Kto wygrał bitwę o Hue?
Wygrały Wietnam Południowy i Stany Zjednoczone. Wojska północnowietnamskie i Wietkong zajęły większą część Hue 31 stycznia 1968 roku; żołnierze Wietnamu Południowego i amerykańska piechota morska odbijali miasto ulica po ulicy i 24 lutego zatknęli flagę Wietnamu Południowego nad Cytadelą. Walki zniszczyły dużą część miasta i zabiły tysiące cywilów.1
Hue było dawną cesarską stolicą Wietnamu i jego sercem kulturalnym, miastem liczącym około 140 000 mieszkańców nad Rzeką Perfumową, które wojna dotąd w dużej mierze omijała. W czasie ofensywy Tet w 1968 roku stało się areną najdłuższej bitwy tej ofensywy i, jak zauważa historyk armii USA Erik Villard, najkrwawszego pojedynczego starcia wojny wietnamskiej do tamtej pory. Było też jedynym miastem, w którym komuniści utrzymali się tygodniami i ustanowili własną administrację. Walczono o nie w tym samym czasie, gdy trwało oblężenie Khe Sanh, a bitwa wpłynęła na to, jak Amerykanie postrzegali wojnę; szerszy obraz daje historia wojskowa Stanów Zjednoczonych.2
Dlaczego Wietnam Północny zaatakował Hue?
W 1967 roku przywódcy w Hanoi postanowili przełamać impas jednym wielkim uderzeniem, nazwanym Powszechną Ofensywą i Powszechnym Powstaniem. Skoordynowane ataki na miasta Wietnamu Południowego w czasie księżycowego Nowego Roku miały wywołać ludową rewoltę, która obali rząd prezydenta Nguyen Van Thieu, albo przynajmniej przekonać Stany Zjednoczone, że nie mogą wygrać. Hue było oczywistym celem: siedzibą cesarzy z dynastii Nguyen, ośrodkiem buddyjskiej nauki i stolicą prowincji Thua Thien.3
Hanoi miało też powody, by liczyć tam na łatwe zwycięstwo. Miasto słynęło z nieposłuszeństwa: jego mnisi, studenci i profesorowie przewodzili buddyjskim protestom w 1963 roku i Ruchowi Walki z 1966 roku przeciw generałom w Sajgonie, a wielu z nich nie ufało żadnej ze stron. Sajgon trzymał ciężką broń z dala od miasta, by chronić zabytki, a komuniści także w dużej mierze je oszczędzali, więc w Hue panował swego rodzaju niepisany rozejm.4
Według zdobytych dokumentów, na które powołuje się Villard, komunistyczni zwiadowcy meldowali, że Hue jest „niemal bez ochrony”, a jego obrońcy są zdemoralizowani. Nowe dowództwo, Front Miasta Hue, zebrało siły uderzeniowe liczące co najmniej 14 batalionów, w tym 4., 5. i 6. pułk Ludowej Armii Wietnamu, saperów i lokalne oddziały Wietkongu, podczas gdy agenci przemycali broń do miasta i sporządzali listy celów. Oficerowie polityczni zapewniali żołnierzy, że mieszkańcy Hue powitają ich jak wyzwolicieli, a Villard pisze, że niektórzy zamierzali włożyć najlepsze mundury na defiladę zwycięstwa.5
Co się stało, gdy 31 stycznia zaczął się atak?
O 3.33 31 stycznia 1968 roku, według historii armii USA (historia piechoty morskiej podaje 2.33), nad miastem wzbiła się raca sygnałowa. Saperzy przebrani za żołnierzy południowowietnamskich zabili strażników przy zachodnich bramach Cytadeli, starego miasta otoczonego murami na północnym brzegu, a bataliony północnowietnamskie wlały się do środka. Kilka minut później miasto zasypał ostrzał rakietowy. Rano napastnicy trzymali większą część Cytadeli, w tym Pałac Cesarski, a o 8.00 wciągnęli na maszt Cytadeli czerwono-niebieską flagę Wietkongu ze złotą gwiazdą.6
Na południe od rzeki południowe skrzydło, bataliony 4. i 5. pułku z saperami, opanowało większą część nowego miasta, jego urzędy, skarb i rozgłośnię radiową. Nie udały mu się jednak dwie rzeczy, które okazały się kluczowe. Nie zdobyło kompleksu amerykańskich doradców 1. Dywizji ARVN, a saperzy nie wysadzili mostu An Cuu na drodze nr 1, prowadzącej z bazy piechoty morskiej w Phu Bai. Tą luką marines weszli do miasta.7
Jak Południowi Wietnamczycy utrzymali się w Cytadeli?
Człowiekiem, który ocalił aliancki przyczółek, był generał brygady Ngo Quang Truong, dowódca 1. Dywizji ARVN. Zaniepokojony na początku święta, 30 stycznia, gdy ataki w innych miejscach zerwały rozejm Tet, odwołał przepustki, ale większość jego ludzi była już w domach. Jego kwaterę główną, kompleks Mang Ca w północnym narożniku Cytadeli, bronili tylko oficerowie sztabowi, pisarze i żołnierze służb, gdy uderzył na nią 802. batalion. Zaimprowizowany oddział około 200 z nich utrzymał obwód, a Truong ściągnął z lotniska Tay Loc swój elitarny oddział odwodowy, kompanię Hac Bao, czyli Czarnych Panter.8
W kolejnych dniach Truong ściągał wszystko, do czego mógł dotrzeć: bataliony 3. pułku z okolicznych wsi, bataliony powietrznodesantowe spoza miasta, kawalerię pancerną oraz oddziały przewożone śmigłowcami piechoty morskiej albo łodziami po rzece. W ciągu kilku dni jego żołnierze odbili lotnisko Tay Loc i północno-zachodnią część Cytadeli. Ponosili ciężkie straty, brakowało żywności i amunicji, a w niektórych batalionach zostało mniej niż 200 zdolnych do walki żołnierzy.9
Amerykańskie oceny po bitwie chwaliły 1. Dywizję ARVN, kompanię Hac Bao i spadochroniarzy za umiejętną walkę z północnowietnamskimi regularnymi oddziałami, które często miały nad nimi przewagę ognia; Britannica zauważa, że w Hue żołnierze południowowietnamscy walczyli z odwagą i uporem. Nie każdy urzędnik Wietnamu Południowego stanął na wysokości zadania. Szef prowincji, podpułkownik Pham Van Khoa, ukrył się i pozostał w kryjówce, dopóki kilka dni później nie znaleźli go Amerykanie.10
Jak amerykańska piechota morska odbiła południowy brzeg?
Pierwsi Amerykanie wysłani na pomoc niemal nic nie wiedzieli o sile przeciwnika. Rankiem 31 stycznia jedna kompania piechoty morskiej wyruszyła ciężarówkami z Phu Bai, po drodze dołączyła do niej czwórka czołgów, i przez wiele godzin przebijała się do kompleksu doradców. Gdy kazano jej iść dalej, za rzekę, do kwatery Truonga, niewielki oddział spróbował przejść głównym mostem w stronę Cytadeli i został odparty z ciężkimi stratami.11
Bitwa na południe od rzeki należała do piechoty morskiej z Task Force X-Ray: dwóch niepełnych batalionów, 1. batalionu 1. pułku i 2. batalionu 5. pułku, którymi od 3 lutego dowodził pułkownik Stanley Hughes z 1. pułku. Były to walki uliczne, do których marines w Wietnamie się nie szkolili. Oczyszczali miasto budynek po budynku i pokój po pokoju, mierząc postępy w jardach. Deszcz, mgła i chmury wiszące często kilkaset stóp nad ziemią odcinały wsparcie lotnicze, a początkowo ograniczenia użycia ciężkiej broni chroniły budynki miasta.12
Marines improwizowali. Rozbijali mury bezodrzutowymi działami 106 mm, armatami czołgów i sześciolufowymi pojazdami Ontos, a gazem łzawiącym wykurzali obrońców z grubościennych budynków. 6 lutego zdobyli siedzibę władz prowincji i więzienie; na dziedzińcu ściągnęli flagę Wietkongu i wciągnęli gwiaździsty sztandar, co sfilmowała ekipa telewizyjna. 7 lutego saperzy zrzucili do rzeki główny most na Rzece Perfumowej, a do 10 lutego zorganizowany opór w południowym Hue ustał.13
Jak odbito Cytadelę?
Cytadela była trudniejsza. Za jej wysokimi murami Północni Wietnamczycy zamienili kamienne domy, żywopłoty i dawne wały w sieć połączonych punktów oporu, a co noc z zachodu napływali świeży żołnierze i zaopatrzenie przez Thon La Chu, ufortyfikowaną wieś, która służyła za bazę Frontu Miasta Hue. Część posiłków przyszła spod oblężonego Khe Sanh. Wysłana, by przeciąć ten szlak, 3. Brygada amerykańskiej 1. Dywizji Kawalerii utknęła na początku lutego przed wsią i walczyła tam tygodniami.14
13 lutego 1. batalion 5. pułku piechoty morskiej pod dowództwem majora Roberta Thompsona wszedł do Cytadeli, by przejąć wschodni odcinek, i od razu wpadł na Północnych Wietnamczyków, którzy zajęli z powrotem kwartały opuszczone przez odchodzących południowowietnamskich spadochroniarzy. Zdobycie wieży nad Bramą Dong Ba 15 lutego zajęło trzy dni i wymagało wielokrotnego ostrzału. Wietnamska piechota morska, która włączyła się do natarcia na południowym zachodzie, przez pierwsze dwa dni posunęła się o mniej niż 400 metrów.15
Północni Wietnamczycy byli zdecydowani, by zwycięstwo aliantów kosztowało jak najwięcej. Gdy 16 lutego ich dowódca w Cytadeli zginął od ostrzału, następca poprosił o zgodę na odwrót; południowowietnamscy radiooperatorzy przechwycili odpowiedź, w której kazano mu walczyć dalej. Hanoi wysłało nawet samoloty. Villard, opierając się na historii północnowietnamskiej 371. Dywizji Lotniczej, pisze, że transportowce Ił-14 zrzuciły zaopatrzenie w pobliżu Hue 7 lutego, ale bombowce wysłane na kwaterę Truonga nie odnalazły jej we mgle. Historycy piechoty morskiej przytaczają regionalną historię wietnamską, według której zrzuty trwały od 20 do 23 lutego, i piszą, że nie znają źródła, które by to potwierdzało.16
Koniec nastąpił szybko, gdy przecięto linię zaopatrzenia. Przed świtem 21 lutego pluton piechoty morskiej wśliznął się do budynków, które obrońcy na noc opuszczali, a tego samego ranka bataliony 1. Dywizji Kawalerii wdarły się do Thon La Chu. 22 lutego marines dotarli do południowo-wschodniego muru Cytadeli, a Front Miasta Hue nakazał swoim oddziałom odwrót. Przed świtem 24 lutego żołnierze południowowietnamscy odbili Bramę Południową Pałacu Cesarskiego i ściągnęli flagę Wietkongu, a żołnierze 3. pułku ARVN wciągnęli nad Cytadelą flagę Wietnamu Południowego; ostatni zorganizowany opór w Cytadeli złamano 25 lutego. Korpus Piechoty Morskiej zamknął operację Hue City 2 marca.17
Co spotkało cywilów w Hue?
Dla mieszkańców Hue bitwa była katastrofą. Według raportów amerykańskich i południowowietnamskich uszkodzone lub zniszczone zostały około trzy czwarte domów w mieście; Britannica podaje szacunek, według którego z 17 000 domów w Hue ocalało tylko 7000. Bez dachu nad głową zostało około 115 000 do 116 000 z mniej więcej 140 000 mieszkańców, a Vietnam Center liczy około 100 000 uchodźców.18
Najmroczniejsza część tej historii wyszła na jaw po walkach. Siły komunistyczne weszły do miasta z listami przywódców politycznych, urzędników, inteligencji, nauczycieli, duchownych i cudzoziemców, a ich kadry zatrzymywały ludzi. Po bitwie władze Wietnamu Południowego ekshumowały masowe groby; historia Korpusu Piechoty Morskiej podaje, że wydobyto około 3000 ciał, „według wszelkiego prawdopodobieństwa” ofiar tych obław. Vietnam Center na Texas Tech podaje, że co najmniej 3000 osób rozstrzelano lub pogrzebano żywcem, a losu co najmniej 2000 kolejnych nigdy nie wyjaśniono.19
Villard liczy ponad 4000 potwierdzonych ofiar cywilnych bitwy: około 1200 zginęło od zabłąkanych bomb i kul, a pozostali z rąk komunistycznych kadr, które miały rozkaz rozstrzeliwać urzędników i sympatyków władz. Przytacza zdobyty dokument z kwietnia 1968 roku, który meldował o „likwidacji” blisko 3000 „tyranów i marionetkowych urzędników”, oraz inny, z którego wynika, że część kadr w prowincji uważała masowe zabójstwa za sprzeczne z polityką Wietkongu.20
Stanowisko Hanoi było inne. Według historyków piechoty morskiej Wietnam Północny przyznał się do ukarania tych, których nazwał „przywódcami chuliganów”, ale większość śmierci cywilów przypisywał walkom, działaniom aliantów albo przesadzie Południowych Wietnamczyków, a Villard zauważa, że publicznie nigdy nie przyznał się do zabicia więcej niż niewielkiej liczby osób. Skalę podważają też niektórzy zachodni badacze. Historyk Scott Laderman twierdzi, że liczba około 3000 opiera się na słabych dowodach; pisze, że najbardziej wiarygodne wyliczenia straconych mieszczą się między 300 lub 400, liczbą wywodzącą się z rozmów Garetha Portera i Lena Acklanda z 1969 roku, a 710, wyliczeniem historyka Ngo Vinh Longa. Laderman przyznaje, że Front zabijał cywilów; spór dotyczy tego, ilu i dlaczego. Porter i Ackland, a później Ngo Vinh Long, twierdzą, że większość zabójstw nastąpiła pod koniec, gdy wycofujące się kadry Frontu bały się zdemaskowania, czego konwencjonalna wersja nie uwzględnia.21
Ile osób zginęło w bitwie o Hue?
Historia Korpusu Piechoty Morskiej podaje 142 zabitych i blisko 1100 rannych marines, 333 zabitych, 1773 rannych i 30 zaginionych żołnierzy ARVN oraz 88 zabitych i 350 rannych z wietnamskiej piechoty morskiej. 1. Dywizja Kawalerii zgłosiła 68 zabitych i 453 rannych, a 101. Dywizja Powietrznodesantowa 6 zabitych i 56 rannych: łącznie ponad 600 poległych po stronie aliantów. Villard podaje te same liczby. Vietnam Center podaje okrągłe sumy: blisko 400 zabitych z ARVN i ponad 200 amerykańskich marines.22
Straty północnowietnamskie i Wietkongu są mniej pewne. Szacunki alianckie mówiły o 2500 do 5000 zabitych, a Vietnam Center podaje około 5100. Według Południowych Wietnamczyków zdobyte dokumenty komunistyczne przyznawały 1042 zabitych. Villard pisze, że niektóre bataliony północnowietnamskie stopniały z blisko 400 do około 100 ludzi i potrzebowały miesięcy, by się odbudować.23
Kto wygrał bitwę o Hue i co z niej wynikło?
Na polu bitwy Hue było porażką Hanoi. Miasto odbito, komunistyczne pułki zostały ciężko poturbowane, a powszechne powstanie nie wybuchło: niewielu cywilów pomagało napastnikom, a Villard pisze, że atak i egzekucje zwróciły opinię w Hue przeciw komunistom, także wśród niegdyś neutralnych mnichów. Britannica zauważa, że w całym Wietnamie Południowym ludność odrzuciła wezwanie do rebelii, a większość miast oczyszczono w ciągu kilku dni; Hue było wyjątkiem.24
Villard nazywa jednak Hue najbardziej udaną operacją przeciwnika w całej ofensywie. Siły odpowiadające dwóm dywizjom doszły niezauważone pod bramy miasta i utrzymały jego część przez prawie miesiąc. Jego zdaniem oblężenie Khe Sanh, które miało wciągnąć siły amerykańskie w góry, obróciło się tu przeciw Hanoi, bo sprowadziło 1. Dywizję Kawalerii na północ na tyle wcześnie, że pomogła ocalić Hue.25
Skutek polityczny był odwrotny. Relacje telewizyjne z walk w Sajgonie i Hue przekonały wielu Amerykanów, że zwycięstwo nie jest bliskie, i poparcie dla wojny osłabło. 31 marca 1968 roku prezydent Lyndon Johnson ograniczył bombardowania Wietnamu Północnego i ogłosił, że nie będzie się ubiegał o reelekcję. O dalszym przebiegu wojny przeczytasz w naszym przewodniku po wojnie wietnamskiej, w artykule o wcześniejszej bitwie w dolinie Ia Drang i o upadku Sajgonu w 1975 roku.26
Gdzie leży Hue?
Hue leży w środkowym Wietnamie, około 7 kilometrów od Morza Południowochińskiego, nad Rzeką Perfumową (Huong); w 1968 roku znajdowało się w północnej części Wietnamu Południowego. Cytadela, zbudowana dla dynastii Nguyen na początku XIX wieku na wzór pekińskiego Zakazanego Miasta, zajmuje kilka kilometrów kwadratowych na północnym brzegu; nowe miasto leży na południu. Zabytki zniszczone w 1968 roku odrestaurowano i wpisano na Listę światowego dziedzictwa UNESCO.27
Więcej o datach bitwy przeczytasz w kalendarzach 31 stycznia w historii i 24 lutego w historii.
