Gieorgij Żukow

Gieorgij Żukow był najważniejszym żołnierzem Związku Radzieckiego drugiej wojny światowej, wodzem posyłanym tam, gdzie kryzys był największy. Od bram Moskwy po ruiny Berlina był obecny w punktach zwrotnych wojny na froncie wschodnim, a zakończył ją, zdobywając stolicę Hitlera.

Od chłopa do marszałka

Żukow urodził się 1 grudnia 1896 roku we wsi Striełkowka¹, w ubogiej rodzinie chłopskiej. Wcielony do armii w pierwszej wojnie światowej, wstąpił do Armii Czerwonej i piął się w jej szeregach. W 1939 roku odniósł rozstrzygające zwycięstwo nad Japończykami pod Chałchin-Goł² na granicy mongolskiej, w bitwie, która wyrobiła mu nazwisko i nauczyła go masowego użycia czołgów i artylerii, jakie później zwrócił przeciw Niemcom.

Wielkie bitwy wschodu

Gdy Niemcy najechali w 1941 roku, Żukow stał się człowiekiem Stalina od gaszenia pożarów. Zorganizował obronę, która zatrzymała Niemców pod³ Moskwą i odrzuciła ich, co było pierwszą wielką klęską Wehrmachtu. Pomógł zaplanować kontrofensywę, która okrążyła i zniszczyła niemiecką 6. Armię pod⁴ Stalingradem, i koordynował radziecki wysiłek pod Kurskiem w 1943 roku, w bitwie często nazywanej największą bitwą pancerną w historii, po której Niemcy mogły już tylko się cofać.

Berlin

W 1945 roku Żukow poprowadził ogromną ofensywę, która wdarła się do Niemiec, i dowodził ostatecznym szturmem na⁵ Berlin, walcząc ulica po ulicy aż do bunkra Hitlera. W imieniu Związku Radzieckiego przyjął niemiecką kapitulację.³ Był jednym z najbardziej odznaczonych dowódców w historii ZSRR, czterokrotnym Bohaterem Związku Radzieckiego.

Dziedzictwo

Po wojnie sława Żukowa uczyniła go rywalem w oczach Stalina⁶ i został odsunięty. Wrócił do znaczenia po śmierci Stalina i pełnił funkcję ministra obrony, zanim w 1957 roku go zdymisjonowano⁶. Zmarł w Moskwie 18 czerwca 1974 roku.⁶ Pamięta się go jako generała, który zrobił więcej niż ktokolwiek inny, by wygrać wojnę na froncie wschodnim.

Poznaj innych w gronie największych wodzów w historii, albo przeczytaj jego ostatnie zwycięstwo w całości w bitwie o Berlin.

Jak walczył Żukow

Żukow zasłynął organizacją wielkich, drobiazgowo zaplanowanych operacji, które z miażdżącym skutkiem wykorzystywały ogromne zasoby Związku Radzieckiego.

• Masa i sprzęt. Skupiał ogromne liczby ludzi, czołgów, dział i samolotów w wybranym punkcie, by przełamać niemiecką obronę.
• Głębokie planowanie. Jego wielkie ofensywy przygotowywano w szczegółach, z dbałością o czas, pozoracje i logistykę.
• Pozoracja, czyli maskirowka. Ukrywał skalę i czas swoich uderzeń, jak przed kontrofensywą, która osaczyła niemiecką armię pod Stalingradem.
• Obrona w głąb. Pod Kurskiem w 1943 roku przygotował warstwową obronę, która pochłonęła i stępiła niemiecki szturm przed kontratakiem.
• Nieustanny nacisk. Gdy ofensywa ruszała, napierał mocno, by nie dać wrogowi ochłonąć ani czasu na odbudowę.

Od Chałchin-Goł po Berlin

1. 1896Rodzi się w chłopskiej rodzinie we wsi na południowy zachód od Moskwy, w guberni kałuskiej.
2. 1939Odnosi rozstrzygające zwycięstwo nad Japończykami pod Chałchin-Goł na granicy mongolskiej.
3. 1941Organizuje obronę Moskwy, która zatrzymuje niemiecki marsz na stolicę.
4. 1942Współtworzy operację Uran, kontrofensywę, która okrąża niemiecką armię pod Stalingradem.
5. 1943Nadzoruje radziecką obronę i kontratak w bitwie pod Kurskiem.
6. 1945Prowadzi ostateczny szturm na Berlin i przyjmuje kapitulację Niemiec w imieniu strony radzieckiej.

Droga do Berlina

Żukow był radzieckim strażakiem, posyłanym na najbardziej krytyczne odcinki frontu. Ustabilizował obronę Moskwy w 1941 roku, pomógł zaprojektować pułapkę, która zniszczyła niemiecką armię pod Stalingradem, utrzymał linię pod Kurskiem i wreszcie dowodził ogromną ofensywą, która zdobyła Berlin w 1945 roku.

Zobacz, jak wypada wśród dowódców wojny w naszym przewodniku po największych bitwach drugiej wojny światowej i po największych wodzach w historii.

Zwycięstwo i to, co potem

Sława Żukowa stała się problemem. Nieufny wobec popularnego bohatera wojennego Stalin odsunął go po 1945 roku. Wrócił na szczyty jako minister obrony za Chruszczowa, tylko po to, by znów zostać zdymisjonowanym w 1957 roku. A jednak dla większości Rosjan pozostał żołnierzem, który poprowadził ich do zwycięstwa.

Który wódz dzieli twoje instynkty? Sprawdź w naszym quizie Którym wodzem jesteś.

Na podstawie uznanych opracowań historycznych; gdy źródła się różnią, zaznaczamy to. Zobacz nasze podejście redakcyjne.