Tylko kombatanci; obecnych było też ~200 000 marackich niekombatantów, a łączna liczba ofiar Marathów przekroczyła 100 000.1
Układ sił
Imperium Durranich~60 000-75 000
Imperium Marathów~55 000-65 000
Przybliżone siły kombatantów; szacunki się różnią.
W skrócie
Kierowana przez Afgańczyków koalicja Durranich odniosła decydujące zwycięstwo w trzeciej bitwie pod Panipatem w styczniu 1761 roku, miażdżąc Imperium Marathów, ówcześnie dominującą siłę w Indiach, w jednej z największych i najkrwawszych bitew XVIII wieku2. W ciągu jednego dnia zginęły dziesiątki tysięcy ludzi, a klęskę uważa się często za jeden z czynników, które utorowały drogę późniejszej dominacji brytyjskiej.
W styczniowy dzień 1761 roku, na równinie pod Panipat na północ od Delhi, dwie z największych potęg Indii stoczyły jedną z największych i najkrwawszych bitew XVIII wieku. Imperium Marathów, wówczas dominująca siła w Indiach3, zostało zmiażdżone przez koalicję pod wodzą Afgańczyka Ahmada Szaha Durraniego. Dziesiątki tysięcy zginęło jednego dnia, a klęskę tę często uważa się za jeden z punktów zwrotnych, które z czasem pomogły utorować drogę dominacji brytyjskiej.
Ahmad Szah Durrani, afgański władca, który poprowadził koalicję pod Panipatem, na miniaturze mogolskiej z około 1757 roku, dziś w Bibliothèque nationale de France. Domena publiczna
Pole pod Panipat
Panipat, na północ od Delhi, leżało na klasycznym szlaku najazdów w głąb Indii i była to już trzecia wielka bitwa stoczona w tym miejscu. Imperium Marathów rozrosło się na większość Indii i wtargnęło na północ, niepokojąc lokalne potęgi. Afgański władca Ahmad Szah Durrani sprzymierzył się przeciw nim z indyjskimi państwami muzułmańskimi, a obie koalicje zgromadziły na równinie ogromne masy piechoty, jazdy i artylerii.
Dwa sposoby wojowania
Armie były wielkie i zbliżone liczebnie, lecz różne w metodzie. Marathowie polegali na ruchliwej jeździe oraz korpusie piechoty i dział na wzór europejski, a Afgańczycy mieli potężną jazdę i lekkie działka obrotowe (zamburak) wożone na wielbłądach2. Przez tygodnie obie strony manewrowały i nękały się podjazdami, a Marathowie byli coraz bardziej odcięci od zaopatrzenia2 i osaczeni z dala od domu.
Siodło wielbłądzie z osadzonym działkiem obrotowym z Lahore, rycina z katalogu Wielkiej Wystawy z 1851 roku. Lekkie działka tego typu, zamburaki, dawały armii afgańskiej ruchomą siłę ognia. Domena publiczna
Dwaj indyjscy giganci wykrwawili się nawzajem, a ruiny odziedziczyła trzecia potęga.
Dzień rzezi
Gdy doszło do walnej bitwy, natarcie Marathów z początku odepchnęło afgański środek, ale Durrani rzucił rezerwy, a jego ruchoma artyleria odwróciła losy. Gdy linia Marathów pękła, odwrót zamienił się w rzeź; dowódca Sadaśiwrao Bhau zginął4, wraz z większością wodzów Marathów i całym pokoleniem żołnierzy. Był to jeden z najkrwawszych pojedynczych dni tego stulecia.
Plan bitwy pod Panipatem wydany w 1799 roku: ufortyfikowany obóz Marathów pod Panipatem, obóz Durraniego i szyk bojowy Marathów, od dział Ibrahima Chana Gardiego po wojska przyboczne Bhau. Domena publiczna
Dlaczego rozstrzygnęła o Indiach
Skala strat złamała potęgę Marathów na północy na dekadę2 i zabiła wielu ich najzdolniejszych przywódców. Durrani również nie zdołał jednak utrzymać Indii i wycofał się do Afganistanu. W powstałą próżnię wkroczyła trzecia strona: brytyjska Kompania Wschodnioindyjska, której stopniowy wzrost osłabienie Marathów znacznie ułatwiło. Panipat bywa nazywane jednym z punktów zwrotnych na drodze do brytyjskich Indii.
Najczęstsze pytania
Kiedy i gdzie stoczono trzecią bitwę pod Panipat?
Stoczono ją 14 stycznia 1761 roku pod Panipat2, na równinie na północ od Delhi w północnych Indiach, między Imperium Marathów a koalicją pod wodzą Afgańczyków.
Kto walczył w bitwie?
Imperium Marathów pod wodzą Sadaśiwrao Bhau stanęło naprzeciw koalicji kierowanej przez afgańskiego władcę Ahmada Szaha Durraniego (Abdalego) z indyjskimi sojusznikami muzułmańskimi, takimi jak Rohillowie i nawab Awadhu2.
Dlaczego nazywa się ją trzecią bitwą pod Panipat?
Ponieważ dwie wcześniejsze rozstrzygające bitwy stoczono na tej samej strategicznej równinie na północ od Delhi, w 1526 i 1556 roku5. Panipat leżało na klasycznej drodze najeźdźców ku Delhi.
Jak krwawa była bitwa?
Bardzo. Uchodzi za jedną z największych i najkrwawszych jednodniowych bitew XVIII wieku, z dziesiątkami tysięcy zabitych i zniszczeniem większości armii oraz przywództwa Marathów.
Dlaczego bitwa miała znaczenie dla przyszłości Indii?
Złamała potęgę Marathów na północy na lata i zabiła wielu ich najlepszych wodzów, a zwycięscy Afgańczycy wkrótce się wycofali. Powstała próżnia ułatwiła awans brytyjskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej.
Źródła i przypisy
Numery w tekście odsyłają do poniższych prac.
T. S. Shejwalkar, Panipat 1761 (Deccan College Monograph Series) (Deccan College Postgraduate and Research Institute, Poona, 1946). ↩
