irlandii na wielką skalę. Zwycięstwo przyszło za gorzką cenę: sędziwy najwyższy król Brian Boru zginął w chwili triumfu, a bitwa przeszła do legendy jako dzień, w którym Irlandia odparła wikingów.
W Wielki Piątek 1014 roku, na wybrzeżu pod Clontarf koło Dublina, sędziwy najwyższy król Irlandii Brian Boru starł się z koalicją nordycko-gaelickich wikingów i ludzi z Leinsteru w jednej z najsłynniejszych bitew w dziejach Irlandii. Jego armia odniosła ciężkie, krwawe zwycięstwo, które tradycyjnie uważa się za złamanie wielkiej potęgi wikingów w Irlandii, ale sam Brian zginął w godzinie triumfu. Clontarf przeszło do legendy jako dzień, w którym Irlandia odparła wikingów.
Najwyższy król i ludzie północy
Brian Boru z króla Munsteru wyrósł na najwyższego króla Irlandii2, najpotężniejszego władcy, jakiego znała wyspa. Jego władzę zakwestionowało wikińskie miasto Dublin pod wodzą Sigtrygga Jedwabnobrodego oraz Mael Morda, król Leinsteru, który ściągnął zza morza skandynawskich wojowników, z Orkadów, wyspy Man3 i dalej, by złamać potęgę Briana.
Armie pod Clontarf
Obie armie spotkały się w Wielki Piątek, 23 kwietnia 10141 roku, na równinie i wybrzeżu pod Clontarf, na północ od Dublina. Po obu stronach walczyli zarówno Irlandczycy, jak i wikingowie, bo wojny tej epoki były równie mocno kwestią polityki co pochodzenia. Walka była długa i zacięta, trwała przez cały dzień w mozolnym starciu wzdłuż wybrzeża.
Krwawe zwycięstwo
Pod wieczór sojusz Briana powoli zyskał przewagę, a koalicja pękła. Próbując uciec do okrętów, wielu wikingów i ludzi z Leinsteru napotkało przypływ, który odciął ich od morza4, i zginęło lub utonęło na skraju wody. Przywódcy buntu, w tym Mael Morda, polegli5, a straty po obu stronach były ogromne.
Śmierć Briana Boru
Brian, zbyt stary, by walczyć w szeregu, zginął w swoim namiocie z rąk wikingów uciekających z pola1, wedle tradycji zabity przez wikinga Brodira.5 Jego zwycięstwo oddaliło groźbę Irlandii zdominowanej przez wikingów, ale jego śmierć zabrała jedynego człowieka, który mógł zjednoczyć wyspę, i najwyższa władza wkrótce znów się rozpadła2. Clontarf stało się legendą narodową, pamiętaną jako irlandzki opór wobec wikingów, choć jego polityka była bardziej zawiła, niż głosi legenda3.
