Nie ma tu ustalonej odpowiedzi, a historycy spierają się o to od dwóch stuleci. Aleksander Wielki nigdy nie przegrał wielkiej bitwy i wykroił jedno z największych imperiów starożytności, zanim skończył trzydzieści trzy lata; Napoleon zdominował Europę i przekształcił sztukę wojenną, tylko po to, by ostatecznie ulec Rosji i koalicjom skierowanym przeciw niemu. Oto oni, obok siebie.
Zmarł w wieku 32 lat; imperium rozdarli jego wodzowie
Trwałe dziedzictwo
Kodeks Napoleona i nowoczesna wojna
Epoka hellenistyczna i wzorzec zdobywcy
Aleksander: niepokonany zdobywca
Aleksander Wielki odziedziczył znakomitą armię po ojcu Filipie1 i w niespełna dekadę zniszczył imperium perskie i dotarł do Indii3. Jego zwycięstwo pod Gaugamelą w 331 roku p.n.e. jest jednym z najsłynniejszych w historii, a on sam nigdy nie przegrał bitwy walnej1. Jego słabością było to, co przyszło potem: zmarł w wieku trzydziestu dwóch lat bez ustalonej sukcesji4, a imperium rozdarli jego wodzowie4.
Obraz Jana Brueghla Starszego z 1602 roku przedstawiający bitwę Aleksandra z Dariuszem III, długo opisywany jako Gaugamela, dziś identyfikowany przez Luwr jako Issos. Domena publiczna
Napoleon: pan Europy
Napoleon wzniósł się z chaosu rewolucji francuskiej, by zdominować kontynent, odnosząc mistrzowskie zwycięstwa, takie jak Austerlitz w 1805 roku i przekształcając prawo, państwo i sztukę wojenną. Stoczył o wiele więcej bitew niż Aleksander i przeciw koalicji za koalicją. Lecz wyprawa na Rosję w 1812 roku złamała jego armię5, a klęska pod Waterloo w 1815 roku dobiła go na dobre.
Odwrót Napoleona spod Moskwy, obraz Adolpha Northena z 1851 roku: cesarz jedzie przez śnieg wśród wyczerpanych żołnierzy w 1812 roku. Domena publiczna
Werdykt
Za Aleksandrem przemawia nieskazitelny bilans i sama śmiałość podboju dokonanego niewiarygodnie młodo. Za Napoleonem przemawia skala i głębia: więcej bitew, twardsi wrogowie i dziedzictwo instytucji, które go przeżyło. Aleksander był zapewne większym zdobywcą; Napoleon większym wodzem-mężem stanu. To, po której stronie staniesz, często zależy od tego, czy cenisz niepokonany bilans, czy ciężar tego, co wódz po sobie zostawia.
Imperium macedońskie Aleksandra w latach 336 do 323 p.n.e., od Grecji i Egiptu po Indus, z Atlasu historycznego Williama R. Shepherda (wydanie z 1923 roku). Domena publiczna
Każdy z wodzów powyżej ma na tej stronie pełną biografię z własnymi źródłami. Oceny, kto był „większy”, są nasze i jawnie dyskusyjne; fakty i daty idą za uznanymi opracowaniami. Zobacz nasze podejście redakcyjne.
Najczęstsze pytania
Kto był większy, Napoleon czy Aleksander Wielki?
Nie ma jednej odpowiedzi. Aleksander nigdy nie przegrał wielkiej bitwy i bardzo młodo podbił ogromne imperium; Napoleon stoczył więcej bitew przeciw twardszym koalicjom i zostawił głębsze dziedzictwo instytucji. To prawdziwy i wieloletni spór.
Czy Aleksander Wielki kiedykolwiek przegrał bitwę?
Nigdy nie przegrał wielkiej bitwy walnej w swojej karierze. Jego imperium rozpadło się dopiero po jego wczesnej śmierci w wieku trzydziestu dwóch lat, nie przez klęskę w polu.
Jaka była największa klęska Napoleona?
Wyprawa na Rosję w 1812 roku zniszczyła Wielką Armię2, a ostateczna klęska przyszła pod Waterloo w 1815 roku5, kończąc jego rządy na dobre.
Czy Napoleon podziwiał Aleksandra?
Napoleon studiował i podziwiał wielkich wodzów starożytności, w tym Aleksandra, i świadomie mierzył własne kampanie z ich dokonaniami.
Kto podbił więcej, Napoleon czy Aleksander?
Aleksander podbił większe zwarte imperium, od Grecji po Indie; Napoleon zdominował Europę przez zmienną sieć podbojów i państw satelickich, a nie jedno zjednoczone imperium.
Źródła i przypisy
Numery w tekście odsyłają do poniższych prac.
Krzysztof Nawotka, Aleksander Wielki (Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 2004). ↩ abc
Andrzej Zahorski, Napoleon (Państwowy Instytut Wydawniczy (seria Biografie Sławnych Ludzi), 1982). ↩ ab
A. B. Bosworth, Conquest and Empire: The Reign of Alexander the Great (Cambridge University Press, 1988). ↩
