23 stycznia 1565 roku, według daty przyjmowanej przez większość historyków, wojska czterech sułtanatów Dekanu starły się z armią imperium Widźajanagary na równinie nad rzeką Kryszną, na terenie dzisiejszej północnej Karnataki. Bitwa skończyła się pojmaniem i straceniem Aliyi Ramy Raji, regenta rządzącego Widźajanagarą, oraz ucieczką jego wojsk. Stolicę imperium przez kolejne miesiące plądrowano i nigdy już jej nie zasiedlono. Britannica uznaje tę bitwę za rozstrzygającą dla rozpadu imperium Widźajanagary.
Sojusz przeciw Widźajanagarze
W latach sześćdziesiątych XVI wieku rzeczywistą władzę w Widźajanagarze sprawował Rama Raja, rządzący w imieniu króla. Cztery sąsiednie sułtanaty Dekanu zawarły przeciw niemu sojusz: Bidżapur pod rządami Alego Adila Szaha, Ahmadnagar Husajna Nizama Szaha, Golkonda Ibrahima Kutba Szaha i Bidar Alego Barida. Niektóre zestawienia, na przykład New World Encyclopedia, dodają Berar jako piątego sojusznika.1
Britannica podaje, że armie gromadziły się w tym rejonie od końca grudnia 1564 roku. Robert Sewell, dziejopis Widźajanagary, który opierał się na perskim kronikarzu Ferishcie, opisuje, jak sprzymierzeni zastali brody na Krysznie obsadzone, przez trzy dni maszerowali wzdłuż rzeki, by odciągnąć obrońców, a potem nocą zawrócili i przeprawili się na drugi brzeg.2
Bitwa
Obie armie były ogromne, ale nikt nie wie, jak bardzo. Britannica mówi tylko o łącznie kilkuset tysiącach ludzi. Sewell przytacza portugalskiego kronikarza Diogo do Couto, który przypisywał Widźajanagarze 600 000 piechoty i 100 000 jazdy, oraz Ferishtę, który pisał o 900 000 piechurów, i zastrzega, że takich liczb nie można brać dosłownie. New World Encyclopedia podaje znacznie niższe szacunki współczesne.3
Według Britanniki o wyniku zdecydowały zapewne artyleria sprzymierzonych i pojmanie Ramy Raji. W relacji Sewella, opartej na Ferishcie, działa zgromadzone przed centrum Husajna Nizama Szaha załamały kolejne natarcia wojsk Widźajanagary. Sędziwy regent, który kierował bitwą z lektyki, wpadł w ręce wroga, gdy tragarze w panice upuścili go na widok szarżującego słonia bojowego. Husajn Nizam Szah kazał go ściąć, a głowę zatknąć na włóczni. Na ten widok armia Widźajanagary rzuciła się do ucieczki.4
23 czy 26 stycznia?
Britannica i Sewell datują bitwę na 23 stycznia 1565 roku, podobnie jak nasz artykuł o bitwie pod Talikotą. New World Encyclopedia i część innych serwisów podają 26 stycznia. Pierwotna data jest muzułmańska: Sewell zauważa, że Ferishta umieszcza bitwę w piątek 20 dżumada II roku 972 hidżry, ale ten dzień miesiąca przypada na wtorek 23 stycznia, a nie na piątek.5
Bitwa rozegrała się przed reformą gregoriańską z 1582 roku, więc 23 stycznia to data według kalendarza juliańskiego.
Upadek miasta
Według Sewella pokonani książęta uciekli na południe ze skarbcem, a miasto zostało bez obrony. Britannica pisze, że stolicę zdobyto i niszczono przez pięć miesięcy, a potem już nigdy jej nie zasiedlono. O pięciu miesiącach grabieży mówi też Sewell, piszący w 1900 roku.6
Brat Ramy Raji, Tirumala, wycofał się do Penukondy, gdzie w 1570 roku objął tron i założył dynastię Arawidu. Okrojone państwo Widźajanagary przetrwało jeszcze kilkadziesiąt lat, lecz imperium nigdy nie odzyskało dawnej potęgi. Szersze tło opisujemy w przewodniku po bitwach Indii.7
Także tego dnia
- 1900: Bitwa pod Spion Kop. Wojska brytyjskie, które próbowały przyjść z odsieczą oblężonemu Ladysmith, walczyły z Burami o wzgórze Spioenkop nad rzeką Tugela w Natalu podczas II wojny burskiej.
