28 października rozegrały się bitwa o Rzym, zacięta walka o wzgórze w czasie wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych i jeden z najśmielszych rajdów I wojny światowej. W 312 roku Konstantyn, którego żołnierze nosili na tarczach nowy znak, starł się przy moście Mulwijskim pod Rzymem ze swoim rywalem Maksencjuszem, a ten utonął w Tybrze, gdy most załamał się pod jego uciekającą armią. W 1776 roku wojska brytyjskie i heskie zdobyły pod White Plains wzgórze Chatterton, lecz armia George'a Washingtona wymknęła się, by walczyć dalej. W 1914 roku niemiecki krążownik „Emden”, zamaskowany atrapą komina, wpłynął przed świtem do portu Penang i zatopił rosyjski krążownik oraz francuski niszczyciel.
Most Mulwijski, 312: dwóch cesarzy, jedno miasto
W 312 roku w świecie rzymskim rywalizowało kilku cesarzy. Maksencjusz, syn dawnego cesarza Maksymiana, został obwołany władcą w Rzymie w 306 roku (według Catholic Encyclopedia w październiku), a gdy kazał obalić posągi Konstantyna i ogłosił go tyranem, wojna stała się nieunikniona. Wiosną 312 roku Konstantyn wkroczył do Italii i według Catholic Encyclopedia szturmem zdobył Suzę, rozbił armię pod Turynem i zmusił Weronę do kapitulacji. Według Euzebiusza pokonał kolejno trzy armie Maksencjusza. Maksencjusz pozostał za murami Rzymu. Laktancjusz pisze, że wróżbici przepowiedzieli mu zgubę, jeśli opuści miasto, Euzebiusz, że pokładał ufność w czarach, a pogański historyk Zosimos, że składał ofiary bogom.1
Nikt nie wie, jak liczne były armie. Zosimos przypisuje Konstantynowi 90 000 pieszych i 8000 jeźdźców, a Maksencjuszowi 170 000 pieszych i 18 000 jeźdźców. Catholic Encyclopedia przytacza dla armii Konstantyna liczby od 25 000 do 100 000 ludzi.2
Znak na tarczach
Dwaj chrześcijańscy pisarze najbliżsi Konstantynowi różnie opowiadają najsłynniejszą historię tej kampanii. Laktancjusz pisze, że Konstantyn otrzymał we śnie polecenie, „by kazał umieścić niebiański znak na tarczach żołnierzy”. Znak ten to grecka litera X przecięta pionową kreską zagiętą u góry, czyli monogram Chrystusa.3
Euzebiusz z Cezarei w „Żywocie Konstantyna” twierdzi, że cesarz sam opowiedział mu tę historię po latach i potwierdził ją przysięgą. Około południa, mówił Konstantyn, ujrzał „krzyż ze światła na niebie, ponad słońcem” z napisem „Tym zwyciężaj”, a widziało go także całe jego wojsko. Nocą ukazał mu się we śnie Chrystus i polecił sporządzić podobiznę znaku jako ochronę w bitwach, a o świcie cesarz wezwał złotników i jubilerów, by wykonali sztandar. W relacji z tej kampanii w „Historii kościelnej” Euzebiusza wizji w ogóle nie ma: Konstantyn po prostu wzywa w modlitwie Boga i Chrystusa, zanim wyruszy.4
28 października: most się załamuje
Armie spotkały się przy moście Mulwijskim na Tybrze, tuż pod Rzymem. W mieście, pisze Laktancjusz, zbliżała się rocznica objęcia władzy przez Maksencjusza, a gdy przewodniczył igrzyskom w cyrku, tłum zawołał jednym głosem: „Konstantyna nie można pokonać!”. Wstrząśnięty Maksencjusz kazał zajrzeć do ksiąg sybillińskich i usłyszał, że tego dnia „zginie wróg Rzymian”. Uznał to za zapowiedź zwycięstwa i wyruszył na pole bitwy. Także u Zosimosa Maksencjusz radzi się ksiąg sybillińskich.5
Według Zosimosa pierwsza uderzyła jazda Konstantyna i wprowadziła zamęt w szeregi konnicy Maksencjusza, a gdy ta ustąpiła, reszta rzuciła się do ucieczki ku rzece. Maksencjusz przygotował sobie własną przeprawę. Zosimos opisuje most zbudowany z dwóch części, spiętych żelaznymi sworzniami, które można było wyciągnąć, by zrzucić wroga do wody, a Euzebiusz most łyżwowy przygotowany jako pułapka. W obu wersjach zawalił się on pod ciężarem wycofujących się ludzi Maksencjusza, a on sam poszedł na dno Tybru. Laktancjusz pisze, że tłum napierający na niego przy zerwanym moście zepchnął go wprost do rzeki. Euzebiusz, porównując tę scenę do zagłady wojsk faraona w Morzu Czerwonym, pisze, że Maksencjusz i jego straż „poszli na dno jak ołów w potężnych wodach”.6
Gdy wieść dotarła do Rzymu, pisze Zosimos, nikt nie śmiał się cieszyć, dopóki przez miasto nie obniesiono głowy Maksencjusza na włóczni. Zwycięzca nie szukał zemsty: według Zosimosa ukarał tylko kilku najbliższych przyjaciół Maksencjusza, a Catholic Encyclopedia zauważa, że po zwycięstwie nie było krwawych egzekucji.7
Dlaczego most Mulwijski miał znaczenie
Na początku 313 roku edykt mediolański zapewnił tolerancję dla chrześcijańskiego kultu w całym cesarstwie.8
Pomnik wzniesiony przez senat jest ostrożniejszy. Łuk Konstantyna, poświęcony w 315 roku dla upamiętnienia zwycięstwa nad Maksencjuszem, głosi, że Konstantyn pomścił państwo na tyranie i całym jego stronnictwie „z natchnienia bóstwa” (instinctu divinitatis) i dzięki wielkości swego ducha, lecz nie wymienia Chrystusa. Jak zauważa Allen Farber z SUNY Oneonta, zwrot ten może odnosić się do wizji albo do Słońca Niezwyciężonego, którego kult Konstantyn przyjął wcześniej. Całą historię opisuje nasz artykuł o bitwie przy moście Mulwijskim.9
White Plains, 1776: wyścig na północ
Po utracie Long Island i walkach pod Harlem Heights armia Washingtona wciąż trzymała północny Manhattan, gdy William Howe próbował zajść ją od tyłu, lądując 12 października pod Throg's Neck, a potem pod Pell's Point. Washington wycofał główne siły na północ, do swojej bazy zaopatrzeniowej w White Plains w hrabstwie Westchester, i okopał się za przedpiersiami. Walkę opóźniającą pod Pell's Point opisuje nasza strona o 18 października.10
Howe nie zdecydował się na atak na główne linie amerykańskie, które mapa American Battlefield Trust umieszcza na wzgórzach Hatfield i Purdy. Uderzył natomiast na wzgórze Chatterton, zalesiony grzbiet na prawym skrzydle amerykańskim, którego początkowo broniła milicja. Ta sama mapa podaje, że płynąca przed nim rzeka Bronx miała 14 stóp (około 4 m) szerokości. American Battlefield Trust szacuje siły walczące 28 października na 7500 Brytyjczyków i Hesów przeciw 3100 Amerykanom. BritishBattles.com podaje około 13 000 przeciw 14 500 żołnierzom w obu armiach, przy czym faktycznie walczyło tylko około 4000 z każdej strony.11
Wzgórze Chatterton, 28 października
Według mapy American Battlefield Trust Howe posłał na wzgórze piechotę i około 20 dział, a ostrzał wstrząsnął milicją. Nadeszły posiłki: pułk Delaware pułkownika Johna Hasleta, oddziały Alexandra McDougalla i Marylandczyków Williama Smallwooda. Według Archiwów Stanowych Marylandu Marylandczycy przypuścili szarżę i na krótko odrzucili Brytyjczyków. Heski oddział pułkownika Johanna Ralla zepchnął milicję osłaniającą amerykańskie prawe skrzydło, a gdy w lukę wdzierało się coraz więcej Brytyjczyków i Hesów, linia się rozpadła. Obrońcy wycofali się, walcząc, a tyły osłaniał 1 Pułk Delaware.12
Sam Smallwood został ranny podczas odwrotu: według Archiwów Stanowych Marylandu dwukrotnie, w nadgarstek i w biodro.13
Straty i następny ruch Howe'a
American Battlefield Trust liczy 233 zabitych, rannych i zaginionych po stronie brytyjskiej i heskiej (47 zabitych, 182 rannych, 4 zaginionych) oraz 217 po stronie amerykańskiej (50 zabitych, 150 rannych, 17 zaginionych lub wziętych do niewoli). BritishBattles.com podaje 313 zabitych i rannych Brytyjczyków oraz około 300 zabitych, rannych i wziętych do niewoli Amerykanów, zastrzegając, że dane amerykańskie są przypuszczalne.14
Howe zdobył wzgórze, ale nie armię. Zwlekał z pościgiem, a Amerykanie wycofali się dalej na północ. Howe zawrócił więc w stronę Manhattanu i 16 listopada zdobył Fort Washington, gdzie według American Battlefield Trust skapitulowało około 2800 obrońców. Armia Washingtona wycofała się do New Jersey, ale przetrwała, a wraz z nią rewolucja.15
Penang, 1914: czwarty komin
Niemiecki krążownik lekki SMS „Emden” pod dowództwem komandora porucznika Karla von Müllera od tygodni polował na alianckie statki na Oceanie Indyjskim, gdy skierował się do Penangu na Malajach Brytyjskich. Müller kazał ustawić atrapę czwartego komina, by „Emden” uchodził za brytyjski krążownik HMS „Yarmouth”, i tuż przed świtem 28 października, około 4.30, okręt wpłynął do portu.16
W porcie stał rosyjski krążownik „Żemczug”, który właśnie wrócił z poszukiwań rajdera i czekał na naprawę kotłów. Jego dowódca, baron I. A. Czerkasow, przebywał na lądzie w hotelu Eastern & Oriental w George Town, nie wystawiono obserwatorów, a według Johna Rickarda przy działach przygotowano tylko dwanaście pocisków. „Emden” podniósł niemiecką banderę, odpalił torpedę z odległości około 300 jardów (270 m) i ostrzelał Rosjanina z dział. Druga torpeda zdetonowała komorę amunicyjną, okręt przełamał się i zatonął, tak że nad wodą sterczały już tylko maszty.17
Victor Pogadajew liczy zabitych: jednego miczmana i 80 marynarzy. MaritimeQuest podaje 81 zabitych i 129 rannych, z których siedmiu zmarło później, a Wartime Memories Project 89 zabitych i 143 rannych. Poległych pochowano w Penangu, we wspólnym grobie na cmentarzu przy Western Road. Sąd wojenny we Władywostoku skazał Czerkasowa za rażące zaniedbanie na trzy i pół roku więzienia, a jego zastępcę na 18 miesięcy. Car zamiast tego wysłał obu na front jako zwykłych marynarzy, a obaj zdobyli później Krzyż Świętego Jerzego.18
Ostatnia walka „Mousqueta”
Gdy „Emden” wychodził z portu, z patrolu wracał francuski niszczyciel „Mousquet”, który ruszył za nim w pościg. Beznadziejnie słabszy, został zatopiony po krótkiej walce. Müller zatrzymał się, by podjąć rozbitków: na pokład wzięto 36 Francuzów (według Naval Historical Society of Australia 37; towarzystwo zauważa też, że w ataku na „Żemczug” na „Emdenie” nikt nie został ranny).19
30 października „Emden” zatrzymał brytyjski parowiec „Newburn” i przekazał na jego pokład francuskich jeńców, którzy mieli trafić na Sumatrę. Według Le Petit Journal ciężko ranny porucznik marynarki Jacques Carissan, lat 29, zmarł wkrótce po wysadzeniu na ląd w Sabangu i został pochowany na tamtejszym cmentarzu europejskim razem z trębaczem Josephem Hamonem. 9 listopada HMAS „Sydney” dopadł „Emdena” przy Wyspach Kokosowych, o czym opowiada nasza strona o 9 listopada.20
Także 28 października
W 1940 roku Włochy przedstawiły Grecji ultimatum, żądając wpuszczenia wojsk włoskich do kraju. Grecki premier Joanis Metaksas odmówił, a wojska włoskie stacjonujące już w Albanii jeszcze tego samego dnia najechały Grecję. Gazety następnego dnia podały jego odpowiedź jako „Ochi” („Nie”), lecz według Hérodote.net miał po prostu powiedzieć po francusku: „Alors, c'est la guerre!” („A więc wojna!”). Grecy odrzucili najeźdźców z powrotem do Albanii, a jak zauważa Hérodote.net, 28 października jest dziś w Grecji świętem narodowym.21
Także tego dnia
- 1914: Bitwa pod Penangiem. W porcie George Town na wyspie Penang niemiecki krążownik lekki SMS „Emden” przeprowadził niespodziewany atak w czasie I wojny światowej.
