Kto wygrał bitwę pod Rocroi?
Francja wygrała bitwę pod Rocroi 19 maja 1643 roku, gdy armia francuska pod wodzą młodego księcia d'Enghien pokonała budzące grozę hiszpańskie tercios na granicy Ardenów. Klęska nadwątliła reputację hiszpańskiej piechoty, długo uważanej za niemal niepokonaną, i zwiastowała zmianę układu sił w Europie.1
W maju 1643 roku, na zalesionym pograniczu Ardenów, armia francuska prowadzona przez ledwie dorosłego księcia stanęła naprzeciw najgroźniejszej piechoty w Europie. Od ponad stu lat hiszpańskie tercios, gęste czworoboki pikinierów i muszkieterów, wydawały się niemal niepokonane. Przez dwa dni pod twierdzą Rocroi młody książę d'Enghien miał wystawić tę reputację na próbę aż do jej zniszczenia i tym samym zmienić sposób, w jaki Europa mierzyła swoje mocarstwa.2
Kto walczył pod Rocroi i jakie były straty?
Bitwa pod Rocroi została stoczona 19 maja 1643 roku między armią francuską liczącą około 21 000 do 23 000 ludzi pod wodzą Ludwika de Bourbon, księcia d'Enghien, a armią hiszpańską liczącą około 23 000 do 26 000 żołnierzy pod dowództwem Francisca de Melo. Zwyciężyła Francja. D'Enghien, później sławny jako Wielki Kondeusz, rozbił jazdę hiszpańską, odciął hiszpańską piechotę w centrum i uwolnił oblężone miasto.3
Dane o stratach różnią się w zależności od źródła. Britannica podaje około 2000 zabitych i 2500 rannych Francuzów oraz około 5000 zabitych i 5000 wziętych do niewoli Hiszpanów; inne szacunki określają łączne straty hiszpańskie w zabitych, rannych i jeńcach na od około 7300 do 15 000 ludzi, a francuskie na około 4000.4
Rocroi często uważa się za koniec militarnej przewagi Hiszpanii i mitu niezwyciężonych tercios, lecz ta ocena jest po części spojrzeniem z perspektywy czasu. Bitwa nie zakończyła wojny: Hiszpania z czasem odbudowała swoją pozycję we Flandrii, a Francja i Hiszpania walczyły dalej aż do pokoju pirenejskiego w 1659 roku. Hiszpańską piechotę u szczytu sławy zobaczysz w tekście o bitwie pod Pawią (1525) i o hiszpańskiej wyprawie do Irlandii, zakończonej pod Kinsale (1601); szerszy obraz dają największe bitwy Francji i największe bitwy nowożytności.5
Królestwo na krawędzi
Francja w 1643 roku była państwem w okresie przełomu. Król Ludwik XIII właśnie zmarł, zostawiając czteroletniego następcę, a długa wojna trzydziestoletnia wciąż trawiła kontynent. Wyczuwając słabość, armia hiszpańska ruszyła na południe z Niderlandów Hiszpańskich i obległa Rocroi, twierdzę strzegącą drogi w głąb Francji. Aby ją odblokować, dwór powierzył armię polową Ludwikowi, księciu d'Enghien, dowódcy liczącemu zaledwie około dwudziestu jeden lat, znanemu później w historii jako Wielki Kondeusz.6
Śmiały i niecierpliwy, przeszedł forsownym marszem przez trudny, lesisty teren i wprowadził armię na równinę przed Rocroi, wymuszając bitwę, której hiszpański dowódca nie mógł już uniknąć.
Armie w porannej mgle
Obie armie ustawiły się w klasycznym szyku epoki, piechota skupiona w centrum, kawaleria na skrzydłach. W sercu hiszpańskiej linii stały tercios, czworoboki weteranów, których dyscyplina i siła ognia wygrały tyle wcześniejszych pól bitewnych. Nadzieje d'Enghiena opierały się na francuskiej jeździe, a on sam rozumiał, że bitwa rozstrzygnie się na skrzydłach. Wieczorem przed walką, jak głosi tradycja, młody książę spał spokojnie, podczas gdy jego oficerowie się zamartwiali. Był to obraz zimnej krwi, która miała określać całą jego karierę. O świcie oba wojska stanęły naprzeciw siebie na otwartym terenie, tercios najeżone pikami, kawaleria gotowa do uderzenia.
Skrzydła rozstrzygają dzień
Bitwa zaczęła się od zderzenia szarż kawalerii na obu skrzydłach. Na lewym skrzydle francuskim natarcie załamało się i zostało odrzucone, a przez chwilę cała armia chwiała się na krawędzi klęski. Lecz na prawym skrzydle d'Enghien, wspólnie z Jeanem de Gassionem, poprowadził swoje szwadrony w rozstrzygającej szarży, która rozbiła stojącą przed nim jazdę hiszpańską.7
Zamiast gonić ją z pola, wykazał się rozsądkiem, który go wyróżniał, zawracając zwycięską kawalerię do środka, obchodząc hiszpańskie centrum i zwijając linię przeciwnika od tyłu. Nieprzyjacielska jazda pękła, a sprzymierzona piechota niemiecka i walońska ustąpiła. Nagle wielkie tercios pozostały same, otoczone na otwartej równinie, odcięte od reszty rozpadającej się armii.8
Ostatni bój i jego legenda
To, co nastąpiło, stało się trwałym obrazem Rocroi. Osamotniona piechota hiszpańska zwarła szeregi i walczyła dalej z ponurą determinacją, odpierając szarżę za szarżą. Tradycja głosi, że d'Enghien, poruszony ich odwagą, zaproponował honorowe warunki i że tragiczne nieporozumienie, gdy się zbliżał, wywołało ostatnią, krwawą salwę, zanim ocalali w końcu złożyli broń. Jakakolwiek była dokładna prawda, cena w ludziach była wysoka po obu stronach: tysiące zabitych i wielu wziętych do niewoli.9
Zwycięstwo uczyniło d'Enghiena bohaterem u samego początku jego kariery, lecz głębsze znaczenie leżało gdzie indziej. Rocroi zapamiętano jako moment, w którym prysła aura niezwyciężonych hiszpańskich tercios, i jako znak przejścia przywództwa w Europie od Hiszpanii do Francji. W ostatnich kampaniach tej wojny inny wielki francuski wódz, Turenne, poprowadził francuskie armie w głąb Niemiec.10
Sprawdź swoją wiedzę o Rocroi i jego stuleciu w quizie o bitwach epoki nowożytnej albo zagraj w dzisiejszą Bitwę dnia.
