Kto wygrał bitwę nad zbiornikiem Changjin?
Nad zbiornikiem Changjin (Chosin), od 27 listopada do 13 grudnia 1950 roku, około 30 000 żołnierzy ONZ, głównie amerykańskich marines, zostało okrążonych przez mniej więcej 120 000 chińskich żołnierzy w siarczystym mrozie. Chińska ofensywa zmusiła ONZ do opuszczenia północno-wschodniej Korei, co było strategicznym zwycięstwem Chin, ale nie zdołała zniszczyć 1. Dywizji Piechoty Morskiej, która w całości przebiła się do portu Hungnam w jednym z najsłynniejszych wyjść z okrążenia w historii wojen.3
Pod koniec 1950 roku, głęboko w zamarzniętych górach Korei Północnej, ogromna armia chińska zamknęła pierścień wokół marines i żołnierzy nad zbiornikiem Changjin. W mrozie, który zamrażał zarówno broń, jak i rany, okrążeni ludzie zamienili pułapkę w marsz z bojem do morza.
Część cyklu Bitwy Korei · Wcześniej: Inczon, 1950
Wcześniej: Desant pod Inczonem · Dalej: Bitwa w dolinie Ia Drang
Chiny wkraczają do wojny
Po desancie ONZ pod Inczonem i marszu na północ siły ONZ parły ku granicy chińskiej, przekonane, że wojna jest niemal wygrana. Tymczasem Chiny weszły do wojny całą siłą. Ich 9. Grupa Armii skrycie przeszła w góry i pod koniec listopada 1950 roku zastawiła ogromną zasadzkę wokół zbiornika Changjin. › Bitwa nad rzeką Czongczon, 1950
Pułapka nad Changjin
Chińczycy przecięli jedyną górską drogę i okrążyli rozproszone oddziały ONZ, chcąc niszczyć je po kolei. Marines pod dowództwem Olivera P. Smitha zebrali siły, noc po nocy odpierali na swoich obwodach masowe ataki i szykowali się do przebicia zamiast kapitulacji. Na wschód od zbiornika 31. pułkowa grupa bojowa armii, znana najpierw jako Task Force MacLean, a potem jako Task Force Faith, została rozbita i tylko niewielka część jej żołnierzy, wielu rannych lub z odmrożeniami, dotarła do linii marines w Hagaru-ri.4
Mróz i okrążenie
Temperatury spadły daleko poniżej zera. Broń się zacinała, racje i środki medyczne zamarzały, a punkty opatrunkowe zapełniały się obok rannych ludźmi z odmrożeniami. Obie strony straszliwie cierpiały od mrozu; bardziej na niego wystawieni Chińczycy stracili przez niego ogromną liczbę ludzi.5
Przebicie do Hungnam
Smith nie nazywał tego odwrotem, tylko natarciem w nowym kierunku. Przebijając się przez blokady dróg i wysadzone mosty, wynosząc rannych i dużą część sprzętu, kolumna ONZ wywalczyła sobie drogę w dół górskiej szosy i dotarła do wybrzeża, skąd całe siły ewakuowano morzem z Hungnam.6
Dlaczego Changjin miało znaczenie
Strategicznie bitwa była sukcesem Chin: wyparła ONZ z północno-wschodniej Korei i zmieniła bieg wojny. Wyjście z okrążenia ocaliło jednak 1. Dywizję Piechoty Morskiej i stało się legendą wytrwałości, a ludzi, którzy się z niego przebili, pamięta się jako Chosin Few. Sama wojna zaczęła się odwracać kilka miesięcy wcześniej pod Inczonem. Po Changjin zadanie, by siły ONZ znów zaczęły walczyć, przypadło Matthew Ridgwayowi, który przejął zdemoralizowaną, cofającą się 8. Armię.7
