Kto wygrał bitwę nad Marną?
Francja i Wielka Brytania wygrały pierwszą bitwę nad Marną między 5 a 12 września 1914 roku, zatrzymując niemieckie natarcie ok. 50 km od Paryża i odrzucając je. Zwycięstwo ocaliło stolicę, zniweczyło niemiecki plan błyskawicznej wojny i skazało Europę na cztery lata w okopach; Francuzi pamiętają je jako cud nad Marną.
W pierwszych dniach września 1914 armie niemieckie były zaledwie ok. 50 km od Paryża i szły szybko. Wtedy, nad rzeką Marną, francusko-brytyjski kontratak zatrzymał je w miejscu. Zwycięstwo ocaliło stolicę, zniweczyło niemiecki plan błyskawicznej wojny i skazało Europę na cztery lata w okopach. Francuzi pamiętają to jako cud nad Marną.
Plan i luka
Niemiecki plan Schlieffena zakładał pokonanie Francji w kilka tygodni przez marsz łukiem przez Belgię i wokół Paryża. Lecz armie niemieckie wyprzedziły własne zaopatrzenie1, a generał von Kluck zbyt wcześnie skręcił swoją 1. Armię do wewnątrz2, odsłaniając skrzydło. Między 1. a 2. Armią otwarła się luka3, a zwiadowcy sprzymierzonych, konni i lotnicy, ją znaleźli.
Taksówki znad Marny
Francuski dowódca Joffre zachował spokój w trakcie odwrotu, po czym wybrał chwilę, by odwrócić się i przyjąć bitwę. By rzucić rezerwy z Paryża na front, gubernator wojskowy miasta Gallieni zarekwirował około 600 paryskich taksówek4, mało w liczbach, lecz niezapomniany symbol4 narodu improwizującego, by przetrwać.
W lukę
Francuska 6. Armia uderzyła w odsłonięte skrzydło niemieckie5, a niewielki Brytyjski Korpus Ekspedycyjny wszedł w lukę między dwiema armiami. W obawie przed okrążeniem niemieckie dowództwo rozkazało ogólny odwrót nad rzekę Aisne3, gdzie wyczerpane armie zaryły się w ziemię.
Co przesądził ten dzień
Te okopy już nigdy naprawdę nie opustoszały. Znad Aisne obie strony ruszyły w wyścigu na północ, ku morzu, przedłużając linie, aż ciągły front pobiegł od kanału La Manche po Szwajcarię2. Wojna ruchu się skończyła.5 Wszystko, co nastąpiło później, Verdun, Somma i reszta, wyrosło z pata, który zaczęła Marna.
Wojna na dwa fronty, której Niemcy się bały
Niemcy przystąpiły do wojny z jednym wielkim zakładem: pokonać Francję w sześć tygodni3, a potem obrócić całą armię na wschód przeciw Rosji, zanim ta zdąży się w pełni zmobilizować. Marna zniweczyła ten plan. Gdy niemieckie natarcie zatrzymano przed Paryżem i odrzucono nad Aisne, szybkie zwycięstwo na zachodzie rozwiało się, a Niemcy zostały wciągnięte w długą wojnę na dwa fronty, której cała ich strategia miała uniknąć. Linie frontu, które uformowały się po bitwie, ledwie drgnęły przez ponad trzy lata. To, co zaczęło się jako wojna zamaszystego ruchu, zastygło w okopach, a konflikt, który miał skończyć się przed świętami, przerodził się w ponad cztery lata wyniszczenia. Już pierwszej zimy, na części linii, strzały na krótko ucichły podczas rozejmu bożonarodzeniowego 1914 roku.
