Kiedy stoczono pierwszą bitwę u przylądka Finisterre?

14 maja 1747 roku według kalendarza gregoriańskiego, czyli 3 maja według starego stylu, którego w Wielkiej Brytanii wciąż wtedy używano.

Kto wygrał pierwszą bitwę u przylądka Finisterre?

Brytyjska eskadra wiceadmirała George'a Ansona i kontradmirała Petera Warrena, która pokonała francuską eskortę markiza de La Jonquière.

Czym był ogólny pościg?

Sygnałem, który zwalniał każdego kapitana z utrzymywania miejsca w szyku liniowym i pozwalał mu zbliżać się do wroga tak szybko, jak płynął jego okręt. Warren przekonał Ansona do jego wywieszenia, gdy zobaczył, że Francuzi są słabsi, niż się wydawało.

Co stało się z L'Invincible?

Francuski 74-działowiec walczył w osłonie konwoju i jako ostatni opuścił banderę. Włączony do Royal Navy jako Invincible, służył jako okręt flagowy i rozbił się w cieśninie Solent w 1758 roku.

Czym różni się od drugiej bitwy u przylądka Finisterre?

Pierwsza bitwa, w maju 1747 roku, była bitwą Ansona; druga, w październiku 1747 roku, bitwą Hawke'a, stoczoną z innym francuskim konwojem dalej na Zatoce Biskajskiej.

Pierwsza bitwa u przylądka Finisterre 1747: pościg Ansona

Samuel Scott, „Vice Admiral Sir George Anson's Victory off Cape Finisterre”, 1749, Yale Center for British Art, Paul Mellon Collection, przez Wikimedia Commons, domena publiczna.

W skrócie

Co wydarzyło się w pierwszej bitwie u przylądka Finisterre?

14 maja 1747 roku u wybrzeży północno-zachodniej Hiszpanii brytyjska eskadra 14 okrętów liniowych wiceadmirała George'a Ansona dopadła francuski konwój eskortowany przez eskadrę markiza de La Jonquière. Za namową kontradmirała Petera Warrena Anson zamienił formalny szyk liniowy na ogólny pościg i w ruchomej walce od około 16.00 do 19.00 zdobył każdy francuski okręt, który stanął do walki, w tym nowy 74-działowy L'Invincible, a także część konwoju.¹

W 1747 roku, w odstępie pięciu miesięcy, dwie brytyjskie eskadry stoczyły na Zatoce Biskajskiej dwie bitwy, które obie noszą nazwę przylądka Finisterre. Druga, październikowa bitwa Hawke'a, jest lepiej pamiętana. Pierwsza, majowa, dała George'owi Ansonowi tytuł para, a Royal Navy francuski okręt tego typu, który miał się stać trzonem jej floty.²

Konwoje do kolonii

Wojna o sukcesję austriacką postawiła Wielką Brytanię i Austrię naprzeciw Francji, Prus i Hiszpanii, a na morzu Brytyjczycy próbowali odciąć Francję od jej kolonii. Wiosną 1747 roku Francuzi przygotowali dwie wyprawy, które wypłynęły razem: eskadrę markiza de La Jonquière i eskadrę kapitana de Saint-Georges, ze statkami handlowymi i statkami Kompanii Indyjskiej pod eskortą. Razem z konwojem liczyły według W. Lairda Clowesa 38 żagli. Maritime Archaeology Trust pisze o konwoju płynącym do Indii, a Yale Center for British Art wpisuje bitwę w brytyjskie starania o przecięcie łączności Francji z Ameryką Północną.³ › Bitwa pod Dettingen, 1743

Francuskie plany znano w Londynie i przeciw nim wyposażono eskadrę wiceadmirała George'a Ansona i kontradmirała Petera Warrena. Saint-Georges wypłynął z Groix w marcu, ale sztormy i brytyjskie krążowniki zmusiły go do schronienia się na redzie Île d'Aix, gdzie dołączył do niego La Jonquière; razem wyszli w morze 29 kwietnia. Anson i Warren opuścili Anglię 9 kwietnia i czekali u przylądka Finisterre.⁴

Od szyku liniowego do pościgu

14 maja według dzisiejszego kalendarza Brytyjczycy dostrzegli Francuzów około 24 lig od przylądka. La Jonquière kazał dwunastu najlepszym okrętom zrefować żagle i sformować szyk liniowy, by osłonić konwój, a reszta postawiła wszystkie żagle i uciekała na zachód. Anson najpierw sam wywiesił sygnał do szyku liniowego, najwyraźniej sądząc, że ma przed sobą silniejszą eskadrę, niż było w rzeczywistości. Warren upierał się, że tak nie jest, i Anson zamienił sygnał na ogólny pościg, w którym każdy kapitan zbliżał się do wroga tak szybko, jak mógł.⁵

Obraz Samuela Scotta z 1749 roku utrwala te sygnały. Yale Center zauważa, że o 14.00 flagowy 90-działowy Prince George Ansona podniósł sygnał do pościgu na południowy zachód, a o 15.00 czerwoną flagę na topie grotmasztu, rozkaz atakowania bez względu na szyk. Szybsze brytyjskie okręty jeden po drugim spadały na tył francuskiej linii.⁶

Walka w biegu

Walka trwała od około 16.00 do 19.00. Clowes, wiktoriański historyk Royal Navy, ocenił, że kilku francuskich kapitanów zachowało się z wielką odwagą, a inni bez niej, i że niektóre statki Kompanii Indyjskiej myślały tylko o własnym ratunku. Francuska linia była rozbijana okręt po okręcie. L'Invincible, nowy dwupokładowiec z 74 działami pod komendą Saint-Georges'a, walczył, by dać konwojowi czas na ucieczkę, i jako ostatni opuścił banderę. Na obrazie Scotta leży obok Prince George'a z walącym się grotmasztem, poddając się nadpływającemu okrętowi flagowemu Ansona.⁷

O 19.00 Anson stanął w dryfie i wysłał Monmouth, Yarmouth i Nottingham za konwojem, który w czasie walki śledził mały brytyjski okręt. Zdobyły trzy kolejne jednostki i sześć statków handlowych, zanim noc ocaliła resztę. Royal Collection Trust podsumowuje wynik jako zdobycie czterech francuskich okrętów liniowych, dwóch fregat i siedmiu statków handlowych; Yale Center liczy sześć okrętów wojennych i cztery statki handlowe.⁸

Koszt i nagroda

Jak na pościg bitwa była kosztowna. Clowes podaje około 700 zabitych i rannych Francuzów i 520 Brytyjczyków. Ranni zostali La Jonquière i jego kapitan flagowy, a kapitan Thomas Grenville z Defiance zginął. Na zdobytych okrętach znaleziono monetę wartą 300 tysięcy funtów. Anson otrzymał tytuł para, Warren Order Łaźni, a gdy wieść dotarła do Londynu, biły dzwony kościołów, a król Jerzy II przejechał karetą przez Hyde Park, by uczcić zwycięstwo.⁹

Zdobyte okręty wojenne odkupiono do Royal Navy. L'Invincible zachował nazwę i okazał się najbardziej wpływowym łupem ze wszystkich. Dwa pokłady, 74 działa i 700 ludzi załogi łączyły siłę ognia dorównującą niemal największym trójpokładowcom z szybkością znacznie mniejszych okrętów, a Maritime Archaeology Trust zauważa, że 74-działowiec stał się trzonem brytyjskiej floty na pół wieku: pod Trafalgarem walczyło szesnaście takich okrętów. Sam Invincible osiadł na mieliźnie w cieśninie Solent w 1758 roku, a jego wrak jest dziś chronionym zabytkiem.¹⁰

Pięć miesięcy później Hawke dopadł kolejny francuski konwój dalej na Zatoce Biskajskiej. Jak zauważa Three Decks, obie bitwy kosztowały razem francuską marynarkę siedem okrętów od 64 do 74 dział, a rząd Francji uznał ją za niezdolną do dalszych operacji.¹¹ › Druga bitwa u przylądka Finisterre, 1747