Wojna o niepodległość Stanów Zjednoczonych, 1775 do 1783

Wojnę nazywa się też rewolucją amerykańską albo amerykańską wojną o niepodległość. Walczono we wszystkich trzynastu koloniach, najwięcej w Nowym Jorku, New Jersey i Karolinie Południowej, a od 1778 roku wojna objęła też Karaiby, wody europejskie i Indie. Ten przewodnik prowadzi od jej przyczyn do pokoju i oddaje sprawiedliwość wszystkim stronom: patriotom i lojalistom, żołnierzom brytyjskim i niemieckim, sojusznikom francuskim i hiszpańskim oraz ludom tubylczym, które znalazły się między nimi.²

Przyczyny: długi, podatki i reprezentacja, 1763 do 1775

Wojna siedmioletnia, w Ameryce zwana wojną z Francuzami i Indianami, uczyniła w 1763 roku Brytanię panią wschodniej części Ameryki Północnej, ale zostawiła ją głęboko zadłużoną. Parlament oczekiwał, że kolonie, w których obronie toczono tę wojnę, poniosą część kosztów. Od 1763 roku zaczął zacieśniać nad nimi kontrolę i nakładać nowe podatki.³

Po ustawie cukrowej z 1764 i ustawie stemplowej z 1765 roku przyszły ustawy Townshenda z 1767 roku. Protesty kolonistów doprowadziły do uchylenia ustawy stemplowej, ale zasadniczy spór pozostał. Jak wyjaśnia American Battlefield Trust, koloniści godzili się, by parlament stanowił dla nich prawa, ale uważali, że opodatkować mogą ich tylko ich własni wybrani przedstawiciele, a parlament uznawał swoją władzę nad koloniami za najwyższą. Podatki były tylko jedną z wielu skarg: kolonistom nie podobały się też ograniczenia handlu i proklamacja z 1763 roku, która zastrzegała ziemie na zachód od Appalachów dla rdzennych mieszkańców.⁴

Po bostońskiej herbatce z grudnia 1773 roku parlament uchwalił, by ukarać Massachusetts, tak zwane ustawy nieznośne (przymusowe), a kolonie odpowiedziały zwołaniem w 1774 roku Kongresu Kontynentalnego. 19 kwietnia 1775 roku brytyjscy żołnierze, którzy wyruszyli zająć zapasy broni milicji, natknęli się na uzbrojonych kolonistów pod Lexington i Concord. Nie wiadomo, która strona oddała pierwszy strzał. Britannica podaje 273 zabitych i rannych Brytyjczyków oraz 95 Amerykanów, a American Battlefield Trust szacuje straty na około 300 Brytyjczyków i 93 Amerykanów. Przebieg tego dnia opisuje nasz artykuł o bitwach pod Lexington i Concord.⁵

Nawet wtedy wielu kolonistów traktowało niepodległość jako ostateczność. Poparcie dla zerwania z Brytanią rosło wraz z rozszerzaniem się walk i 4 lipca 1776 roku Kongres Kontynentalny przyjął Deklarację Niepodległości. Od tego lata stroną powstańczą były Stany Zjednoczone, a nie tylko trzynaście zbuntowanych kolonii.⁶

Kto walczył: wojna domowa, która stała się wojną światową

Do początku 1778 roku konflikt był wojną domową wewnątrz Imperium Brytyjskiego. Koloniści byli podzieleni: według Britanniki mniej więcej jedna trzecia pozostała wierna Koronie, a American Battlefield Trust opisuje społeczeństwo rozdzielone między przeciwników Korony, jej zwolenników i tych, którzy chcieli zachować neutralność, czego żadna ze stron nie szanowała. W koloniach południowych wojna stała się, słowami Trustu, brutalną wojną domową między sąsiadami, patriotami i lojalistami.⁷

Nie ma jednej uzgodnionej liczebności armii, a źródła liczą różne rzeczy. American Battlefield Trust szacuje, że w Armii Kontynentalnej służyło w ciągu całej wojny około 231 000 ludzi, nigdy więcej niż 48 000 naraz, a Britannica podaje 231 771. Dla Brytanii Trust podaje szczytowy stan ponad 22 000 żołnierzy w Ameryce Północnej, a Britannica armię liczącą około 42 000; obie liczby nie mierzą tego samego.⁸

Brytania wynajęła też od niemieckich książąt około 30 000 żołnierzy, których koloniści nazywali Hesami. Zachowali własne mundury, sztandary i oficerów, ale walczyli pod brytyjskim dowództwem; to właśnie niemiecki garnizon zaskoczył Waszyngton pod Trenton.⁹

Ludy tubylcze same decydowały o swojej stronie. Konfederacja Haudenosaunee (Irokezów) nie zdołała osiągnąć jednomyślności, której wymagała jej rada, i jej narody się podzieliły: cztery z sześciu stanęły po stronie Brytanii, między innymi dlatego, że Korona próbowała powstrzymać osadników przed zajmowaniem ich ziem, a Oneida i Tuscarora poparły kolonistów. Lojaliści i tubylczy wojownicy napadali na osady pogranicza w Nowym Jorku i Pensylwanii, jak w bitwie w dolinie Wyoming w 1778 roku.¹⁰

Czarnoskórzy Amerykanie walczyli po obu stronach, wielu w nadziei na wolność, a szacunki się różnią. Britannica liczy około 5000 czarnoskórych żołnierzy w Armii Kontynentalnej, czyli mniej więcej 5 procent jej stanu; American Battlefield Trust szacuje, że po stronie kontynentalnej służyło około 7000 Afroamerykanów (to szersza kategoria), a po stronie brytyjskiej około 20 000. Gdy brakowało ochotników, kilka stanów obiecywało wolność niewolnikom, którzy pójdą walczyć, a podobne obietnice składali brytyjscy dowódcy, choć Trust podkreśla, że były to ich lokalne decyzje, a nigdy oficjalna polityka rządu. Jak zauważa Britannica, po wojnie wielu niewolników, którzy walczyli po stronie Amerykanów, wróciło do niewoli.¹¹

Do Armii Kontynentalnej wstępowali też europejscy ochotnicy: z Francji markiz de Lafayette, z państw niemieckich baron von Steuben i Johann de Kalb, a z Polski Kazimierz Pułaski i Tadeusz Kościuszko. Polską część tej historii opisuje nasz artykuł o polskich bohaterach rewolucji amerykańskiej.¹²

Wojna na północy, 1775 do 1778

Początkowo walczono głównie w Nowej Anglii. Milicja otoczyła Brytyjczyków w Bostonie, a 17 czerwca 1775 roku wojska brytyjskie zaatakowały umocnienia kolonistów na wzgórzu Breed's Hill w Charlestown, w bitwie znanej jako bitwa pod Bunker Hill. Brytyjczycy zdobyli wzgórze, ale według Britanniki stracili ponad 40 procent ludzi, a zacięta walka pokazała, że koloniści potrafią stawić czoła regularnej armii. W lipcu dowództwo nowej Armii Kontynentalnej objął Jerzy Waszyngton, mianowany przez Drugi Kongres Kontynentalny, a w marcu 1776 roku Brytyjczycy ewakuowali Boston.¹³

Brytyjczycy uderzyli na Nowy Jork wielką armią i flotą pod dowództwem generała Williama Howe'a. 27 sierpnia 1776 roku Howe rozbił Amerykanów na Long Island; American Battlefield Trust uważa tę bitwę za największą w tej wojnie, z udziałem około 40 000 żołnierzy. Waszyngton wygrał mniejsze starcie pod Harlem Heights, ale Brytyjczycy szli dalej: 28 października wygrali pod White Plains, w listopadzie zdobyli fort Washington i fort Lee, a potem przepędzili jego armię przez New Jersey do Pensylwanii.¹⁴

Tej zimy Waszyngton odwrócił złą passę. W noc Bożego Narodzenia przeprawił się przez Delaware, 26 grudnia 1776 roku zaskoczył niemiecki garnizon w Trenton, a 3 stycznia 1777 roku wymknął się nocą Cornwallisowi i pobił brytyjskie oddziały pozostawione w Princeton. Britannica nazywa te starcia, rozłożone na dziewięć dni, pierwszymi znaczącymi sukcesami Waszyngtona; dzień po dniu opisuje je nasz artykuł o dziesięciu przełomowych dniach.¹⁵

Na 1777 rok Brytyjczycy zaplanowali odcięcie Nowej Anglii od pozostałych kolonii. John Burgoyne miał ruszyć z Kanady na południe przez jezioro Champlain i dolinę Hudsonu do Albany, a Barry St. Leger nadciągnąć ze wschodu doliną Mohawk. Howe, zamiast iść w górę Hudsonu, postanowił zdobyć stolicę Amerykanów, Filadelfię. Pobił Waszyngtona nad Brandywine 11 września, pod koniec miesiąca wkroczył do miasta, a 4 października odparł atak Waszyngtona pod Germantown.¹⁶

Burgoyne zdobył fort Ticonderoga, ale milicja spowolniła go pod Bennington i Oriskany, a St. Leger zawrócił. Pod Saratogą Burgoyne zaatakował Amerykanów Horatio Gatesa pod Freeman's Farm 19 września i pod Bemis Heights 7 października, ale żaden z ataków nie przełamał ich pozycji. Otoczony przez liczniejszego przeciwnika i odcięty, 17 października 1777 roku skapitulował z całą armią. Britannica nazywa bitwę pod Saratogą punktem zwrotnym wojny, bo przekonała Francję do otwartego przystąpienia do niej.¹⁷

Po ciężkiej zimie w Valley Forge, gdzie baron von Steuben wyszkolił żołnierzy kontynentalnych na bardziej zdyscyplinowaną siłę, Waszyngton znów ruszył w pole. Henry Clinton, który w 1778 roku zastąpił Howe'a jako brytyjski naczelny wódz, dostał rozkaz porzucenia Filadelfii i marszu do Nowego Jorku. Waszyngton zaatakował go pod Monmouth 28 czerwca 1778 roku. Żadna ze stron nie odniosła wyraźnego zwycięstwa, a Brytyjczycy wycofali się nocą. Odtąd wojna na północy utknęła w martwym punkcie wokół zajętego przez Brytyjczyków Nowego Jorku.¹⁸

Sojusz z Francją i wojna światowa, 1778 do 1782

Francja straciła w 1763 roku Kanadę na rzecz Brytanii i widziała w buncie kolonii okazję, by osłabić rywala. Od 1776 roku potajemnie wspierała Amerykanów, a w Paryżu misją amerykańską kierował Benjamin Franklin. Minister spraw zagranicznych Vergennes wahał się, dopóki w grudniu 1777 roku nie dotarła do niego wiadomość o Saratodze. 6 lutego 1778 roku Francja i Stany Zjednoczone podpisały traktat sojuszniczy oraz traktat o przyjaźni i handlu; zgodnie z sojuszem żaden z partnerów nie mógł zawrzeć pokoju z Brytanią, zanim ta nie uzna niepodległości Stanów Zjednoczonych.¹⁹

Hiszpania wypowiedziała Brytanii wojnę 21 czerwca 1779 roku, a wkrótce potem Brytania wypowiedziała wojnę Republice Zjednoczonych Prowincji; Holendrzy uznali niepodległość Stanów Zjednoczonych 19 kwietnia 1782 roku. Walki objęły Karaiby, Gibraltar, wody europejskie i Indie, a Brytania musiała odciągać ludzi i okręty z Ameryki, by bronić reszty imperium.²⁰

Wojna na południu, 1778 do 1781

Od końca 1778 roku Brytyjczycy skierowali się na południe, gdzie liczyli na silniejsze poparcie lojalistów. 29 grudnia 1778 roku zajęli Savannah w Georgii i w 1779 roku obronili je przed francusko-amerykańskim oblężeniem, w którym śmiertelnie ranny został Kazimierz Pułaski. 12 maja 1780 roku Benjamin Lincoln poddał Charleston w Karolinie Południowej wraz z około 5000 żołnierzy, praktycznie całą Armią Kontynentalną na południu. Odtąd południe stało się głównym teatrem wojny.²¹

W głębi kraju milicje patriotów i lojalistów prowadziły wojnę napadów i odwetów. Pod Waxhaws w maju 1780 roku ludzie Banastre'a Tarletona wycięli żołnierzy kontynentalnych, którzy próbowali się poddać; American Battlefield Trust nazywa to masakrą. W sierpniu Cornwallis rozbił pod Camden nową armię południową Horatio Gatesa; według Trustu była to dla Armii Kontynentalnej najkosztowniejsza bitwa wojny, z około 1050 zabitymi i rannymi wobec 314 strat brytyjskich.²²

Przełom przyszedł w głębi kraju. 7 października 1780 roku milicja z pogranicza, tak zwani Overmountain Men, otoczyła oddział lojalistów Patricka Fergusona pod Kings Mountain i rozbiła go; według Trustu w odwecie za Waxhaws nie oszczędzano lojalistów. W grudniu armię południową objął Nathanael Greene i wysłał Daniela Morgana przeciw Tarletonowi, którego Morgan pokonał pod Cowpens 17 stycznia 1781 roku. Jak zauważa Trust, pod Kings Mountain i Cowpens strona brytyjska straciła około 90 procent swoich sił, w większości jako jeńców.²³

Greene wciągnął następnie Cornwallisa w długi pościg przez Karolinę Północną. Pod Guilford Court House 15 marca 1781 roku Cornwallis utrzymał pole bitwy, ale stracił mniej więcej jedną czwartą armii i opuścił Karoliny, kierując się do Wirginii. Greene znów oddał pole pod Hobkirk's Hill i Eutaw Springs, a jednak pod koniec 1781 roku Brytyjczycy trzymali niewiele poza Charlestonem i Savannah.²⁴

Yorktown i koniec walk, 1781 do 1783

W Wirginii Cornwallis ufortyfikował Yorktown nad zatoką Chesapeake, by utrzymać łączność z Royal Navy, a oddziały Lafayette'a go obserwowały. Waszyngton, stojący wtedy pod Nowym Jorkiem razem z francuską armią hrabiego de Rochambeau, dowiedział się, że admirał de Grasse przyprowadzi flotę francuską do zatoki Chesapeake, i armie sprzymierzonych ruszyły na południe.²⁵

5 września 1781 roku flota de Grasse'a starła się z flotą brytyjską u przylądków Wirginii w bitwie w zatoce Chesapeake. Francuzi utrzymali panowanie nad zatoką, a Cornwallis został odcięty od pomocy i drogi ucieczki morzem. 28 września Waszyngton poprowadził ponad 17 000 żołnierzy amerykańskich i francuskich do oblężenia Yorktown, którego broniło ponad 8000 Brytyjczyków. Francuska ciężka artyleria ostrzeliwała brytyjskie umocnienia, a sprzymierzeni zdobyli dwie reduty kluczowe dla zewnętrznej linii obrony brytyjskiej.²⁶

Akt kapitulacji podpisano 19 października 1781 roku. Cornwallis, tłumacząc się chorobą, nie przyszedł na ceremonię i wysłał w swoim zastępstwie Charlesa O'Harę. Kapitulacje w Yorktown i Gloucester Point oznaczały utratę około jednej trzeciej wszystkich sił brytyjskich w Ameryce Północnej. Britannica podaje ponad 7000 jeńców, American Battlefield Trust ponad 8000. Zwycięstwo pod Yorktown było w równym stopniu dziełem francuskiej floty i armii co Armii Kontynentalnej; jak pisze Trust, bez francuskiego wsparcia Waszyngton raczej nie zdołałby osaczyć Brytyjczyków.²⁷

Gdy wiadomość dotarła do Londynu, upadł rząd lorda Northa; North podał się do dymisji 20 marca 1782 roku, a parlament opowiedział się przeciw dalszej wojnie w Ameryce. Yorktown było ostatnią wielką bitwą, ale walki trwały jeszcze ponad rok, głównie na zachodnim pograniczu, gdzie rok 1782 nazwano Krwawym Rokiem. Ostatnie wojska brytyjskie opuściły Nowy Jork 25 listopada 1783 roku.²⁸

Kluczowe postacie

Stany Zjednoczone. Jerzy Waszyngton dowodził Armią Kontynentalną od 1775 roku do końca wojny. Horatio Gates przyjął kapitulację Burgoyne'a pod Saratogą, a trzy lata później został rozbity pod Camden. Nathanael Greene i Daniel Morgan prowadzili kampanię na południu w 1781 roku, a przywódcy partyzanccy, tacy jak Francis Marion, Thomas Sumter i Andrew Pickens, kontynuowali opór w Karolinie Południowej po upadku Charlestonu. Benedict Arnold, zwycięski generał spod Saratogi, zmienił stronę i w 1780 roku próbował wydać Brytyjczykom West Point. Amerykańską dyplomacją we Francji kierował Benjamin Franklin.²⁹

Wielka Brytania. William Howe wygrał na Long Island i nad Brandywine i zajął Filadelfię, ale jego decyzja, by iść tam zamiast w górę Hudsonu, pozostawiła Burgoyne'a bez wsparcia. Henry Clinton zastąpił go w 1778 roku i rozpoczął kampanię południową. John Burgoyne skapitulował pod Saratogą. Charles Cornwallis wygrał pod Camden i Guilford Court House, skapitulował pod Yorktown, a później był gubernatorem generalnym Indii.³⁰

Przywódcy tubylczy. Mohawk Joseph Brant (Thayendanegea), od 1775 roku kapitan w służbie brytyjskiej, prowadził wojowników sprzymierzonych z Brytanią narodów irokeskich u boku brytyjskich żołnierzy i lojalistów. Walczył pod Oriskany w 1777 roku i napadał na osady pogranicza w Nowym Jorku i Pensylwanii, między innymi na Cherry Valley w 1778 roku. Po wojnie osiadł ze swoimi ludźmi na ziemi nadanej przez Brytanię nad rzeką Grand, w dzisiejszym Ontario.³¹

Wynik: pokój z 1783 roku

Rozmowy pokojowe ruszyły w Paryżu w kwietniu 1782 roku między brytyjskim wysłannikiem Richardem Oswaldem a amerykańskimi komisarzami: Franklinem, Johnem Jayem i Johnem Adamsem; Henry Laurens dołączył do nich dwa dni przed podpisaniem artykułów wstępnych 30 listopada 1782 roku. Kongres polecił komisarzom nie zawierać traktatu bez Francji, ale negocjowali oni bezpośrednio z Brytanią. Vergennes sprzeciwił się takiemu trybowi, lecz przyjął wynik jako część ogólnego pokoju.³²

Ostateczny traktat paryski podpisano 3 września 1783 roku; był jednym z kilku traktatów, które przywróciły też pokój między Brytanią a Francją, Hiszpanią i Holandią. Brytania uznała niepodległość Stanów Zjednoczonych z zachodnią granicą na Missisipi, ale zachowała Kanadę. Traktat regulował też amerykańskie prawa połowowe u wybrzeży Nowej Fundlandii, spłatę przedwojennych długów wobec brytyjskich wierzycieli i zwrot majątków lojalistów, a niektóre jego postanowienia długo pozostały niewykonane. Kongres Konfederacji, obradujący w Annapolis, ratyfikował go jednogłośnie 14 stycznia 1784 roku.³³

Sojusznicy zyskali mniej. Hiszpania odzyskała Florydę, utraconą w wojnie siedmioletniej, ale nie zdobyła Gibraltaru. Francja otrzymała tylko drobne ustępstwa, takie jak Tobago i kilka faktorii w Afryce Zachodniej, a koszty wojny pogłębiły kryzys finansowy, który doprowadził do rewolucji francuskiej w 1789 roku. Brytania straciła trzynaście kolonii, a mimo to jej potęga w świecie nadal rosła, między innymi dzięki podbojom w Indiach.³⁴

Ludów tubylczych nie zapytano o zdanie, gdy Brytania odstępowała ziemie na południe od Wielkich Jezior i na zachód aż po Missisipi. Haudenosaunee, którzy walczyli u boku Brytyjczyków, znaleźli się w granicach Stanów Zjednoczonych, a kilka tysięcy z nich przeniosło się do Kanady. Przedwojenne traktaty ludów tubylczych z Brytyjczykami zignorowano, a o zachodnie ziemie walczono jeszcze przez lata.³⁵

Koszt ludzki można tylko oszacować. American Battlefield Trust podaje około 6800 Amerykanów poległych w walce, a praca Howarda Peckhama z 1974 roku, na którą powołuje się Journal of the American Revolution, liczy 7174 zabitych i 8241 rannych; wszystkich Amerykanów zmarłych w służbie Peckham szacował na 25 674. Trust dodaje, że co najmniej 17 000 Amerykanów zmarło z chorób, w tym od 8000 do 12 000 w niewoli. Dane imperialne o stratach brytyjskich Trust uznaje za niewiarygodne, a porównywalnych liczb strat francuskich, hiszpańskich, lojalistów i ludów tubylczych nie ma.³⁶

Dziedzictwo i pamięć

Pamięć zbiorowa często przedstawia tę wojnę jako nieprzerwane pasmo amerykańskich zwycięstw, tymczasem Brytyjczycy wygrali wiele z jej największych bitew, między innymi na Long Island, nad Brandywine, pod Charlestonem i Camden, a American Battlefield Trust zauważa, że armia brytyjska w Ameryce Północnej wygrała większość stoczonych bitew. Wynik wojny w dużej mierze zawdzięczano rozszerzeniu konfliktu na cały świat, które odciągało brytyjskich żołnierzy i okręty z Ameryki, oraz francuskiej sile na morzu w zatoce Chesapeake.³⁷

Saratogę wspomina się jako punkt zwrotny wojny. Na jej pomniku, kamiennym obelisku wysokim na 155 stóp (około 47 metrów), trzy nisze zajmują posągi Philipa Schuylera, Daniela Morgana i Horatio Gatesa, a czwarta pozostaje pusta, dla Benedicta Arnolda, którego bohaterstwo z 1777 roku przyćmiła późniejsza zdrada. Pole bitwy pod Yorktown, z domem Moore'ów, w którym ustalono warunki kapitulacji, chroni National Park Service w ramach Colonial National Historical Park.³⁸

Bitwy wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych

Poniżej, w porządku chronologicznym, nasze artykuły o bitwach tej wojny, od Lexington i Concord po Yorktown.

1. 1775
   Lexington i Concord, 1775Trzynaście Kolonii kontra Wielka Brytania

   19 kwietnia 1775 roku milicja Massachusetts starła się z brytyjskimi regularnymi oddziałami pod Lexington i Concord. Tak zaczęła się amerykańska wojna o niepodległość.

   
2. 1775
   Bitwa pod Bunker Hill 1775Trzynaście Kolonii kontra Wielka Brytania

   Jak amerykańska milicja zadała krwawe straty Brytyjczykom pod Bunker Hill w 1775 roku, w brytyjskim zwycięstwie, które dowiodło, że koloniści potrafią walczyć.

   
3. 1776
   Bitwa na Long Island, 1776Stany Zjednoczone (Armia Kontynentalna) kontra Wielka Brytania

   Howe obszedł Amerykanów przez przełęcz Jamaica i rozbił ich pod Brooklynem. Washington przegrał bitwę, ale nocą, we mgle, wyprowadził całą armię przez East River.

   
4. 1776
   Bitwa pod Pell's Point, 1776Armia Kontynentalna kontra Wielka Brytania i Hesja

   18 października 1776 roku 750 ludzi Johna Glovera broniło się od murku do murku przed brytyjskim i heskim desantem pod Pell's Point i dało Washingtonowi dzień na wyjście z Manhattanu.

   
5. 1776
   Bitwa pod White Plains, 28 października 1776amerykańskie kontra brytyjskie

   Wzgórze Chattertona, 28 października 1776: Howe zdobywa wzgórze, ale armia Washingtona się wymyka.

   
6. 1776
   Upadek Fortu Washington, 16 listopada 1776brytyjskie i heskie kontra amerykańskie

   16 listopada 1776: jedna z najcięższych porażek Amerykanów w tej wojnie i prawie 3000 straconych ludzi.

   
7. 1776
   Bitwa pod Trenton 1776Stany Zjednoczone (Armia Kontynentalna) kontra Wielka Brytania (garnizon heski)

   Świąteczna przeprawa Washingtona przez Delaware i zaskoczenie, które ożywiło rewolucję.

   
8. 1777
   Bitwa pod Princeton, 1777Stany Zjednoczone kontra Wielka Brytania

   Uwięziony pod Trenton Washington zostawił płonące ogniska, nocą obszedł Brytyjczyków i o świcie uderzył pod Princeton. Zwycięstwo ocaliło rewolucję w jej najczarniejszej zimie.

   
9. 1777
   Bitwa pod Bound Brook, 1777Wielka Brytania (wojska brytyjskie i heskie) kontra Stany Zjednoczone (Armia Kontynentalna i milicja)

   13 kwietnia 1777 roku trzy kolumny Cornwallisa zaskoczyły placówkę Benjamina Lincolna w Bound Brook; większość załogi uciekła na wzgórza, ale działa przepadły.

   
10. 1777
    Bitwa pod Saratogą, 1777Stany Zjednoczone (Armia Kontynentalna) kontra Wielka Brytania

    Jesień 1777 nad rzeką Hudson: Burgoyne maszeruje na południe, Gates okopuje się, a dwie bitwy przesądzają o losie rewolucji amerykańskiej.

    
11. 1777
    Bitwa nad Brandywine, 1777Stany Zjednoczone (Armia Kontynentalna) kontra Wielka Brytania

    Amerykanie pilnowali brodu przed sobą, a Brytyjczycy obeszli całą armię. Największa jednodniowa bitwa rewolucji otworzyła Howe'owi drogę do Filadelfii.

    
12. 1777
    Bitwa pod Germantown 1777Stany Zjednoczone kontra Wielka Brytania

    Jak śmiały atak Washingtona w czterech kolumnach pod Filadelfią rozpadł się we mgle, a i tak zrobił wrażenie na Francji.

    
13. 1778
    Bitwa pod Monmouth, 1778Stany Zjednoczone (Armia Kontynentalna) kontra Wielka Brytania

    Nieudany atak Lee, Washington zbierający cofające się oddziały i cały dzień walki w morderczym upale: pod Monmouth armia z Valley Forge zdała egzamin.

    
14. 1778
    Bitwa w dolinie Wyoming, 1778Lojaliści i sprzymierzeni Irokezi kontra Milicja patriotów i żołnierze kontynentalni

    3 lipca 1778 roku lojaliści i Irokezi Johna Butlera wywabili milicję doliny Wyoming z Forty Fort i rozbili ją w starciu zapamiętanym jako masakra w dolinie Wyoming.

    
15. 1779
    Oblężenie Savannah, 1779Francja i Stany Zjednoczone kontra Wielka Brytania

    Jesienią 1779 roku Francuzi i Amerykanie oblegli zajęte przez Brytyjczyków Savannah. Szturm o świcie 9 października załamał się w niecałą godzinę, a Kazimierz Pułaski został śmiertelnie ranny.

    
16. 1780
    Bitwa pod Kings Mountain, 1780Stany Zjednoczone kontra Wielka Brytania

    7 października 1780 roku patriotyczna milicja z pogranicza rozbiła pod Kings Mountain oddział lojalistów Patricka Fergusona. Był to punkt zwrotny rewolucji na Południu.

    
17. 1781
    Bitwa pod Cowpens 1781Stany Zjednoczone (kontynentalni i milicja) kontra Wielka Brytania

    Podwójne oskrzydlenie Daniela Morgana zniszczyło oddział Tarletona, arcydzieło taktyki.

    
18. 1781
    Bitwa pod Guilford Court House, 1781Stany Zjednoczone (żołnierze kontynentalni i milicja) kontra Wielka Brytania

    Greene oddał pole, ale kazał za nie drogo zapłacić. Pyrrusowe zwycięstwo kosztowało Cornwallisa czwartą część armii i wyprowadziło go z Karolin na drogę do Yorktown.

    
19. 1781
    Oblężenie Yorktown (1781)Stany Zjednoczone i Francja kontra Wielka Brytania

    Washington i Francuzi zamknęli Cornwallisa w Wirginii, a kapitulacja dała Ameryce niepodległość.

    
20. 1781
    Bitwa w zatoce Chesapeake, 1781Francja kontra Wielka Brytania

    5 września 1781 roku francuska flota de Grasse'a starła się z brytyjską flotą Gravesa u przylądków Wirginii. Francuzi utrzymali zatokę, a Cornwallis znalazł się w pułapce.

    

Oś czasu

1. 1775
   Walki zaczynają się pod Lexington i Concord 19 kwietnia; Brytyjczycy zdobywają Bunker Hill wielkim kosztem 17 czerwca.³⁹
2. 1776
   Kongres przyjmuje Deklarację Niepodległości 4 lipca; Howe pokonuje Waszyngtona na Long Island 27 sierpnia; Waszyngton zaskakuje garnizon w Trenton 26 grudnia.⁴⁰
3. 1777
   Waszyngton zwycięża pod Princeton 3 stycznia; Howe zajmuje Filadelfię; Burgoyne kapituluje pod Saratogą 17 października.⁴¹
4. 1778
   Francja i Stany Zjednoczone podpisują traktaty 6 lutego; nierozstrzygnięta bitwa pod Monmouth 28 czerwca; Brytyjczycy zajmują Savannah 29 grudnia.⁴²
5. 1779
   Hiszpania wypowiada wojnę Brytanii 21 czerwca; francusko-amerykańska próba odbicia Savannah kończy się niepowodzeniem.⁴³
6. 1780
   Charleston kapituluje 12 maja; Gates zostaje rozbity pod Camden 16 sierpnia; milicja patriotów niszczy oddział Fergusona pod Kings Mountain 7 października.⁴⁴
7. 1781
   Morgan zwycięża pod Cowpens 17 stycznia; flota francuska wygrywa bitwę w zatoce Chesapeake 5 września; Cornwallis kapituluje pod Yorktown 19 października.⁴⁵
8. 1782
   Lord North ustępuje 20 marca; 30 listopada w Paryżu zostają podpisane wstępne artykuły pokojowe.⁴⁶
9. 1783
   Traktat paryski zostaje podpisany 3 września; Brytyjczycy opuszczają Nowy Jork 25 listopada.⁴⁷
10. 1784
    Kongres Konfederacji ratyfikuje traktat w Annapolis 14 stycznia.⁴⁸

Co czytać dalej

O amerykańskich bitwach i wodzach piszemy też w rankingach największych bitew w historii Ameryki i największych amerykańskich wodzów. Szersze tło epoki daje nasza strona o nowożytności, a wiedzę sprawdzisz w quizie o amerykańskich bitwach.