Portugalia odniosła w sierpniu 1385 roku decydujące zwycięstwo pod Aljubarrotą, gdy mała armia portugalska, walcząc pieszo na silnej pozycji i wsparta przez angielskich łuczników, zniszczyła znacznie większą inwazję kastylijską. Bitwa zapewniła Portugalii niepodległość i utrzymała jej dynastię na tronie przez kolejne dwa stulecia.
W sierpniu 1385 roku, pod Aljubarrotą, mała armia portugalska stanęła naprzeciw znacznie liczniejszej inwazji kastylijskiej, która dążyła do wcielenia Portugalii do jednej iberyjskiej korony. Walcząc pieszo na silnej pozycji i wzmocnieni angielskimi łucznikami, Portugalczycy zniszczyli natarcie kastylijskie w ciągu jednego wieczoru. Aljubarrota zapewniła Portugalii niepodległość i osadziła jej dynastię na tronie na kolejne dwa stulecia.
Sporna korona
Gdy w 1383 roku król Portugalii Ferdynand zmarł bez wyraźnego męskiego dziedzica1, król Kastylii zgłosił roszczenia do portugalskiego tronu przez małżeństwo, grożąc zjednoczeniem obu królestw pod Kastylią. Jan, mistrz zakonu Avis, poprowadził portugalski opór i został ogłoszony królem, a Anglia, wróg Kastylii, poparła sprawę portugalską.2
Portugalska pozycja
Portugalski dowódca Nuno Alvares Pereira wybrał silny teren obronny i kazał ludziom okopać się za rowami i palisadą.3 Zarówno portugalscy rycerze, jak i ich angielscy sojusznicy walczyli pieszo, a angielscy i portugalscy łucznicy oraz kusznicy ustawieni byli tak, by ostrzeliwać wąskie podejście, które wróg musiał pokonać.
Szarża kastylijska pęka
Gdy znacznie liczniejsze siły kastylijskie i francuskie zaatakowały3, ich jazda wtłoczyła się w wąski front i została ostrzelana oraz rozbita, podobnie jak Francuzi pod Crecy pokolenie wcześniej. Gęste szeregi napastników straciły wszelki porządek pod gradem strzał i przy palisadzie, a portugalskie przeciwnatarcie zamieniło odparcie w rzeź.
Zabezpieczona niepodległość
Zwycięstwo potwierdziło Jana I jako króla i dynastię Avis na tronie4, a choć Kastylia formalnie uznała niepodległość Portugalii dopiero traktatem z Ayllón w 1411 roku, jej plan wchłonięcia Portugalii upadł. Portugalska niepodległość się utrzymała, a panowanie Jana otworzyło epokę portugalskiej ekspansji. W podzięce za zwycięstwo wzniesiono wielki klasztor Batalha5, a Aljubarrota stała się momentem założycielskim portugalskiej państwowości.
Najstarszy sojusz
Aljubarrota przypieczętowała też sojusz, który przetrwał epokę rycerzy. U boku Portugalczyków walczyli angielscy łucznicy, a w 1386 roku oba królestwa zawarły traktat windsorski6, pakt wieczystej przyjaźni. Rok później król Jan I poślubił Filipę Lancaster, córkę Jana z Gandawy6, a ich synowie, wśród nich książę Henryk Żeglarz, wprowadzili Portugalię w epokę odkryć. Sojusz angielsko-portugalski obowiązuje do dziś i często nazywa się go najstarszym sojuszem dyplomatycznym na świecie.
