Kto wygrał oblężenie Budapesztu?
Wygrał Związek Radziecki. 2. i 3. Front Ukraiński Armii Czerwonej wraz z wojskami rumuńskimi okrążyły Budapeszt 26 grudnia 1944 roku i w styczniu zdobyły Peszt. Garnizon niemiecko-węgierski, któremu Hitler zabronił odwrotu, próbował wyrwać się z okrążenia 11 lutego 1945 roku; próba zawiodła, a walki skończyły się 13 lutego.1
Przez siedem tygodni zimy 1944 na 1945 rok europejska stolica licząca ponad milion mieszkańców była linią frontu. Około 800 000 cywilów zostało uwięzionych w Budapeszcie razem z garnizonem niemieckim i węgierskim, którego Hitler nie pozwolił wycofać, a wojska radzieckie i rumuńskie wdzierały się do miasta ulica po ulicy. Licząc od pierwszego radzieckiego natarcia pod koniec października, bitwa o miasto trwała 108 dni; dlatego Krisztián Ungváry, autor pracy uznawanej za standardową, nazwał ją stu dniami. Szersze tło opisują historia wojskowa Węgier i nasz przewodnik po froncie wschodnim II wojny światowej.2
Dlaczego Armia Czerwona uderzyła na Budapeszt?
Gdy 23 sierpnia 1944 roku Rumunia zmieniła strony, Armia Czerwona otrzymała drogę do Kotliny Panońskiej. Węgierski archiwista Norbert Számvéber tak streszcza cele radzieckie: oderwać Węgry od sojuszu z Niemcami, odebrać Rzeszy surowce i zaplecze kotliny oraz zagrozić bezpośrednio południowej części Niemiec. Stalin ujął to dosadniej w depeszy do Churchilla z 29 września: Węgry trzeba wyeliminować z wojny. Historyk John Lukacs, który jako młody człowiek przeżył oblężenie, dodaje stojący za tym cel polityczny: Stalin chciał, by Węgry i ich stolica znalazły się pod jego kontrolą.3
Tempo narzucała także polityka. Wieczorem 28 października Stalin rozkazał marszałkowi Rodionowi Malinowskiemu, dowódcy 2. Frontu Ukraińskiego, natychmiast uderzyć na Budapeszt siłami 46. Armii. Malinowski prosił o pięć dni na podciągnięcie korpusu zmechanizowanego i spotkał się z odmową. Historyk armii amerykańskiej Earl Ziemke przytacza jego rozkaz do dowódców, wzywający, by złożyć węgierską stolicę u stóp wielkiego Stalina na rocznicę rewolucji 7 listopada. Pośpieszne natarcie z południa dotarło na początku listopada do zewnętrznych umocnień miasta i utknęło, z braku amunicji i wobec niemieckich czołgów ściągniętych z równin.4
Malinowski doszedł do wniosku, pisze Ziemke, że Budapesztu nie da się wziąć od czoła, i radzieckie dowództwo przeszło do szerokiego oskrzydlenia od północy, a 3. Front Ukraiński marszałka Fiodora Tołbuchina nadszedł z Bałkanów i sforsował Dunaj na południe od miasta.5
Dlaczego Hitler upierał się przy obronie Budapesztu?
Węgry próbowały wyjść z wojny. 15 października 1944 roku radio budapeszteńskie nadało oświadczenie regenta Miklósa Horthyego, że przyjął radzieckie warunki rozejmu; w ciągu kilku godzin Niemcy odsunęli go od władzy i osadzili Ferenca Szálasiego, przywódcę faszystowskiej Partii Strzałokrzyżowców.6
Powody, dla których Hitler chciał trzymać miasto, były po części wojskowe, po części symboliczne. Niemieckie Muzeum Historyczne i Lukacs podkreślają powód wojskowy: twierdza nad Dunajem miała związać jak najwięcej wojsk radzieckich i opóźnić ich marsz na Wiedeń. Számvéber dodaje pola naftowe i drogę do Austrii za miastem. Resztę odnotowuje Ziemke: Hitler mówił swemu sztabowi, że utrata Budapesztu zmniejszyłaby o połowę efekt ofensywy w Ardenach, a miasto stało się dla niego symbolem, jak wcześniej Stalingrad, którego nie wolno oddać.7
Jego właśni generałowie byli innego zdania. Johannes Friessner, dowódca Grupy Armii „Południe”, chciał porzucić przyczółek na wschodnim brzegu Dunaju i wysadzić mosty, zamiast walczyć dom po domu w milionowym mieście; to samo proponował generał policji SS Otto Winkelmann, mianowany komendantem twierdzy. Hitler odmówił. Pod koniec listopada rozkazał bronić Budapesztu dom po domu, od 1 grudnia miasto było oficjalnie twierdzą, a 5 grudnia oddał dowództwo SS-Obergruppenführerowi Karlowi Pfeffer-Wildenbruchowi, przez co węgierski dowódca Iván Hindy zachował niewiele realnej władzy.8
Węgierskie władze wahały się dłużej. 30 października zwierzchnicy dwóch największych Kościołów, katolicki prymas Jusztinián Serédi i biskup reformowany László Ravasz, prosili Szálasiego o ogłoszenie Budapesztu miastem otwartym, ale po spotkaniu z Hitlerem oznajmił on Friessnerowi 10 grudnia, że nie sprzeciwia się już użyciu stolicy jako twierdzy. Ziemke zauważa, że dla mieszkańców, którzy zignorowali niezdecydowane rozkazy ewakuacji, zrobiono niewiele.9
Jak okrążono Budapeszt?
Radziecka ofensywa, która zamknęła pierścień, ruszyła 20 grudnia, gdy armie Tołbuchina przełamały front między jeziorem Velence a Dunajem, na południowy zachód od miasta. Ani dowództwo niemieckie, ani węgierskie nie przygotowało obrony Budapesztu od zachodu, zauważa historyk Tamás Stark, i w Wigilię żołnierze radzieccy walczyli już na zewnętrznych osiedlach Budy, podczas gdy mieszkańcy przeprawiali się do Pesztu na ostatnie świąteczne zakupy.10
26 grudnia czołówki obu frontów spotkały się w Ostrzyhomiu (Esztergom) nad zakolem Dunaju, na północny zachód od miasta, i okrążenie zostało zamknięte. W pierścieniu znalazło się około 800 000 cywilów, według wyliczeń zarówno Niemieckiego Muzeum Historycznego, jak i Radia Wolna Europa.11
Garnizon był liczny, ale źle zaopatrzony. Niemieckie Muzeum Historyczne liczy około 33 000 Niemców pod Pfeffer-Wildenbruchem i około 37 000 Węgrów pod Hindym. Tabela Számvébera, oparta głównie na badaniach Ungváryego, podaje dla obu łącznie stan żywieniowy około 92 000 ludzi, a Stark ocenia liczbę obrońców na początku oblężenia na około 80 000. Naprzeciw stało mniej więcej 156 000 do 157 000 żołnierzy radzieckich i rumuńskich, wraz z węgierskimi ochotnikami, którzy przeszli na stronę radziecką, według muzeum i Számvébera.12
Jak upadł Peszt?
Natarcie na Peszt, płaską wschodnią część miasta, zaczęło się 25 grudnia; obok Rosjan walczyły wojska rumuńskie. Gdy obrońcy odrzucili radzieckie wezwanie do kapitulacji, 30 grudnia ruszył główny szturm. Od strony Pesztu walczył rumuński 7. Korpus, a 14 stycznia dywizje radzieckie i rumuńskie wdarły się głęboko do śródmieścia i zajęły Dworzec Wschodni.13
Ziemke opisuje walkę, w której nie dało się opatrzyć rannych, gasić pożarów ani grzebać zabitych. Zaopatrzenie z zewnątrz nigdy nie działało. Niemiecka próba dostarczenia w styczniu około 200 ton zaopatrzenia barkami w dół Dunaju zawiodła, a zima, brak paliwa i utrata lądowisk ograniczyły zaopatrzenie z powietrza do strużki.14
W nocy z 17 na 18 stycznia garnizon opuścił Peszt. Żołnierze i cywile tłoczyli się na dwóch ostatnich mostach, Łańcuchowym i Elżbiety, pod radzieckim ogniem, a niemieccy saperzy wysadzili je, gdy ludzie wciąż jeszcze przechodzili. Trzeci, Most Małgorzaty, został zniszczony już 4 listopada, kiedy przypadkiem wybuchły ładunki założone do jego wysadzenia.15
Czy Budapeszt mógł doczekać się odsieczy?
W styczniu 1945 roku Niemcy podjęli trzy próby odsieczy, wszystkie pod kryptonimem Konrad. Pierwsza, od 1 stycznia, i druga, od około 9 stycznia, wyszły z północnego zachodu i zostały zatrzymane na wzgórzach przed miastem; trzecia, operacja Konrad III, uderzyła znad Balatonu 18 stycznia, następnego dnia dotarła do Dunaju i została zatrzymana na południowy zachód od Budapesztu. Za każdym razem niemieccy dowódcy prosili o zgodę na wypad garnizonu naprzeciw odsieczy; za każdym razem Hitler odmawiał.16
Ziemke zauważa, że morale garnizonu trzymało się zaskakująco dobrze, dopóki odsiecz wydawała się możliwa. Gdy zawiodła, obrońcy Budy zostali w kurczącym się kotle wokół Wzgórza Zamkowego, z gmachami rządowymi i pałacem królewskim, osłoniętym od wschodu rzeką. Racje żywnościowe spadły niemal do zera. Ziemke odnotowuje też, że nieład w kotle wywoływały uzbrojone bandy strzałokrzyżowców, które unikały walki, a oddawały się mordom i grabieży.17
Co się stało podczas wypadu 11 lutego 1945 roku?
Po południu 11 lutego Pfeffer-Wildenbruch zameldował przez radio Grupie Armii „Południe”, że żywność się skończyła, a ostatni nabój jest w lufie; do wyboru pozostała kapitulacja albo rzeź garnizonu bez walki. Po zmroku zamierzał wyrwać się z okrążenia z ostatnimi oddziałami niemieckimi, węgierskimi żołnierzami i strzałokrzyżowcami. Naliczył 23 900 Niemców, w tym 9600 rannych, i 20 000 Węgrów, w tym 2000 rannych, a liczbę cywilów w kotle oszacował na 80 000 do 100 000. Stark podaje tę samą sumę: z około 80 000 obrońców na początku zostało około 44 000.18
Wypad tej nocy zamienił się w rzeź. Kolumny przebijające się z dzielnicy zamkowej przez radzieckie linie ginęły na ulicach i w zalesionych wzgórzach na zachód od miasta; Niemieckie Muzeum Historyczne podkreśla, że tysiące zginęły w ciągu jednego dnia. Do linii niemieckich dotarła garstka: mniej niż 700, pisze Ziemke, i mniej niż 800 według Starka, który idzie za Ungvárym. Dziennik bojowy Grupy Armii „Południe” odnotował 13 lutego około 600. Węgierski meldunek opublikowany w zbiorze Számvébera skarży się, że niemiecki garnizon dowiedział się o rozkazie o siódmej wieczorem, a Węgrzy dopiero o jedenastej, i tym tłumaczy niewielką liczbę węgierskich żołnierzy biorących udział w wypadzie.19
Ostatnie oddziały niemieckie skapitulowały 13 lutego 1945 roku, a Związek Radziecki ogłosił zdobycie Budapesztu.20
Strzałokrzyżowcy i budapeszteńscy Żydzi
Jesienią 1944 roku w Budapeszcie żyła ostatnia duża społeczność żydowska w Europie Hitlera; Żydów z węgierskiej prowincji deportowano latem do Auschwitz. Po październikowym zamachu stanu strzałokrzyżowcy rozpętali w stolicy terror, a w listopadzie nakazali pozostałym Żydom bez dokumentów ochronnych mocarstwa neutralnego przenieść się do zamkniętego getta w Peszcie.21
Gdy oblężenie się zaciskało, bandy strzałokrzyżowców wyciągały Żydów z getta i z domów chronionych, prowadziły ich na dolne nabrzeża Dunaju, rozstrzeliwały i wrzucały ciała do rzeki. Zarówno Jad Waszem, jak i Muzeum Pamięci Holokaustu Stanów Zjednoczonych szacują, że między grudniem 1944 a końcem stycznia 1945 roku zabili w ten sposób nawet 20 000 Żydów.22
Inni starali się ich ratować. Dyplomaci Szwecji, Szwajcarii, Watykanu i innych państw neutralnych wydawali paszporty ochronne i tworzyli bezpieczne domy, a Jad Waszem przypisuje im ocalenie dziesiątek tysięcy ludzi. Raoul Wallenberg, który przybył do szwedzkiego poselstwa 9 lipca 1944 roku, wyznaczył ponad 30 bezpiecznych domów, które stały się trzonem getta międzynarodowego. Gdy miasto padło, żyło w nim jeszcze ponad 100 000 Żydów, według wyliczeń zarówno Jad Waszem, jak i Muzeum Pamięci Holokaustu. Samego Wallenberga widziano po raz ostatni z radzieckimi oficerami 17 stycznia 1945 roku; Lukacs pisze, że Rosjanie aresztowali go dzień lub dwa po zdobyciu Pesztu i wywieźli do Moskwy, gdzie przepadł bez śladu.23
Dziś na peszteńskim nabrzeżu w pobliżu Parlamentu stoi sześćdziesiąt par żelaznych butów, w miejscu, gdzie ofiary musiały zdjąć obuwie przed rozstrzelaniem. Pomnik, dzieło reżysera filmowego Cana Togaya i rzeźbiarza Gyuli Pauera, odsłonięto w 2005 roku.24
Jak oblężenie dotknęło cywilów?
Większość mieszkańców przetrwała oblężenie w piwnicach. Prąd, gaz i woda przestały docierać do większości dzielnic w pierwszych dniach, pisze Ziemke, a żywność się skończyła. Gdy żołnierze radzieccy docierali do schronów, zauważa Stark, wszędzie szukali wrogów: mundur, łuska czy fotografia mogły narazić całą rodzinę.25
Wejście Armii Czerwonej przyniosło grabieże i masowe gwałty. Lukacs, który był ich świadkiem, pisze o tysiącach kobiet zgwałconych przez żołnierzy radzieckich, a ocaleni, z którymi rozmawiało Radio Wolna Europa, pamiętali żołnierzy zabierających każdy zegarek, jaki znaleźli. Na Węgrzech przez dziesięciolecia można było o tym mówić tylko szeptem, zauważa Stark, aż do końca rządów komunistycznych w 1989 roku.26
Tysiące mężczyzn zagarnięto też do pracy przymusowej w Związku Radzieckim, tak zwanego malenkiego robotu, czyli małej roboty. Radzieckie komunikaty mówiły o 110 000 do 138 000 jeńców wziętych w Budapeszcie, znacznie więcej, niż mógł liczyć garnizon. Stark podaje, że według szacunków Ungváryego zatrzymano około 50 000 mężczyzn, natomiast Zalán Bognár ocenia liczbę cywilów wywiezionych z Budapesztu i przedmieść na 88 000 do 98 000.27
Ilu ludzi zginęło podczas oblężenia Budapesztu?
Straty były ogromne, choć historycy liczą je różnie. Według liczb Ungváryego, w streszczeniu jego wydawcy, zginęło około 80 000 żołnierzy radzieckich, 38 000 żołnierzy niemieckich i węgierskich oraz 38 000 węgierskich cywilów. Niemieckie Muzeum Historyczne podaje około 30 000 zabitych Niemców, ponad 17 000 Węgrów i prawie 80 000 żołnierzy radzieckich i rumuńskich oraz około 38 000 ofiar cywilnych, a Radio Wolna Europa liczy 48 000 żołnierzy niemieckich i węgierskich oraz 70 000 radzieckich i rumuńskich. Rosyjskie opracowania całej 108-dniowej operacji budapeszteńskiej oceniają straty radzieckie na ponad 80 000.28
Kto wygrał oblężenie Budapesztu i dlaczego trwało ono tak długo?
Wygrał Związek Radziecki, płacąc cenę znacznie wyższą, niż Stalin zakładał w październiku. Oblężenie trwało tak długo, bo Hitler zakazywał każdej próby wyrwania się z okrążenia, a próby odsieczy podtrzymywały wolę walki garnizonu, ale także, przekonuje Számvéber, z powodu sposobu, w jaki walczyła Armia Czerwona: radzieckie jednostki pancerne i zmechanizowane musiały wykonywać szczegółowe rozkazy bez względu na sytuację i w samym listopadzie straciły wokół miasta setki czołgów. Ziemke surowiej ocenia manewry oskrzydlające Malinowskiego: jego zdaniem trudno byłoby je bardziej skomplikować, nawet gdyby chodziło o to, by zadanie wyglądało na trudne.29
Jakie znaczenie miało oblężenie Budapesztu?
Dla Związku Radzieckiego Budapeszt był bramą do Wiednia, a oblężenie wstrzymało marsz w jego stronę. Számvéber dochodzi do wniosku, że obrona niemiecka i węgierska oraz próby odsieczy zatrzymały radziecki marsz przez Węgry na około dwa i pół miesiąca, tak że Armia Czerwona stanęła na przedpolach Wiednia dopiero w marcu 1945 roku. Hitler rzucił w marcu na Węgry swoją ostatnią wielką ofensywę wojny, „Wiosenne Przebudzenie”, z terenu zdobytego w operacjach Konrad. Nasz tekst o końcu II wojny światowej w Austrii opowiada, co było dalej.30
Dla Węgier oblężenie oznaczało zrujnowaną stolicę i kraj pod kontrolą radziecką. Pamięć o nim wciąż jest podzielona: Lukacs zauważa, że część skrajnej prawicy wciąż czci ostatnich obrońców Budy, podczas gdy inni wspominają tę datę, jeśli w ogóle, jako dopełnienie wyzwolenia, a Stark opisuje, jak o traumach radzieckiej okupacji przez dziesięciolecia mówiono tylko szeptem. Jedenaście lat później radzieckie czołgi wróciły na te same ulice, podczas powstania węgierskiego 1956 roku.31
Porównaj inne wielkie oblężenia na froncie wschodnim: oblężenie Leningradu, bitwę pod Stalingradem, z którą Ziemke wciąż zestawiał Budapeszt, i bitwę o Berlin dwa miesiące później, a także powstanie warszawskie z 1944 roku, walkę o inną stolicę toczoną ulica po ulicy. Ranking największych bitew frontu wschodniego umieszcza wśród nich Budapeszt.
Gdzie toczyło się oblężenie Budapesztu?
W samym Budapeszcie, na obu brzegach Dunaju. Najpierw padł Peszt na płaskim wschodnim brzegu; ostatni opór stawiano wokół Wzgórza Zamkowego i pałacu królewskiego w pagórkowatej Budzie, a od wschodu kocioł osłaniała rzeka. Wypad z 11 lutego prowadził na zachód, ku Wzgórzom Budzańskim.32
Sprawdź, ile pamiętasz, w quizie o bitwach II wojny światowej.
