W 1808 roku, na baskijskich wzgórzach na wschód od Bilbao, marszałek Lefebvre wbrew rozkazom zaatakował pod Zornozą hiszpańską armię generała Joaquína Blake'a. Opanował pole bitwy, ale wypłoszył Blake'a z pułapki, którą szykował Napoleon. W 1813 roku armia Napoleona, cofająca się po klęsce pod Lipskiem, natrafiła pod Hanau na austriacko-bawarską armię Karla Philippa von Wredego, która zagrodziła jej drogę. 30 października pięćdziesiąt dział i jazda gwardii utorowały przejście, a 31 października Francuzi pomaszerowali dalej ku Renowi, podczas gdy ranny Wrede walczył z ich tylną strażą.
Zornoza, 1808: pułapka, która miała czekać
Jesienią 1808 roku Francuzi, zepchnięci przez powstanie hiszpańskie za Ebro, czekali na Napoleona i posiłki. Na północnym wybrzeżu generał Joaquín Blake, hiszpański generał irlandzkiego pochodzenia dowodzący Armią Galicji, odbił 11 października Bilbao i ruszył na wschód ku Durango, by dosięgnąć głównej drogi łączącej francuskie armie nad Ebro z Francją. Poważnie nie doceniał sił, które gromadziły się przeciw niemu.1
Napoleon chciał, by Blake pozostał dokładnie tam, gdzie był. Jego plan zakładał przebicie się przez lukę między armiami hiszpańskimi, a potem zwrot na boki i ich okrążenie, a im dalej Blake wchodził w głąb Biskai, tym bardziej się odsłaniał. Dlatego marszałkowie dostali zakaz atakowania: Lefebvre z IV korpusem miał stanąć naprzeciw Blake'a między Durango a Zornozą i trzymać go w miejscu.2
31 października: bitwa starego sierżanta
Lefebvre miał inne zamiary. Przed rewolucją był sierżantem gwardii francuskiej (Gardes Françaises), potem doszedł do buławy marszałkowskiej i tytułu księcia Gdańska, ale nigdy dotąd nie dowodził samodzielnie dużą bitwą. Przez tydzień przyglądał się bezczynnej armii Blake'a, po czym uderzył, tłumacząc się, że zaatakowano jego placówki. Miał około 21 000 żołnierzy wobec 19 000 u Blake'a.3
Armia Blake'a stała w trzech liniach przed wsią Zornoza, dziś Amorebieta-Etxano, a jej jedyne sześć dział znajdowało się na przedzie, przy Brygadzie Straży Przedniej. Lefebvre uderzył wszystkimi trzema swoimi dywizjami naraz. Według Omana Villatte natarł na prawe skrzydło hiszpańskie, Sebastiani na centrum, a Leval na lewe skrzydło. Według Omana gęsta mgła ukryła Francuzów, aż znaleźli się niemal przy pierwszej linii Hiszpanów. Pierwsza linia ustąpiła, a armia zebrała się na wzgórzach San Martín. Oman zauważa, że Blake odesłał swoją jedyną baterię na tyły, więc francuski ostrzał pozostał bez odpowiedzi. Po tym ostrzale dziesięć batalionów z dywizji Sebastianiego przecięło hiszpańskie centrum. Blake nakazał odwrót za Bilbao, a dwa nienaruszone skrzydła go osłaniały.4
Pobita armia w dobrym duchu
Walka była krótka i niezbyt krwawa. Rickard i Oman podają straty hiszpańskie na 300 zabitych i rannych oraz około 300 jeńców, wobec około 200 po stronie francuskiej. Oman uznał, że Blake'a zaskoczono i pobito taktycznie, a nie pokonano siłą oręża. Powołując się na raport kapitana Carrolla, brytyjskiego oficera, który obserwował starcie, dodaje, że angielscy naoczni świadkowie poświadczali spokój i dobrego ducha cofających się hiszpańskich oddziałów.5
Szybki odwrót odciął w górach na południe od Bilbao około 8000 żołnierzy generała Acevedo, którzy osłaniali skrzydło Blake'a. 5 listopada Blake zawrócił i uderzył na Francuzów pod Valmasedą, a ludzie Acevedo wymknęli się z okrążenia.6
Dlaczego Zornoza miała znaczenie
Według Omana Napoleon dowiedział się o bitwie w Bajonnie, zanim 4 listopada wyruszył do Hiszpanii, a sam Oman nazywa to „jedną przykrą wiadomością”. Według jego wyliczeń Lefebvre odrzucił Blake'a o około czterdzieści mil, z najbardziej odsłoniętej pozycji. Północne ramię napoleońskich kleszczy stało się znacznie trudniejsze do zamknięcia. Marszałek Victor pobił Blake'a pod Espinosa de los Monteros 10 i 11 listopada, ale duża część armii hiszpańskiej uszła.7
Rickard w biogramie Lefebvre'a datuje atak na 29 października, ale jego artykuł o bitwie, Oman oraz Fondation Napoléon, która nazywa bitwę od pobliskiego Durango, podają 31 października.8
Hanau, 1813: zagrodzona droga do domu
Po klęsce pod Lipskiem w połowie października 1813 roku Napoleon cofał się na zachód, ku Renowi. Bawaria, długoletnia sojuszniczka Napoleona, zmieniła w październiku strony na mocy traktatu w Ried, a Karl Philipp von Wrede, bawarski generał, który w 1812 roku walczył po stronie Napoleona, prowadził teraz armię austriacko-bawarską nad Men, by przeciąć Francuzom drogę odwrotu. Rickard i napoleon-empire.org szacują ją na około 43 000 żołnierzy, a Fondation Napoléon na około 45 000.9
Wrede źle ocenił, co go czeka. Według Rickarda sądził, że ma przed sobą tylko boczną kolumnę liczącą może 18 000 do 20 000 ludzi. Większość armii ustawił na północ od Kinzig, z rzeką za plecami, połączoną z Hanau jednym mostem pod Lamboy, a takie ustawienie krytykują Rickard, napoleon-empire.org i Marbot, który dowodził pod Hanau pułkiem jazdy. Gdy 30 października zaczęła się walka, Napoleon miał pod ręką tylko około 17 000 ludzi.10
Pięćdziesiąt dział Drouota
Francuska piechota oczyszczała las Lamboy drzewo po drzewie. Około południa, jak pisze Rickard, Wrede usłyszał okrzyki „Vive l'empereur” i zrozumiał, że ma przed sobą samego Napoleona, ale walczył dalej. Dowódca artylerii Napoleona, generał Drouot, znalazł leśny trakt, którym dało się przeciągnąć działa. Dwa bataliony Starej Gwardii oczyściły las, a Drouot zebrał baterię około pięćdziesięciu dział, która uciszyła artylerię austriacko-bawarską.11
Wrede rzucił na baterię swoją jazdę. Napoleon-empire.org podaje, że szarżowało 7000 jeźdźców i że szarża załamała się pod ogniem kartaczy. Marbot opisuje, jak kanonierzy chwycili za karabiny i strzelali z bliska zza dział, a Drouot z szablą w ręku dawał im przykład. Potem jazda Sebastianiego i jazda gwardii uderzyły, odpędziły jeźdźców Wredego i rozbiły jego centrum, które musiało uchodzić z rzeką za plecami. Według napoleon-empire.org walka ucichła około szóstej wieczorem.12
Wergiliusz pod ogniem
Trębacz Marbota, syn profesora kolegium w Tuluzie, uwielbiał recytować łacinę. Pod rozłożystymi bukami lasu wyrecytował eklogę Wergiliusza, która zaczyna się od wersu „Tityre, tu patulae recubans sub tegmine fagi” („Tytyrze, który leżysz w cieniu rozłożystego buka”). Przejeżdżający obok marszałek Macdonald roześmiał się: „Oto mały zuch, któremu to, co się wokół dzieje, nie mąci pamięci! To z pewnością pierwszy raz, gdy ktoś recytuje Wergiliusza pod ogniem nieprzyjacielskich armat!”13
Godzinę później, jak pisze Marbot, obok nich wyleciał w powietrze bawarski jaszcz z amunicją, podpalony francuskim pociskiem. Jego koń Azolan skoczył przez zwalone drzewo, wyrwał się z gałęzi i wyniósł go poza zasięg odłamków. Trębacz zginął.14
31 października: Napoleon maszeruje dalej
W nocy Wrede wycofał się na południe od Kinzig. Około drugiej w nocy 31 października francuskie działa otworzyły ogień na Hanau, Wrede opuścił miasto, a rano wkroczył do niego IV korpus Bertranda. Podczas gdy Bertrand i Marmont osłaniali miasto i most pod Lamboy, reszta armii maszerowała ku Frankfurtowi. Gdy większość Francuzów odeszła, Wrede ponownie uderzył na miasto i mosty. Rickard pisze, że jego żołnierze odbili Hanau, ale zostali odparci przy mostach, natomiast napoleon-empire.org nazywa próbę odbicia miasta nieudaną. Sam Wrede został ciężko ranny, według napoleon-empire.org w podbrzusze.15
Napoleon ocenił swojego dawnego podwładnego bezlitośnie. Według napoleon-empire.org powiedział, że mógł zrobić Wredego hrabią, ale nie generałem, a Fondation Napoléon przytacza jego słowa w tym samym duchu.16
Bilans strat pod Hanau
Źródła podają różne liczby. Rickard podaje straty Wredego na 9250 ludzi od pierwszych potyczek 28 października do 31 października, w tym 3400 Austriaków i 2900 Bawarczyków w samej bitwie. Napoleon-empire.org podaje prawie 5000 zabitych i rannych oraz niemal tyle samo jeńców, a straty francuskie w bitwie na 2000 do 3000. Oba źródła są zgodne, że między 28 a 31 października sprzymierzeni wyłapali około 10 000 francuskich maruderów.17
Hanau utrzymało drogę otwartą. Według napoleon-empire.org Napoleon przekroczył Ren i wjechał do Moguncji 2 listopada. Pułk Marbota przeprawił się 2 i 3 listopada. Rickard zauważa jednak, że armia traciła dyscyplinę, a na początku 1814 roku sprzymierzeni przenieśli wojnę do Francji. Jak odnotowuje Fondation Napoléon, Wrede walczył tam ponownie pod La Rothière i Bar-sur-Aube.18
Także 31 października
W 1914 roku, w krytycznym momencie pierwszej bitwy pod Ypres, Niemcy przełamali front pod Gheluvelt, a około 370 żołnierzy 2. batalionu pułku Worcestershire kontratakowało przez otwarty teren i przywróciło linię. Ta historia jest opisana na naszej stronie o 19 października.19
W 1917 roku, późnym popołudniem, 4. i 12. pułk australijskiej 4. Brygady Lekkiej Jazdy zaszarżowały na osmańskie okopy pod Beer Szewą i wjechały do miasta, ratując większość jego cennych studni. Linia Gaza-Beer Szewa została oskrzydlona, a Gaza padła w ciągu tygodnia. Wojnę na pustyni, która tam doprowadziła, od bitwy pod Romani opisujemy na naszej stronie o 3 sierpnia.20
W 1940 roku bitwa o Anglię dobiegła oficjalnego końca: według brytyjskiej rachuby trwała od 10 lipca do 31 października. Jej początek opisujemy na naszej stronie o 10 lipca.21
Także tego dnia
- 1808: Bitwa pod Pancorbo. Pod Zornozą, zwaną też bitwą pod Pancorbo lub Durango, korpus marszałka Lefebvre'a zaatakował Armię Galicji generała Joaquína Blake'a w jednym z pierwszych starć napoleońskiej inwazji na Hiszpanię.
- 1813: Bitwa pod Hanau. Pod Hanau w Hesji cofająca się spod Lipska armia Napoleona natrafiła na korpus bawarsko-austriacki generała Wredego, który zagrodził jej drogę.
