6 listopada 1792 roku francuska Armia Północy generała Charles'a-François Dumourieza zaatakowała armię austriacką okopaną na wzgórzach Jemappes, pod Mons w Niderlandach Austriackich, dzisiejszej Belgii. Francuzów, w dużej części świeżych ochotników, było co najmniej dwa razy więcej, ale w południe austriackie kartacze i jazda zmusiły nacierające bataliony do ucieczki. Zebrano je, wczesnym popołudniem grzbiet padł, a Austriacy cofnęli się przez Mons. Było to pierwsze prawdziwe zwycięstwo młodej Republiki w otwartym polu, a księciu de Chartres, przyszłemu królowi Ludwikowi Filipowi, dało legendę, na którą jego zwolennicy powoływali się, gdy w 1830 roku obejmował tron. Ta data przypomina też Lützen z 1632 roku i Passchendaele z 1917 roku.
Po Valmy: plan inwazji na Belgię
Sześć tygodni przed Jemappes Francuzi zatrzymali pod Valmy inwazję pruską. World History Encyclopedia zaznacza, że ośmielony tym Konwent Narodowy zniósł wtedy monarchię i proklamował Republikę. John Rickard zaznacza, że po dziesięciu dniach naprzeciw Francuzów armia sprzymierzonych wycofała się z Francji. Dumouriez planował kampanię przeciw Niderlandom Austriackim jeszcze przed wojną: uważał ją za najlepszy sposób na powstrzymanie inwazji na Francję i wierzył, że nadejście armii rewolucyjnych skłoni Belgów do powstania przeciw Habsburgom. Gdy Austriacy odstąpili od oblężenia Lille, ruszył spod Valenciennes na Mons i drogę do Brukseli. Fabienne Manière z serwisu Herodote.net pisze, że Austriacy, którzy urządzali się na leżach zimowych, zostali zaskoczeni.1
Trzy piętra redut
Książę Albert Sasko-Cieszyński, namiestnik prowincji, stanął do obrony na grzbiecie biegnącym od Cuesmes do Jemappes przed Mons, mając za plecami podmokłe doliny rzek Trouille i Haine. Dzień po bitwie Dumouriez opisał tę pozycję ministrowi wojny: Austriacy, pisał, stali na zalesionym wzniesieniu, na którym amfiteatralnie wznosiły się trzy piętra redut. Historyk René Plisnier, który cytuje ten list, przypuszcza, że zainspirował on paryską komedię z 1793 roku, w której służący, który brał udział w bitwie, opowiada, jak Francuzi wdrapywali się na „trzy strome skały spiętrzone jedna na drugiej”, skał, których, jak zauważa Plisnier, na próżno szukać w okolicach Jemappes.2
Siły były bardzo nierówne. Rickard przypisuje Austriakom 11 600 piechoty, 2170 jazdy i 56 dział, World History Encyclopedia około 13 700 ludzi, a James Kieswetter około 14 000. Dumouriez miał przeciw nim około 40 000 żołnierzy i mniej więcej 100 dział, w tym wiele batalionów niesprawdzonych ochotników. Herodote.net podaje 55 000 Francuzów.3
Ranek: skrzydła grzęzną
Francuskie działa otworzyły ogień wkrótce po świcie, a według Kieswettera kanonada trwała mniej więcej trzy godziny. Dumouriez chciał oskrzydlić Austriaków z obu stron: na prawym skrzydle generał Beurnonville, na lewym generał Ferrand przeciw wsi Quaregnon, a w centrum książę de Chartres, którego Rickard nazywa rewolucyjnym przydomkiem generał Égalité. Żadne skrzydło nie poszło zgodnie z planem. Na prawym natarcie Beurnonville'a utknęło pod ogniem austriackim. Rickard dodaje, że generał d'Harville, wysłany, by przeciąć Austriakom drogę odwrotu, nie zdobył Ciply.4
Co do lewego skrzydła relacje się różnią. Rickard pisze, że Ferrand zdobył Quaregnon, ale nie ruszył dalej na Jemappes. World History Encyclopedia, opierając się na relacji samego Dumourieza, podaje, że Ferrand tracił czas na ostrzeliwanie wsi, aż Dumouriez, uznawszy, że ten postradał zmysły, posłał na jego miejsce pułkownika Thouvenota z rozkazem, by nie wracał, dopóki wieś nie będzie jego.5
Południe: linia pęka i znów się zbiera
Około południa Dumouriez nakazał natarcie na większości linii. Rickard opisuje osiem batalionów ze skrzydła Beurnonville'a, które zdobyły kilka austriackich dział, zanim rozbiła je szarża austriackiej jazdy. World History Encyclopedia opisuje centrum pod dowództwem Chartres'a, rozbite przez kartacze i ogień muszkietów i rozproszone przez jazdę.6
Kto uratował sytuację, zależy od tego, kogo czytamy. Dumouriez twierdził, że sam zebrał uciekających, a Kieswetter pisze, że Francuzów kilka razy odparto i że to Dumouriez ich zebrał. Rickard zaznacza, że po przejściu Dumourieza do Austriaków w następnym roku we Francji umniejszano jego rolę. World History Encyclopedia przypisuje zasługę Chartres'owi, który wjechał między uciekinierów, zebrał ich w zbieraninę nazwaną później batalionem Jemappes i poprowadził ją z powrotem do austriackich redut, gdzie się utrzymała. Także u Rickarda Égalité formuje swoją piechotę w potężną kolumnę, która zdobywa środkową część grzbietu Cuesmes, a historyk Munro Price przypisuje Chartres'owi, dowódcy centrum, udział w wywalczeniu zwycięstwa.7
Na prawym skrzydle dwie brygady Beurnonville'a, wzmocnione przez d'Harville'a, dotarły do austriackich umocnień i walczyły wręcz z grenadierami węgierskimi, aż Węgrzy pierzchli, jak podaje World History Encyclopedia, według której Dumouriez podjechał, objął dowództwo i poprowadził żołnierzy wzdłuż grzbietu, a oni śpiewali Marsyliankę. Rickard pisze, że francuskie oddziały przeprawiły się też przez Haine pod Jemappes i uderzyły na Austriaków od tyłu. Około drugiej po południu, jak pisze Kieswetter, austriacka linia się załamała.8
Cena grzbietu
Austriackie prawe skrzydło i centrum cofnęły się za Trouille ku Mons, a lewe skrzydło trzymało się dość długo, by osłonić odwrót. Francuzi nie podjęli pościgu. Rickard i World History Encyclopedia szacują straty francuskie na około 2000 ludzi. Co do Austriaków liczby bardzo się różnią: Rickard podaje 828 strat oraz 413 jeńców, World History Encyclopedia około 4000 zabitych, rannych i wziętych do niewoli, Herodote.net około 2000 zabitych po każdej stronie, a Kieswetter od 4500 do 7000 strat po każdej stronie.9
Herodote.net nazywa to zwycięstwo miernym, wywalczonym przede wszystkim przewagą liczebną, które nie naruszyło sił przeciwnika. Kieswetter ocenia je łaskawiej: jego zdaniem dzień rozstrzygnęły francuska liczebność i rewolucyjny zapał.10
Bruksela, dekret o braterstwie i Neerwinden
Francuzi zajęli Mons w ciągu kilku dni, a 14 listopada Dumouriez wkroczył do Brukseli. W grudniu całe Niderlandy Austriackie były w rękach francuskich. Rickard dowodzi, że wynik znaczył więcej niż liczby: pod Valmy armia rewolucyjna uniknęła klęski, a pod Jemappes pobiła armię austriackich żołnierzy regularnych i zmusiła ją do opuszczenia pola. Kieswetter nazywa to pierwszym prawdziwym zwycięstwem polowym armii rewolucyjnych.11
Sukces uderzył Republice do głowy. 19 listopada 1792 roku Konwent Narodowy obiecał braterstwo i pomoc wszystkim narodom, które chcą odzyskać wolność, a dekret z 15 grudnia narzucił okupowanym ziemiom rewolucyjne porządki. Manière zauważa, że Prusy i Austria bardziej interesowały się wtedy Polską, której drugi rozbiór przygotowywały z Rosją. Wielka Brytania i Republika Niderlandów zwróciły się przeciw Francji, która w 1793 roku wypowiedziała wojnę obu państwom. Kieswetter dodaje, że w euforii po zwycięstwie wielu ochotników, zaciągniętych na jedną kampanię, po prostu wróciło do domu. Podbój nie przetrwał. 18 marca 1793 roku Austriacy pobili Dumourieza pod Neerwinden i odzyskali kraj, a wkrótce potem Dumouriez i Chartres przeszli na stronę wroga.12
Król spod Jemappes
Dzień księcia de Chartres na grzbiecie przetrwał Republikę. Gdy rewolucja lipcowa 1830 roku obaliła Karola X, a Ludwika Filipa, wtedy już księcia Orleanu, wysunięto jako kandydata na króla, jego zwolennicy chętnie przypominali, że walczył pod Jemappes; manifest rozlepiony na murach Paryża, cytowany przez Plisniera, sławił króla-obywatela, który „niósł trójkolorowe barwy pod ogniem”. Ludwik Filip zamówił u Horace'a Verneta obraz tej bitwy, a według National Gallery w Londynie, która przechowuje płótno Verneta, cała seria sławiła jego wojskową karierę i republikańskie sympatie, a jego samego nazywano czasem „królem spod Jemappes”. W Wersalu Sala 1792 roku, jedyna ocalała z sal, które poświęcił rewolucji, przedstawia go jako rewolucyjnego żołnierza; wisi w niej kopia Jemappes Verneta pędzla Henry'ego Scheffera z 1834 roku, obraz z początku tej strony.13
Także 6 listopada
W 1632 roku pod Lützen zginął król szwedzki Gustaw II Adolf, w bitwie z armią cesarską Wallensteina, którą Szwedzi wygrali. Źródła szwedzkie podają datę 6 listopada, według kalendarza juliańskiego, którego Szwecja wtedy używała; według dzisiejszego kalendarza był to 16 listopada i tę datę podaje większość opracowań. Król zginął w walce kawalerii, gdy wjechał w szyk nieprzyjaciela, a Streiff, koń, którego dosiadał tego dnia, jest przechowywany w Zbrojowni Królewskiej w Sztokholmie.14
W 1917 roku 1. i 2. Dywizja Kanadyjska zdobyły ruiny wsi Passchendaele, a ostatnie natarcie 10 listopada zakończyło ofensywę. Dwóch Kanadyjczyków, Colin Fraser Barron i James Robertson, zdobyło 6 listopada Krzyż Wiktorii. Robertson przyniósł pod ogniem jednego z dwóch rannych strzelców wyborowych i zginął od pocisku, wracając z drugim. Bitwę opisujemy na stronie 31 lipca i w artykule o Passchendaele.15
Także tego dnia
- 1863: Bitwa pod Droop Mountain. Na Droop Mountain w Wirginii Zachodniej oddziały Unii generała Williama Averella zaatakowały siły Konfederacji Johna Echolsa w czasie wojny secesyjnej.
