George Washington był wodzem, który nie zamierzał przegrać wojny przez przegraną bitwę. Prowadząc obdartą Armię Kontynentalną przeciw najpotężniejszemu imperium epoki, przeżył klęskę za klęską, uderzył pod Trenton, gdy wszystko wydawało się stracone, i wytrwał aż do francusko-amerykańskiego zwycięstwa pod Yorktown, które przypieczętowało niepodległość Ameryki. A potem, u szczytu władzy, oddał ją i został pierwszym prezydentem Stanów Zjednoczonych.
Żołnierz pogranicza
Urodzony w Wirginii w 1732 roku, Washington uczył się wojny na pograniczu1 podczas wojny z Francuzami i Indianami. Gdy w 1775 roku kolonie amerykańskie powstały przeciw brytyjskim rządom, Kongres Kontynentalny powierzył mu dowództwo nowej armii1, stawiając wszystko na plantatora, który miał więcej determinacji niż zwycięstw. Jak wielu wirgińskich plantatorów swojej epoki, był też właścicielem niewolników; w chwili jego śmierci w Mount Vernon żyło w niewoli ponad 300 osób, z czego część należała do rodziny jego żony.
Wojna o niepodległość
Washington stracił Nowy Jork i został zmuszony do odwrotu przez całe New Jersey w 1776 roku, a jego armia topniała. W noc 25 grudnia ponownie przeprawił się przez lodowatą Delaware2 i uderzył na garnizon wroga pod Trenton, w błyskotliwym natarciu, które ożywiło sprawę. Przez ciężką zimę w Valley Forge3 i lata manewrów utrzymał armię przy życiu, co samo w sobie było zwycięstwem.
Yorktown i później
W 1781 roku Washington, z armią francuską pod wodzą Rochambeau i flotą francuską1, która opanowała morze, osaczył armię brytyjską pod Yorktown i zmusił ją do kapitulacji, faktycznie kończąc wojnę. Mógł zatrzymać władzę; zamiast tego złożył dowództwo i wrócił do domu1, czym zdumiał świat.
Pierwszy prezydent
W 1789 roku Washington został wybrany pierwszym prezydentem Stanów Zjednoczonych4 i ustanowił precedensy, którymi żyła republika, w tym decyzję o ustąpieniu po dwóch kadencjach.5 Zmarł w 1799 roku6, zapamiętany jako niezastąpiony człowiek amerykańskich początków.
Zobacz jego decydujące zwycięstwo w bitwie pod Yorktown albo poznaj największe bitwy w historii Ameryki.
Źródła i przypisy
Numery w tekście odsyłają do poniższych prac.
- Miller Center, University of Virginia, „George Washington: Life Before the Presidency (Lindsay M. Chervinsky)” ↩ a b c d
- Zbigniew Lewicki, Historia cywilizacji amerykańskiej. Era tworzenia 1607-1789 (Wydawnictwo Naukowe Scholar, 2023). ↩
- Ron Chernow, Washington: A Life (Penguin Press, 2010). ↩
- Encyclopaedia Britannica, „George Washington” ↩
- Zbigniew Lewicki, Historia cywilizacji amerykańskiej. Era sprzeczności 1787-1865 (Wydawnictwo Naukowe Scholar, 2023). ↩
- Miller Center, University of Virginia, „George Washington: Life After the Presidency” ↩
- Wikipedia, „George Washington, Wikipedia”
- World History Encyclopedia, „George Washington, Encyclopedia of World History”
Na podstawie uznanych opracowań historycznych; gdy źródła się różnią, zaznaczamy to. Zobacz nasze podejście redakcyjne.