Wojny grecko-perskie (499 do 449 p.n.e.): przyczyny, przebieg i skutki

Przez pół wieku imperium perskie Achemenidów, które sięgało od doliny Indusu po Morze Egejskie i za Dariusza I było u szczytu potęgi, walczyło z małymi, skłóconymi miastami-państwami Grecji. Nasze przewodniki po bitwach prowadzą przez rozstrzygające lata: od zwycięstwa Ateńczyków w bitwie pod Maratonem w 490 p.n.e., przez ostatni bój Leonidasa w bitwie pod Termopilami i starcie morskie w bitwie pod Salaminą w 480 p.n.e., po bitwę pod Platejami w 479 p.n.e. Poniżej: dlaczego wojny wybuchły, czego chciała Persja, kto walczył i kto wygrał.²

Przyczyny wojen grecko-perskich

Grecy z Azji Mniejszej znaleźli się pod panowaniem perskim, gdy Cyrus Wielki pokonał Krezusa, króla Lidii, i zdobył Sardes w latach 40. VI wieku p.n.e. Dariusz I, panujący od 522 do 486 p.n.e., podzielił imperium na prowincje zwane satrapiami. Ludy poddane płaciły daninę i dawały żołnierzy, ale dopóki były posłuszne, zachowywały własne religie i same prowadziły swoje sprawy lokalne.³

W 499 p.n.e. jońskie miasta greckie powstały. Iskrą był Arystagoras, tyran Miletu, który poniósł porażkę w popieranym przez Persów ataku na wyspę Naksos i obawiał się kary. Za nim stały szersze krzywdy: Persowie rządzili miastami przez miejscowych tyranów i żądali podatków oraz służby wojskowej. Sparta odmówiła pomocy, ale Ateny wysłały 20 okrętów, a Eretria 5, i w 498 p.n.e. powstańcy spalili większą część Sardes, siedziby perskiej władzy na zachodzie.⁴

Persja odpowiedziała powoli, ale z przytłaczającą siłą. Jej armie odzyskały Cypr i Hellespont, a w 494 p.n.e. flota złożona głównie z okrętów fenickich, egipskich i cypryjskich rozbiła 353 okręty floty jońskiej w pobliżu wyspy Lade. Milet upadł w tym samym roku; jego mieszkańców zabito, sprzedano w niewolę lub przesiedlono, a ostatnie ogniska powstania zgaszono do 493 p.n.e. Wiele opracowań traktuje powstanie jako pierwszy rozdział wojen grecko-perskich; inne, w tym Britannica, datują wojny na lata 492 do 449 p.n.e.⁵

Niemal wszystko, co wiemy o tych wydarzeniach, pochodzi od jednego greckiego autora, Herodota, który winą za powstanie obarcza głównie osobiste ambicje Arystagorasa i jego teścia Histiajosa. Współczesne opracowania przypisują większą wagę głębszym przyczynom, a Rüdiger Schmitt w Encyclopaedia Iranica nazywa relację Herodota szczegółową, lecz skrajnie stronniczą.⁶

Czego chciała Persja? Dariusz nazywał siebie królem wszystkich ludów i rościł sobie prawo do panowania nad światem, a jego imperium od lat posuwało się na zachód, do Tracji i na Morze Egejskie. Pomoc Aten i Eretrii dla powstańców dała mu powód do uderzenia: postanowił ukarać oba miasta i przywrócić w Atenach wygnanego tyrana Hippiasza jako perskiego klienta. Nie zachowała się żadna perska relacja z tych wojen, więc poglądy samego króla trzeba odtwarzać z pism Greków i z królewskich inskrypcji.⁷

Kto walczył w wojnach grecko-perskich

Po jednej stronie stało imperium perskie Achemenidów, rządzone z Suzy i Persepolis. Jego armia łączyła łuczników, piechotę z tarczami, jazdę medyjską i perską oraz najlepsze oddziały ludów poddanych; flotę dawały Fenicja, Egipt, Cypr i greckie miasta Azji Mniejszej. W 480 p.n.e. sami Grecy jońscy dostarczyli okręty do floty Kserksesa.⁸

Po drugiej stronie nie było jednego państwa greckiego. W 481 p.n.e. około 30 miast, które postanowiły stawić opór, zawarło sojusz, zgodziło się przerwać wojny między sobą i powierzyło dowództwo na lądzie i na morzu Sparcie. Sparta i jej sojusznicy z Peloponezu stanowili trzon armii, a Ateny trzon floty.⁹

Wielu Greków walczyło po stronie Persji albo się jej podporządkowało; pozostali potępiali to jako medyzm, od greckiej nazwy Persów, Medowie. Teby i znaczna część Grecji środkowej i północnej przyłączyły się do Kserksesa w 480 p.n.e., a Teby stały się bazą armii perskiej przed bitwą pod Platejami.¹⁰

Pierwsze wyprawy i bitwa pod Maratonem (492 do 490 p.n.e.)

W 492 p.n.e. zięć Dariusza, Mardoniusz, przekroczył Hellespont z armią i flotą. Wyprawa zabezpieczyła dla Persji Trację i Macedonię, ale znaczną część floty rozbił sztorm u przylądka Athos i kampania nie posunęła się dalej. W 491 p.n.e. perscy posłowie objechali miasta greckie, żądając ziemi i wody, znaków uległości.¹¹

Latem 490 p.n.e. druga wyprawa pod wodzą Datisa i Artafernesa przepłynęła prosto przez Morze Egejskie. Zajęła Naksos i inne wyspy, zdobyła Eretrię, a we wrześniu wylądowała na równinie Maratonu, na północny wschód od Aten. Jej liczebność jest niepewna: Britannica i National Geographic podają około 25 000 walczących, a Schmitt dopuszcza nawet około 90 000.¹²

Około 10 000 ateńskich hoplitów, wspartych przez około 1000 Platejczyków, zagrodziło drogę do Aten; Spartanie, opóźnieni przez święto religijne, przybyli dopiero po bitwie. Miltiades, który znał perskie metody z czasów, gdy był wasalem Dariusza, przekonał pozostałych strategów do ataku. Osłabił środek greckiego szyku i wzmocnił skrzydła, a gdy ciężkozbrojne skrzydła rozbiły Persów, zawróciły do środka i uderzyły na perskie centrum.¹³

Według Herodota zginęło 6400 najeźdźców i 192 Ateńczyków. Ocaleli uciekli na okręty i popłynęli wokół przylądka Sunion ku Atenom, ale armia ateńska zdążyła wrócić i osłonić miasto, a Persowie odpłynęli do domu. Porażka nie zagroziła imperium, lecz pokazała, że armię perską można pokonać na lądzie.¹⁴

Najazd Kserksesa i bitwa pod Termopilami (480 p.n.e.)

Dariusz zaczął przygotowywać znacznie większą wyprawę, ale opóźniły ją powstanie w Egipcie i jego śmierć w 486 p.n.e. Plan przejął jego syn Kserkses I. Jego inżynierowie przerzucili przez Hellespont mosty na łodziach i przekopali kanał przez półwysep Athos, by flota nie musiała opływać przylądka, przy którym zginęły okręty w 492 p.n.e. Późną wiosną 480 p.n.e. armia przeprawiła się do Europy, a flota płynęła wzdłuż wybrzeża i ją zaopatrywała.¹⁵

Jak liczna była armia Kserksesa? Herodot podaje, że wojska lądowe liczyły 1 700 000 ludzi, a razem z marynarzami i taborami cała rzesza miała liczyć 5 283 220 osób. Żaden współczesny historyk nie przyjmuje tych liczb. Schmitt nazywa je rażąco przesadzonymi i szacuje armię na około 100 000 ludzi i 600 okrętów wojennych; inne współczesne szacunki wahają się od około 70 000 do 300 000, bo tyle starożytna armia mogła wyżywić i zaopatrzyć w marszu.¹⁶

Grecy najpierw chcieli bronić doliny Tempe w Tesalii, potem cofnęli się do wąskiego przejścia Termopil, gdzie około 7000 ludzi pod wodzą spartańskiego króla Leonidasa mogło zamknąć drogę nadmorską, a flota sprzymierzonych broniła pobliskiej cieśniny pod Artemizjon. W sierpniu Kserkses przez dwa dni bezskutecznie atakował przejście, nawet swoją elitarną piechotą, Nieśmiertelnymi.¹⁷

Wtedy miejscowy Grek, Efialtes, pokazał Persom górską ścieżkę omijającą przejście. Gdy Nieśmiertelni schodzili na tyły greckiej pozycji, Leonidas odesłał większość wojska i został z 300 Spartanami, 700 żołnierzami z Tespiów i oddziałem Tebańczyków. Spartanie i Tespijczycy walczyli do śmierci, a wraz z nimi zginął Leonidas; Tebańczycy się poddali. Termopile były zwycięstwem Persów i otworzyły im drogę do Grecji środkowej.¹⁸

Na morzu sprzymierzeni stoczyli pod Artemizjon nierozstrzygnięte, lecz kosztowne starcia, a sztorm rozbił około 200 perskich okrętów u wybrzeży Eubei. Gdy nadeszła wieść o Termopilach, flota grecka wycofała się pod wyspę Salaminę. Ateńczycy już wcześniej opuścili swoje miasto, a Persowie zajęli Ateny i złupili Akropol.¹⁹

Bitwa pod Salaminą (480 p.n.e.): punkt zwrotny

Ateny miały flotę zdolną do walki dzięki Temistoklesowi. W 483 p.n.e. przekonał Ateńczyków, by srebro z nowej, bogatej żyły w ich kopalniach przeznaczyli na okręty wojenne, i w 480 p.n.e. flota ateńska liczyła około 200 okrętów, najwięcej w całym sojuszu.²⁰

Dowódcy sprzymierzonych spierali się, czy walczyć pod Salaminą, czy cofnąć się na Przesmyk Koryncki. Temistokles obstawał przy bitwie na wąskich wodach pod Salaminą i według Herodota wysłał Kserksesowi tajną wiadomość, że Grecy zamierzają się wymknąć. Pod koniec września flota perska wpłynęła w cieśninę. Tam, na ciasnych wodach, cięższe greckie triery taranowały przeciwników, a stłoczone okręty perskie zderzały się ze sobą, podczas gdy Kserkses przyglądał się temu z brzegu.²¹

Liczebność obu flot jest równie niepewna jak liczebność armii. Herodot liczy 378 greckich trier. Współczesne opracowania znacznie się różnią: artykuł Britanniki o bitwie podaje około 800 perskich galer przeciw około 370 greckim trierom, a opracowanie EBSCO około 350 okrętów perskich przeciw prawdopodobnie 310 greckim. Wszystkie zgadzają się, że Persowie ponieśli ciężkie straty, a Grecy zdobyli panowanie na morzu.²²

Kserkses wrócił następnie do Azji z dużą częścią armii i resztkami floty, a swojego wodza Mardoniusza zostawił na zimę w Tesalii z mniejszą armią. Powody jego odejścia są przedmiotem sporu: wskazuje się obawę przed buntem w Babilonii, koniec sezonu żeglugowego i trudność wyżywienia wielkiej armii bez panowania na morzu.²³

Bitwy pod Platejami i Mykale (479 p.n.e.)

Latem 479 p.n.e. Mardoniusz znów ruszył na południe i założył bazę na ziemi sprzymierzonych z Persją Teb, w pobliżu Platejów w Beocji. Armia sprzymierzonych Greków, ze Spartanami na prawym skrzydle i Ateńczykami na lewym, zebrała się na wzgórzach naprzeciwko pod wodzą spartańskiego regenta Pauzaniasza.²⁴

Przez kilka dni żadna strona nie chciała zaatakować. Jazda perska przecięła greckie drogi zaopatrzenia i zanieczyściła źródła, a Pauzaniasz nakazał nocny odwrót, po którym o świcie jego armia była rozproszona. Mardoniusz natychmiast zaatakował. Główny ciężar walki przyjęli Spartanie i Tegejczycy, a ich cięższe uzbrojenie i zwarty szyk przeważyły; Mardoniusz zginął w walce ze Spartanami, jego armia się załamała, a Grecy zdobyli perski obóz.²⁵

W tym czasie flota sprzymierzonych pod wodzą spartańskiego króla Leotychidasa przepłynęła do Azji Mniejszej. Pod Mykale, naprzeciw Samos, Persowie wyciągnęli okręty na brzeg i połączyli się z armią lądową, ale Grecy wylądowali i odnieśli pełne zwycięstwo. Herodot twierdzi, że bitwę pod Mykale stoczono tego samego dnia co pod Platejami, w co Schmitt wątpi. Razem obie bitwy zakończyły najazd, a Persja już nigdy nie najechała Grecji kontynentalnej.²⁶

Związek Morski i pokój Kalliasa (478 do 449 p.n.e.)

Po 479 p.n.e. Sparta nie chciała prowadzić wypraw za morze, natomiast Ateny były gotowe dalej walczyć o Greków z Azji Mniejszej. W 478 p.n.e. założyły Związek Morski, zwany też Delijskim, sojusz miast wyspiarskich i nadbrzeżnych ze skarbcem na Delos, by wyzwolić Jonów i zemścić się na Persji. Floty związku wyparły perskie załogi z Tracji i z Morza Egejskiego.²⁷

Największe zwycięstwo odniósł Kimon, syn Miltiadesa, który poprowadził flotę związku wzdłuż południowego wybrzeża Azji Mniejszej i pokonał perską flotę i armię nad rzeką Eurymedon w Pamfilii. Data jest niepewna, gdzieś między około 469 a 466 p.n.e. Późniejsza wyprawa ateńska na pomoc powstaniu w Egipcie zakończyła się klęską w 454 p.n.e.²⁸

Po ostatniej kampanii Kimona na Cyprze poselstwo ateńskie pod wodzą Kalliasa zawarło pokój z królem Artakserksesem I, tradycyjnie datowany na 449 p.n.e. Według później przekazanych warunków floty perskie nie wpływały na Morze Egejskie, a greckie miasta na wybrzeżu Azji zostały zwolnione z królewskiej daniny i załóg, Ateny zaś przyjęły, że nie zdołają wyzwolić wszystkich greckich miast pod panowaniem perskim.²⁹

Pokój ten budzi spory. Nie wspomina o nim żaden zachowany grecki autor z V wieku p.n.e., a niemiecki badacz Klaus Meister uznał go za późniejszy wymysł. Ernst Badian dowodził, że był prawdziwy, że był pierwszym kompromisowym traktatem między perskimi Achemenidami a greckim miastem i że odnawiał wcześniejszy pokój z lat 60. V wieku p.n.e. Schmitt pisze, że jego historyczność nadal pozostaje sporna.³⁰

Wojna zmieniła także Ateny. Skarbiec związku przeniesiono do Aten w 454 p.n.e., sojusznicy stali się płacącymi daninę poddanymi ateńskiego imperium, a pieniądze związku pomogły odbudować świątynie na Akropolu zniszczone przez Persów.³¹

Najważniejsi dowódcy wojen grecko-perskich

Po stronie perskiej Dariusz I rozpoczął wojnę z Grekami z kontynentu; Datis i Artafernes prowadzili wyprawę z 490 p.n.e.; Kserkses I osobiście poprowadził wielki najazd w 480 p.n.e.; a Mardoniusz dowodził armią pozostawioną w Grecji aż do śmierci pod Platejami. Po stronie greckiej Miltiades zaplanował atak pod Maratonem, Leonidas bronił Termopil, Spartanin Eurybiades sprawował formalne dowództwo floty sprzymierzonych, a Temistokles nadawał kształt jej strategii pod Salaminą; Pauzaniasz zwyciężył pod Platejami, Leotychidas pod Mykale, a Kimon prowadził ofensywę Związku Morskiego.³²

Kto wygrał wojny grecko-perskie i dlaczego Persja przegrała?

Grecy wygrali wojny toczone na własnej ziemi: oba perskie najazdy na Grecję kontynentalną się nie powiodły, a w następnych latach Grecy z Jonii zostali wyzwoleni. Według Britanniki greckie zwycięstwo zapewniło przetrwanie greckiej kultury i greckich instytucji politycznych. Dla Persji porażka była poważna, ale nie śmiertelna. Encyklopedia Gale nazywa wojny w Grecji ostatecznie sprawą poboczną dla imperium, a po 479 p.n.e. królowie dążyli głównie do utrzymania istniejących granic. Imperium przetrwało, dopóki nie podbił go Aleksander Wielki, mniej więcej 150 lat po Maratonie.³³

Dlaczego Persja przegrała? Britannica wskazuje przywództwo Sparty, lojalność Aten i grecką siłę bojową. Grecki hoplita, z dłuższą włócznią i cięższym pancerzem, miał przewagę w walce wręcz pod Maratonem i Platejami, a pod Termopilami i Salaminą Grecy wybierali wąski teren i wąskie wody, na których perska przewaga liczebna niewiele znaczyła. Gdy flota utraciła panowanie na morzu, zaopatrywanie ogromnej armii stało się niemożliwe. Schmitt dodaje, że Kserkses popełnił poważne błędy w wyborze czasu marszu i decyzji o ataku.³⁴

W dłuższej perspektywie obraz jest mniej jednostronny. Perskie złoto sfinansowało flotę spartańską w ostatnich latach wojny peloponeskiej między Atenami a Spartą, a na mocy pokoju królewskiego z lat 387 do 386 p.n.e. greckie miasta Azji Mniejszej wróciły pod władzę perskiego króla. Schmitt przytacza opinię historyka A. T. Olmsteada, że Persja wygrała w ten sposób drugą wielką wojnę z Grekami europejskimi.³⁵

Jak pamięta się wojny grecko-perskie

Znamy te wojny przede wszystkim z Herodota, który spisał swoje Dzieje kilkadziesiąt lat po wydarzeniach i jest głównym źródłem, na którym musi się opierać każda późniejsza relacja. Dramatopisarz Ajschylos, który walczył pod Maratonem, przeniósł perską klęskę na ateńską scenę w tragedii Persowie w 472 p.n.e., której akcja toczy się tuż po perskiej klęsce.³⁶

Maraton stał się najdumniejszym wspomnieniem demokratycznych Aten. Herodot opowiada o biegaczu Filippidesie, wysłanym przed bitwą z Aten do Sparty z prośbą o pomoc; późniejsza legenda o posłańcu, który przybiegł z Maratonu do Aten z wieścią o zwycięstwie i padł martwy, zainspirowała współczesny bieg maratoński. Termopile stały się wzorem bohaterskiej ostatniej obrony, choć o Tespijczykach i innych, którzy zginęli u boku 300 Spartan, często się zapomina.³⁷

Pamięć o najeździe posłużyła też późniejszym wojnom. Po zwycięstwie pod Cheroneą w 338 p.n.e. Filip II Macedoński ogłosił wojnę wszystkich Greków przeciw Persji jako zemstę za to, co Kserkses uczynił w 480 p.n.e., a jego syn Aleksander Wielki ją przeprowadził i w ciągu dziesięciu lat zniszczył imperium Achemenidów. Ta historia ciągnie się dalej w naszym przewodniku po wojnach Aleksandra Wielkiego.³⁸

Najważniejsze bitwy wojen grecko-perskich

Nasze przewodniki po bitwach wojen grecko-perskich są wymienione poniżej w kolejności dat. Szersze spojrzenie dają największe bitwy starożytnej Grecji i największe bitwy imperium perskiego, a o szyku piechoty, który zwyciężył pod Maratonem i Platejami, przeczytasz w tekście czym była falanga.³⁹

1. 490 p.n.e.
   Bitwa pod Maratonem 490 p.n.e.Ateny i Plateje kontra Imperium Perskie

   Ateńczycy w mniejszości ruszyli biegiem na linię perską, a zwycięstwo, które ocaliło miasto, dało światu maraton.

   
2. 480 p.n.e.
   Bitwa pod Termopilami 480 p.n.e.Związek Helleński kontra Imperium Perskie

   Garstka Greków przez trzy dni trzymała wąski wąwóz przeciw ogromnej armii perskiej. Co wydarzyło się naprawdę, poza legendą o 300.

   
3. 480 p.n.e.
   Bitwa pod Salaminą 480 p.n.e.Sojusz helleński (Ateny, Sparta, Korynt) kontra Imperium Perskie (Achemenidzi)

   Ateny płonęły. Mniejsza flota grecka zwabiła flotę perską w cieśninę i ją zdruzgotała, ratując Grecję.

   
4. 479 p.n.e.
   Bitwa pod Platejami 479 p.n.e.Sojusz grecki kontra Imperium Perskie

   Jak największa grecka armia zakończyła perski najazd na dobre.

   

Oś czasu wojen grecko-perskich

1. około 546 p.n.e.
   Cyrus Wielki pokonuje Krezusa, króla Lidii; greckie miasta Azji Mniejszej trafiają pod panowanie perskie.⁴⁰
2. 499 p.n.e.
   W Milecie, pod wodzą Arystagorasa, wybucha powstanie jońskie.⁴¹
3. 498 p.n.e.
   Jonowie, Ateńczycy i Eretryjczycy palą większą część Sardes.⁴²
4. 494 p.n.e.
   Flota perska zwycięża pod Lade; upada Milet.⁴³
5. 492 p.n.e.
   Wyprawa Mardoniusza zabezpiecza Trację i Macedonię; jego flota rozbija się u przylądka Athos.⁴⁴
6. 490 p.n.e.
   Datis i Artafernes zdobywają Eretrię; we wrześniu Ateńczycy i Platejczycy zwyciężają pod Maratonem.⁴⁵
7. 486 p.n.e.
   Umiera Dariusz I; następcą zostaje Kserkses I.⁴⁶
8. 481 p.n.e.
   Około 30 miast greckich zawiera sojusz pod dowództwem Sparty.⁴⁷
9. 480 p.n.e.
   Kserkses przekracza Hellespont; zwycięstwo Persów pod Termopilami, nierozstrzygnięte walki pod Artemizjon, złupienie Aten i morskie zwycięstwo Greków pod Salaminą.⁴⁸
10. 479 p.n.e.
    Zwycięstwa Greków pod Platejami, gdzie ginie Mardoniusz, i pod Mykale.⁴⁹
11. 478 p.n.e.
    Ateny zakładają Związek Morski.⁵⁰
12. około 469 do 466 p.n.e.
    Kimon pokonuje Persów nad rzeką Eurymedon.⁵¹
13. 449 p.n.e.
    Tradycyjna data pokoju Kalliasa między Atenami a Persją (sporna).⁵²

Co czytać dalej

Wojny grecko-perskie należą do starożytności. Przeczytaj biografie Dariusza Wielkiego, Kserksesa I, Leonidasa i Temistoklesa, a dwa przodujące miasta greckie porównasz w tekście Sparta kontra Ateny. Kolejne wielkie wojny starożytności mają własne przewodniki: wojny Aleksandra Wielkiego, wojny punickie między Rzymem a Kartaginą oraz rzymskie wojny domowe.⁵³