Co się wydarzyło pod Lexington i Concord?
Bitwy pod Lexington i Concord stoczono 19 kwietnia 1775 roku w Massachusetts i to one rozpoczęły amerykańską wojnę o niepodległość. Brytyjscy żołnierze wyruszyli z Bostonu, by zająć broń kolonistów w Concord; pod Lexington natknęli się na milicję i tam padły pierwsze strzały, potem walczyli znowu przy North Bridge w Concord (to o tym strzale Emerson napisał, że usłyszał go cały świat), a w drodze powrotnej do Bostonu nękano ich bez przerwy. Kryzys polityczny zamienił się w otwartą wojnę.3
W nocy 18 kwietnia 1775 roku brytyjska kolumna wyruszyła z Bostonu, by zająć ukrytą broń kolonistów. Na błoniach w Lexington i na moście w Concord zastąpili jej drogę farmerzy i milicjanci, i padły pierwsze strzały rewolucji amerykańskiej.4
Droga do buntu
W kwietniu 1775 roku Massachusetts było o krok od otwartej rewolty, a brytyjski gubernator wysłał kolumnę, by zajęła kolonialne składy wojskowe w Concord. Patriotyczni gońcy, wśród nich Paul Revere, przez całą noc roznosili alarm, więc gdy żołnierze dotarli na miejsce, okolica już się zrywała.5
Błonia w Lexington
O świcie Brytyjczycy zastali na błoniach w Lexington niewielką kompanię milicji pod dowództwem kapitana Johna Parkera. W czasie konfrontacji padł strzał, nie wiadomo czyj, a salwa zabiła kilku milicjantów. Słowa o strzale, który usłyszał cały świat, często odnosi się do tej chwili, choć Ralph Waldo Emerson napisał je o walce stoczonej później tego dnia przy North Bridge w Concord. Brytyjczycy pomaszerowali dalej, do Concord.6
North Bridge w Concord
W Concord żołnierze szukali broni, w większości wcześniej ukrytej, a na okolicznych wzgórzach zbierała się milicja. Przy North Bridge Amerykanie ruszyli naprzód, wymienili ogień z Brytyjczykami i zmusili ich do odwrotu. To tutaj Amerykanie po raz pierwszy walczyli z regularnym wojskiem jako zorganizowana siła i wygrali tę wymianę ognia.7
Długi odwrót do Bostonu
Brytyjczycy ruszyli z powrotem do Bostonu, ale poderwana milicja obstawiła drogi i kamienne murki i strzelała zza osłon przez całą drogę. Odwrót zamienił się w ciągłą bitwę; wyczerpanych żołnierzy uratowało dopiero nadejście kolumny posiłkowej. Do Charlestown, po drugiej stronie rzeki od Bostonu, dotarli ze stratami znacznie cięższymi niż koloniści.8
Dlaczego Lexington i Concord były ważne
Ten dzień zamienił długi kryzys polityczny w zbrojny bunt. Tysiące milicjantów otoczyły Boston i rozpoczęły oblężenie miasta, a Trzynaście Kolonii znalazło się w stanie wojny z Imperium Brytyjskim. Co było dalej, opisujemy w tekście o bitwie pod Bunker Hill.9
