Aleksander Wielki

W zaledwie trzynaście lat Aleksander Wielki zbudował jedno z największych imperiów, jakie widział świat starożytny, od Grecji po skraj Indii, i nigdy nie przegrał bitwy w otwartym polu. To wzór zdobywcy, wódz olśniewającej szybkości i odwagi, który zmarł młodo, gdy świat zdawał się wciąż stać przed nim otworem.

Książę Macedonii

Aleksander urodził się w 356 roku p.n.e. w Pelli¹, stolicy Macedonii, jako syn króla Filipa II. Filip zbudował potężną zawodową armię i zjednoczył państwa greckie pod swoim przywództwem. Aleksandra jako chłopca uczył filozof Arystoteles.¹ Gdy Filip został zamordowany w 336 roku p.n.e.², Aleksander, ledwie dwudziestoletni, objął tron i armię, którą wykuł jego ojciec.

Podbój Persji

W 334 roku p.n.e. Aleksander przeprawił się do Azji, by ruszyć na wojnę z Imperium Perskim, mocarstwem tamtej epoki. Pierwszą bitwę wygrał nad Granikiem³, a potem pokonał samego perskiego króla Dariusza III pod Issos w 333 roku p.n.e. Po zajęciu wybrzeża i Egiptu, gdzie założył Aleksandrię², szukał rozstrzygającego starcia.

Przyszło ono pod Gaugamelą w 331 roku p.n.e. W wyraźnej mniejszości, na otwartym terenie wybranym przez wroga⁴, Aleksander rozerwał perską linię, otworzył lukę i poprowadził jazdę towarzyszy prosto na Dariusza. Perski król uciekł, jego armia pękła, a imperium było praktycznie skończone. Aleksander został panem perskiego świata.

Na krańce ziemi

Aleksander parł dalej na wschód, coraz dalej, pokonując indyjskiego króla Porosa i jego słonie bojowe⁴ nad rzeką Hydaspes w 326 roku p.n.e. Dalej na wschód, nad rzeką Hyfasis (Beas), jego wyczerpana armia wreszcie odmówiła dalszego marszu. Zawrócił przez surową pustynię ku Babilonowi.

Śmierć i dziedzictwo

W 323 roku p.n.e. w Babilonie Aleksander zapadł na gorączkę i zmarł, mając zaledwie 32 lata². Nie zostawił jasnego następcy, a jego generałowie rozdarli imperium w trwających dekady wojnach⁵. Jednak jego podboje rozniosły grecki język i kulturę po Wschodzie na całe stulecia, w epoce, którą historycy nazywają hellenistyczną, a jego niepokonany bilans uczynił go miarą, do której przykładał się każdy późniejszy zdobywca.

Poznaj innych z tego grona w największych wodzach w historii, albo przeczytaj jego rozstrzygające zwycięstwo pod Gaugamelą w całości.

Jak nigdy nie przegrał

Aleksander odziedziczył po ojcu Filipie znakomitą armię i używał jej z brawurą, której żaden wróg nie potrafił dorównać.

• Falanga macedońska. Jego piechota walczyła sarisą, włócznią długą nawet na sześć metrów, tworząc gąszcz grotów, którego nie dało się przełamać frontalnie.
• Młot i kowadło. Falanga wiązała wroga w miejscu, a Aleksander prowadził jazdę hetajrów w rozstrzygającą szarżę na jego skrzydło lub tyły.
• Dowodzenie z przodu. Szarżował na czele swojej jazdy, dzieląc każde ryzyko, co zjednywało fanatyczną lojalność i pozwalało czytać bitwę z pierwszej ręki.
• Celuj w króla. Pod Issos i Gaugamelą uderzał wprost na samego Dariusza, wiedząc, że gdy perski król ucieknie, cała jego armia się załamie.
• Szybkość i sztuka oblężnicza. Poruszał się szybciej, niż spodziewali się wrogowie, a pod Tyrem pokazał, że potrafi zdobyć nawet wyspiarską twierdzę uważaną za nie do zdobycia.
• Wygraj pokój, nie tylko wojnę. Zakładał miasta, zostawiał miejscowych zarządców i łączył obyczaje greckie z perskimi, by utrzymać to, co zdobył.

Marsz na kraniec świata

1. 356 p.n.e.Rodzi się w Pelli, stolicy Macedonii, jako syn króla Filipa II.
2. 343 p.n.e.Jego nauczycielem zostaje filozof Arystoteles.
3. 336 p.n.e.Filip zostaje zamordowany, a dwudziestoletni Aleksander obejmuje tron i dowództwo nad armią ojca.
4. 334 p.n.e.Przeprawia się do Azji i pokonuje Persów nad rzeką Granik, w swoim pierwszym wielkim zwycięstwie.
5. 333 p.n.e.Pokonuje osobiście perskiego króla Dariusza III pod Issos.
6. 332 p.n.e.Zdobywa wyspiarską twierdzę Tyr po słynnym oblężeniu, po czym wkracza do Egiptu i zakłada Aleksandrię.
7. 331 p.n.e.Rozbija Dariusza rozstrzygająco pod Gaugamelą, łamiąc Imperium Perskie.
8. 326 p.n.e.Wygrywa ostatnią wielką bitwę z królem Porosem nad Hydaspesem w Indiach; dalej na wschód, nad Hyfasis, wyczerpani żołnierze odmawiają dalszego marszu.
9. 323 p.n.e.Umiera w Babilonie w wieku 32 lat. Jego imperium zostaje wkrótce rozdzielone między wodzów.

Imperium, które wyprzedziło swojego twórcę

Aleksander podbijał szybciej, niż jakiekolwiek państwo dało się rządzić. W niespełna dekadę poprowadził armię z Grecji do Egiptu i dalej po kraniec Indii, wygrywając każdą stoczoną bitwę. Ale zbudował imperium wokół samego siebie i nie zostawił jasnego następcy.

Zobacz, jak wypada wśród innych wielkich wodzów historii w naszym przewodniku po największych wodzach w historii, i wróć do świata, w którym walczył, przez największe bitwy starożytnej Grecji.

Co zostawił po sobie podbój

Gdy umarł w 323 roku p.n.e., jego wodzowie, diadochowie, rozerwali imperium na rywalizujące królestwa. A jednak jego wyprawy rozniosły grecki język, sztukę i idee od Egiptu po Azję Środkową, otwierając epokę, którą historycy nazywają hellenistyczną, i która ukształtowała świat śródziemnomorski odziedziczony później przez Rzym.

Do którego zdobywcy ci najbliżej? Przekonaj się w naszym quizie Którym wodzem jesteś.

Na podstawie uznanych opracowań historycznych; gdy źródła się różnią, zaznaczamy to. Zobacz nasze podejście redakcyjne.