Przed świtem 11 grudnia 1862 roku saperzy Unii zaczęli kłaść mosty pontonowe przez rzekę Rappahannock naprzeciw Fredericksburga w Wirginii. Gdy opadła mgła, strzelcy konfederaccy ukryci w domach nad rzeką zaczęli ich wybijać na mostach. Działa Ambrose'a Burnside'a ostrzelały miasto, a pod koniec dnia piechota przeprawiła się pontonami i przebiła się przez ulice. Dwa dni później Armię Potomaku odparto spod Marye's Heights.
Strzelcy w piwnicach
Armia Potomaku Burnside'a zamierzała przejść rzekę pod Fredericksburgiem i uderzyć na armię Roberta E. Lee na wzgórzach za miastem. Missisipczycy generała brygady Williama Barksdale'a, wraz z częścią Florydczyków, czekali nad brzegiem w piwnicach i zabarykadowanych budynkach. Z początku gęsta mgła kryła budowniczych mostu; gdy zrzedła, konfederaci otworzyli ogień, wybijając saperów i wstrzymując prace.1
Unia odpowiedziała najpierw ogniem 36 dział polowych skierowanych na strzelców, a potem ogólnym bombardowaniem z około 150 dział, które zdemolowało nadbrzeżne zabudowania i wznieciło pożary. Według American Battlefield Trust ostrzał trwał około czterech godzin; strzelców nie wypłoszył.2
Łodziami na drugi brzeg
Późnym popołudniem, gdy dzień się kończył, 7. pułk z Michigan i 19. pułk z Massachusetts przeprawiły się samymi pontonami, by opanować drugi brzeg. Za nimi poszedł 20. pułk z Massachusetts; według National Park Service stracił 97 oficerów i żołnierzy na 50 jardach walk ulicznych w drodze do Caroline Street. Gdy federalni wdzierali się do miasta z obu mostów, brygada Barksdale'a zebrała się przy hali targowej i po zmroku wycofała się z miasta, zyskawszy dla Lee jeden dzień na przygotowania.3
12 grudnia reszta armii Burnside'a przeszła rzekę i zajęła miasto, które zostało splądrowane. 13 grudnia kolejne fale piechoty Unii atakowały żołnierzy Longstreeta na Marye's Heights i padały pod ogniem, a przełamania linii Jacksona na południu nie zdołano utrzymać. Trust szacuje straty Unii na około 12 500, a konfederatów na około 6000; 15 grudnia Burnside wycofał się za rzekę. Całą bitwę opisuje nasz artykuł o bitwie pod Fredericksburgiem (po angielsku).4
