Liga Święta wygrała bitwę pod Wiedniem 12 września 1683 roku1, gdy polsko-austriacko-niemiecka armia odsieczy pod wodzą polskiego króla Jana III Sobieskiego przełamała osmańskie oblężenie miasta potężną szarżą kawalerii. Był to moment, w którym ostatecznie zawrócono długi pochód Osmanów w głąb Europy Środkowej.
Przez dwa miesiące 1683 roku losy Europy Środkowej wisiały na murach jednego miasta. Gdy odsiecz wreszcie nadeszła, zeszła w galopie z zalesionej góry, a odsiecz wiedeńska stała się chwilą, w której długi marsz Osmanów w głąb Europy został wreszcie zawrócony.
Bitwa z obu stron
Dwie perspektywyArmia odsieczy przybyła pod Wiedeń, by ocalić miasto bliskie upadku po dwumiesięcznym oblężeniu osmańskim. Pod naczelnym dowództwem króla Polski Jana III Sobieskiego koalicja Polaków, Austriaków i państw niemieckich zgromadziła się na wzgórzach Kahlenbergu nad miastem. Późnym popołudniem Sobieski poprowadził jedną z największych szarż jazdy w historii, a jego husaria wbiła się w osmański obóz i rozbiła armię oblężniczą. Zwycięstwo ocaliło Wiedeń, wyznaczyło szczyt osmańskiej ekspansji w Europie i rozpoczęło długą rekonkwistę, która miała wyprzeć Turków z Węgier.
Wielki wezyr Kara Mustafa przywiódł pod bramy Wiednia w 1683 roku ogromną armię osmańską, chcąc zdobyć habsburską stolicę i otworzyć sobie Europę Środkową. Przez dwa miesiące jego saperzy podkopywali się coraz bliżej murów, a miasto zbliżało się do upadku. Nie zdołał jednak zająć wzgórz Kahlenbergu ani w porę przerwać oblężenia, gdy zebrała się tam armia odsieczy. Gdy szarża Sobieskiego uderzyła w nieprzygotowany obóz, wyczerpani oblegający pierzchli, porzucając działa i zapasy. Klęska była katastrofą dla imperium, kosztowała Kara Mustafę życie i wyznaczyła punkt zwrotny, po którym potęga osmańska w Europie stale się cofała.
Turcy u bram
Ogromna armia osmańska pod wielkim wezyrem Kara Mustafą dotarła pod Wiedeń w lipcu i otoczyła miasto.1 W środku garnizon i mieszczanie trzymali kurczący się obwód, gdy osmańscy saperzy kopali pod murami i wysadzali wyłom za wyłomem2. We wrześniu miasto głodowało i było bliskie upadku.
Odsiecz, która omal nie przyszła za późno
Armia Ligi Świętej, wojska cesarskie, niemieckie i polskie, ruszyła na ratunek pod naczelnym dowództwem polskiego króla3 Jana III Sobieskiego. Zebrali się na wzgórzach nad miastem, na zalesionych wzniesieniach Kahlenbergu, i 12 września zaczęli schodzić z walką ku obozowi tureckiemu.
Wielka szarża
Późnym popołudniem, gdy armia osmańska była wyczerpana całodniową walką na dwa fronty, Sobieski zadał cios, który rozsławił bitwę: potężną szarżę jazdy z polską husarią na czele, zaliczaną do największych szarż kawalerii w dziejach. Tysiące jeźdźców runęło w dół prosto w serce wrogiego obozu.
Na jej czele jechał sam król Jan III Sobieski. Wzięło w niej udział być może osiemnaście tysięcy jeźdźców, Polaków, Niemców i Austriaków razem, z opancerzoną husarią na ostrzu, a szarża przełamała osmańską linię i wdarła się do obozu samego wielkiego wezyra.
Pogrom
Armia osmańska pękła i rzuciła się do ucieczki, porzucając namioty, działa i skarby4. Sobieski, oglądając zdobyty obóz, przesłał wieść o zwycięstwie słowami nawiązującymi do Cezara: przybyliśmy, zobaczyliśmy, Bóg zwyciężył.5
Odwrócenie fali
Wiedeń był szczytem osmańskiej ekspansji w Europie.3 Od tej jesieni granica zaczęła, powoli, przesuwać się w drugą stronę, a Habsburgowie przez kolejne dekady parli na południe i wschód. Oblężenie, które omal nie skończyło się katastrofą, stało się punktem zwrotnym zapamiętanym w całej Europie.
Los Kara Mustafy
Dla człowieka, który przywiódł imperium do klęski, nie było litości. Wielki wezyr Kara Mustafa uciekł z pola i wycofał się przez Węgry, zrzucając winę za porażkę na podwładnych. Nie ocaliło go to. Na rozkaz sułtana został stracony w Belgradzie 25 grudnia 1683 roku6, uduszony jedwabnym sznurem, a klęska pod Wiedniem, która kosztowała go życie, wyznaczyła kres epoki osmańskiej ekspansji w głąb środkowej Europy.
Kawa, rogaliki i legendy Wiednia
Niewiele bitew obrosło tyloma smakowitymi legendami co Wiedeń. Popularne opowieści głoszą, że wiedeńska kawiarnia narodziła się z worków kawy porzuconych przez uciekających Osmanów, że rogalik upieczono w kształcie osmańskiego półksiężyca dla uczczenia zwycięstwa, a nawet że bajgiel powstał na cześć Sobieskiego. Historycy podchodzą do wszystkich trzech ostrożnie. Rogalik kipferl w kształcie półksiężyca odnotowano na długo przed 1683 rokiem, a nowoczesny rogalik to późniejszy wynalazek francuski; bajgle pojawiają się w krakowskich zapiskach już w 1610 roku, dekady przed bitwą; a choć słynna wiedeńska kultura kawiarniana rozkwitła po 1683 roku, opowieść o jednym założycielu wykorzystującym zdobyte ziarna to podkoloryzowana legenda. Bieg dziejów Europy zmieniło zwycięstwo, a nie wypieki.