Bitwa pod Franklin, 1864: szarża Hooda na Schofielda

Niewiele miejsc w Ameryce widziało tyle zabijania w tak krótkim czasie. Po południu 30 listopada 1864 roku konfederacka Armia Tennessee zeszła ze wzgórz na południe od Franklin w Tennessee i natarła na okopaną na skraju miasta armię Unii. W ciągu mniej więcej pięciu godzin sześciu generałów Konfederacji nie żyło lub umierało, przed umocnieniami leżały tysiące ludzi, a armia, która wkroczyła do Tennessee, by odzyskać Nashville, została ciężko okaleczona jako siła bojowa. Stało się to dzień po nocy pod Spring Hill, o której opowiada nasza strona o bitwie pod Spring Hill.²

To opowieść z obu stron: dlaczego Hood rozkazał szturm, dlaczego Schofield zdecydował się walczyć z rzeką za plecami i ile bitwa kosztowała rodziny mieszkające na polu walki. Szersze tło wojny na zachodzie przedstawia nasz przewodnik po zachodnim teatrze wojny secesyjnej oraz omówienie wojny secesyjnej.³

Dlaczego Hood wkroczył do Tennessee w 1864 roku?

Atlanta padła łupem Williama T. Shermana w 1864 roku. John Bell Hood, który dowodził broniącą miasta armią Konfederacji, ruszył wtedy na północ, by zagrozić linii kolejowej łączącej Shermana z Tennessee. Tennessee Encyclopedia opisuje jego plan tak: odciągnąć Shermana z Georgii, odzyskać środkowe Tennessee, zdobyć składy Unii w Nashville i przenieść wojnę do Kentucky i dalej.⁴

Sherman przez jakiś czas szedł za nim, po czym zawrócił główną armię w przeciwną stronę, ku wybrzeżu, w marszu ku morzu. Obronę Tennessee zostawił George’owi H. Thomasowi. Thomas ściągał posiłki do Nashville, a John M. Schofield z IV i XXIII Korpusem miał opóźniać Hooda, dopóki nie nadejdą. Największą szansą Hooda było dopaść Schofielda, zanim siły Unii się połączą.⁵

Co się stało po Spring Hill?

29 listopada Hood obszedł skrzydło Schofielda większością armii i stanął pod Spring Hill, tuż przy drodze za jego plecami. Zamieszanie w rozkazach i nieudany atak zaprzepaściły tę szansę, a nocą armia Unii przemaszerowała na północ obok konfederackich ognisk. Czoło kolumny Schofielda dotarło do Franklin około wschodu słońca 30 listopada.⁶

Hood obudził się i zobaczył pustą drogę. We wspomnieniach nazywa Spring Hill najlepszym manewrem swojej kariery, który poszedł na marne, a Tennessee Encyclopedia i American Battlefield Trust opisują, jak tego ranka obwiniał swoich oficerów; według Trust zarzucił armii tchórzostwo. Postanowił jeszcze raz spróbować dopaść Schofielda pod Franklin, zanim ten dotrze do Nashville, i zepchnąć go do rzeki Harpeth.⁷

Dlaczego Schofield stanął do walki pod Franklin?

Franklin od 1862 roku było miastem garnizonowym Unii, a jego południowy skraj wciąż otaczały umocnienia z 1863 roku. Schofield nie miał wyboru, musiał się tu zatrzymać. Mosty na Harpeth były zniszczone, nie było pontonów, a tabory musiały przejść na drugi brzeg, zanim armia mogła ruszyć dalej. Cox, który dowodził linią, pisał później, że do wyboru było porzucenie taborów albo walka z Hoodem na południowym brzegu rzeki.⁸

Przez całe przedpołudnie żołnierze Unii przebudowywali stare umocnienia w łukowatą linię wokół południowej części miasta, opartą oboma końcami o Harpeth. Generał brygady Jacob D. Cox przed świtem obudził rodzinę Carterów i urządził kwaterę w ich salonie; ceglany dom stał na niewielkim wzniesieniu przy szosie do Columbii, w środku linii. Miejscami żołnierze ścięli żywopłoty z maklury i młode robinie, by zrobić przed rowem zasiekę z zaostrzonych gałęzi, czyli abatis.⁹

Dwie brygady z dywizji George’a D. Wagnera zostały jako straż tylna mniej więcej pół mili przed linią główną. Ich położenie miało znaczyć więcej niż jakakolwiek inna decyzja tego dnia.¹⁰

Dlaczego Hood rozkazał frontalny szturm?

Armia Hooda dotarła po południu na Winstead Hill, około dwóch mil na południe od miasta. Stamtąd oficerowie widzieli umocnienia Unii za otwartymi polami. Według Tennessee Encyclopedia zarówno Forrest, jak i Cheatham ostrzegali przed atakiem frontalnym; American Battlefield Trust pisze, że Hood wydał rozkaz wbrew zastrzeżeniom swoich podwładnych.¹¹

Swoje powody Hood podaje sam. Franklin było ostatnim miejscem, w którym mógł uderzyć, zanim Schofield dotrze do fortyfikacji Nashville. Uważał też, że jego armia oduczyła się atakować kogokolwiek poza wrogiem w otwartym polu, i chciał przełamać ten nawyk. Porównywał swój rozkaz do szarży Roberta E. Lee pod Gaines’ Mill w 1862 roku, przez milę otwartego terenu, która zakończyła się zwycięstwem. Przybyła tylko część jego armii: korpus Stephena D. Lee nadszedł za późno, a dwie jego dywizje w ogóle nie walczyły.¹²

Według relacji Hooda generał dywizji Patrick Cleburne poprosił o ustawienie swoich ludzi do ataku w głębszych liniach, a potem odjechał ze słowami, iż ma więcej nadziei na zwycięstwo sprawy niż kiedykolwiek od początku wojny. Przed upływem godziny już nie żył.¹³

Szarża przez dwie mile otwartego terenu

Około 16.00 linia Konfederatów, długa na dwie do trzech mil, ruszyła z rozwiniętymi sztandarami. Korpus Stewarta szedł na prawo od szosy, korpus Cheathama na lewo. Działa Unii natychmiast otworzyły ogień. Artyleria Hooda prawie nie brała udziału w walce: Trust liczy jedną baterię wsparcia, Cox dwie, a Hood pisał, że wstrzymał działa ze względu na kobiety i dzieci w mieście.¹⁴

Natarcie w kilka minut zmiotło dwie wysunięte brygady Wagnera. Ich żołnierze uciekali ku linii głównej z Konfederatami na karku, a żołnierze Unii w okopach wstrzymywali ogień, by nie trafić własnych towarzyszy. Dywizje Cleburne’a i Johna C. Browna uderzyły na środek linii przy domu Carterów z pełnym rozpędem i przełamały ją po obu stronach szosy.¹⁵

Szeregowy Sam Watkins z 1. Pułku Tennessee, który tam był, nazwał później Franklin najczarniejszą kartą w historii wojny o przegraną sprawę Południa. Pisał, że nie potrafi tego opisać.¹⁶

Walka przy domu Carterów

Przez chwilę środek linii Unii stał otworem. Wtedy brygada pułkownika Emersona Opdycke’a, czekająca w odwodzie około dwustu jardów za domem Carterów, uderzyła w wyłom, a wokół niej zebrali się żołnierze Unii. Walka na podwórzu i w ogrodach Carterów toczyła się wręcz, na bagnety, pistolety, a nawet łopaty, i zepchnęła Konfederatów z powrotem do zewnętrznego rowu umocnień. Hood pisał, że linię przywróciła brygada, jak mu meldowano Stanleya, i wzięła około tysiąca jeńców.¹⁷

Do dziś spiera się o to, skąd Opdycke się tam wziął. Trust przedstawia to jako nieposłuszeństwo: Wagner kazał mu zająć odsłoniętą wysuniętą pozycję, a Opdycke odmówił. Cox, który dowodził tym odcinkiem, pisze, że brygadę zgodnie z rozkazami wprowadzono za umocnienia jako odwód, tak jak należało, a winne były dwie brygady pozostawione na zewnątrz. Wkrótce potem Wagnera odsunięto od dowodzenia dywizją.¹⁸

Gdy w środku linii trwała walka, Carterowie, ich sąsiedzi i niewolnicy domowi ukryli się w piwnicy. Kule przez całą bitwę uderzały w dom, a budynki gospodarcze do dziś noszą ich ślady. Syn gospodarzy, kapitan Theodoric (Tod) Carter, służył w sztabie konfederackiej brygady nacierającej przez farmę jego ojca. Postrzelono go kilkaset stóp od domu; po zmroku rodzina odnalazła go na polu i wniosła do domu, gdzie zmarł.¹⁹

Stewart, Forrest i walka po zmroku

Na wschodzie dywizje Stewarta, posuwając się naprzód, ścieśniły się między rzeką a szosą. Trafiły na zasiekę z maklury pod ogniem karabinów i krzyżowym ogniem artylerii i nie zdołały się przez nią przedrzeć. Za rzeką kawaleria Forresta przeszła bród Hughes’s Ford, by wyjść na tyły lewego skrzydła Unii, ale kawalerzyści Unii Jamesa H. Wilsona odrzucili ją z powrotem.²⁰

Gdy zapadał zmrok, Hood wysyłał kolejnych ludzi. Na lewym skrzydle uderzyła dywizja Bate’a, a o zmierzchu dywizja Edwarda Johnsona z korpusu Lee zaatakowała w pobliżu domu Carterów; niektóre z tych późnych natarć szły przy świetle pochodni. Ludzie Johnsona dotarli do umocnień i walczyli na nich wręcz, ale nie zdołali przełamać linii. Wzdłuż linii obie strony walczyły przez przedpiersie, strzelając ponad nim do ludzi, których nie widziały. Ciężkie walki trwały mniej więcej do 21.00 lub 22.00.²¹

Którzy generałowie Konfederacji zginęli pod Franklin?

Sześciu generałów Konfederacji zginęło lub zostało śmiertelnie rannych: Patrick Cleburne, John Adams, States Rights Gist, Hiram Granbury, Otho Strahl i John C. Carter. Raport Schofielda wymienia jeszcze sześciu rannych i jednego wziętego do niewoli, George’a W. Gordona; Tennessee Encyclopedia liczy pięciu rannych. American Battlefield Trust zauważa, że w żadnej innej bitwie tej wojny nie zginęło tylu generałów Konfederacji.²²

Cleburne urodził się w 1828 roku w hrabstwie Cork w Irlandii, a w 1849 roku przybył do Ameryki i osiadł w Helenie w Arkansas. Został trafiony w pierś, prowadząc swoją dywizję na umocnienia, blisko linii Unii. Wcześniej namawiał Konfederację do wcielania do armii niewolników i wyzwolenia tych, którzy będą służyć, ale przełożeni stłumili tę propozycję. Hood sądził, że taka polityka mogła dać Południu niepodległość.²³

Równie ciężkie były straty wśród dowódców pułków. Zeznanie National Park Service przed Kongresem z 2005 roku mówi o 54 utraconych dowódcach pułków; Tennessee Encyclopedia podaje, że zginęło lub zostało rannych 63 z około 100.²⁴

Ilu żołnierzy zginęło w bitwie pod Franklin?

Straty Unii znamy z oficjalnych zestawień: 2326 ludzi, w tym 189 zabitych, 1033 rannych i 1104 zaginionych. Raport Schofielda zaznacza, że ponad połowa strat przypadła na dywizję Wagnera, w dużej części schwytaną przed umocnieniami.²⁵

Straty Konfederacji trudniej ustalić. Gdy wojska Unii w grudniu odzyskały Franklin, znalazły szpitale i groby, a Schofield zameldował o 1750 Konfederatach pochowanych na polu bitwy, 3800 rannych w mieście i 702 jeńcach: razem 6252. Zeznanie National Park Service przed Kongresem podaje 6261, Tennessee Encyclopedia około 7000, a Cox, doliczając lżej rannych, 8000 lub więcej. Hood utrzymywał, że liczba strat z jego oficjalnego raportu jest prawidłowa, i kwestionował liczbę sztandarów, które według Unii zdobyto: przyznawał się do utraty trzynastu, a nie trzydziestu.²⁶

National Park Service pisze, że Armia Tennessee straciła pod Franklin ponad jedną piątą ludzi; Trust podaje 20 procent. Łącznie, według Trust, obie strony straciły około 8500 ludzi.²⁷

Kto wygrał bitwę pod Franklin?

Unia. Linia Schofielda wytrzymała, jego tabory przeszły przez Harpeth, a około północy armia opuściła okopy i przeprawiła się przez rzekę, by następnego dnia dotrzeć do Nashville. Rano pole bitwy należało do Hooda, ale tylko dlatego, że Schofield sam postanowił odejść.²⁸

Hood pisał, że jego armia była bliska zwycięstwa, cytując historyka Unii o tym, jak niewiele brakowało, by jego ludzie utrzymali wyłom, i że armię Schofielda ocalił przed zagładą zmrok, który nie pozwolił wprowadzić do walki całego korpusu Lee. National Park Service nazywa ten szturm kontrowersyjnym, a Trust fatalnym w skutkach i porównuje go z szarżą Picketta pod Gettysburgiem: był większy, dłuższy i krwawszy.²⁹

Carnton i polegli spod Franklin

Carnton, plantacyjny dom rodziny McGavocków, stał się największym konfederackim szpitalem polowym tej bitwy. Setki rannych przez całą noc wypełniały dom, a potem podwórze.³⁰

Rankiem 1 grudnia na tylnym ganku Carnton leżały ciała czterech generałów: Cleburne’a, Granbury’ego, Strahla i Adamsa. Większość poległych Konfederatów pochowano najpierw na polu bitwy. W 1866 roku John i Carrie McGavockowie przeznaczyli dwa akry obok rodzinnego cmentarza i tam przeniesiono szczątki żołnierzy. Cmentarz konfederacki McGavocków wciąż leży obok domu.³¹

Cleburne’a pochowano najpierw na przykościelnym cmentarzu St. John’s koło Columbii, a później przeniesiono do Heleny.³²

Co się stało po bitwie pod Franklin?

Hood mimo wszystko ruszył za Schofieldem pod Nashville i rozbił obóz na południe od miasta. 15 i 16 grudnia Thomas wyszedł z fortyfikacji ze wzmocnioną armią Unii i rozgromił go. Trust pisze, że Armia Tennessee już nigdy nie walczyła jako spójna siła; Tennessee Encyclopedia, że pod Nashville nie była już skuteczną armią. Wojska Unii w pościgu ponownie zajęły Franklin.³³

Zeznanie National Park Service przed Kongresem mówi, że Nashville w praktyce zakończyło wojnę w Tennessee. Inne bitwy tego teatru opisujemy w artykułach o bitwach nad Chickamaugą, pod Perryville i pod Shiloh, a szerzej w historii wojskowej Stanów Zjednoczonych.³⁴

Gdzie rozegrała się bitwa pod Franklin?

Na południowym skraju miasta Franklin w hrabstwie Williamson w Tennessee, około 20 mil (ok. 30 km) na południe od Nashville. Duża część pola bitwy zniknęła pod rosnącym miastem, a Civil War Sites Advisory Commission w 1993 roku uznała je za rozdrobnione. Od tego czasu organizacje ochrony pól bitew i miasto Franklin odkupują tereny wokół domu Carterów, częściowo z grantów National Park Service.³⁵

Dom Carterów, własność stanu Tennessee i narodowy pomnik historyczny (National Historic Landmark), wciąż nosi ślady kul z 1864 roku; zwiedzać można też Carnton i cmentarz konfederacki McGavocków.³⁶