Wojna na Pacyfiku, 1941 do 1945

Dla Amerykanów wojna zaczęła się rankiem w niedzielę 7 grudnia 1941 roku w Pearl Harbor. Po drugiej stronie linii zmiany daty był już 8 grudnia, gdy wojska japońskie uderzyły na wyspę Wake, Guam, Filipiny, brytyjskie Malaje i Hongkong oraz wkroczyły do Tajlandii. Nazajutrz wojnę Japonii wypowiedziały Kanada, holenderski rząd na uchodźstwie, Stany Zjednoczone i Wielka Brytania, a przez prawie cztery lata walczono na lądzie, na morzu i w powietrzu na obszarze jednej trzeciej kuli ziemskiej.²

Przyczyny: Chiny, ropa i zakład na krótką wojnę

Japonia była w wojnie z Chinami od 1937 roku, gdy walki pod Pekinem przerodziły się w pełnoskalowy chiński opór wobec japońskiej ekspansji, rozpoczętej w Mandżurii w 1931 roku. Japońskie armie zajęły większość chińskich portów i wielkich miast, ale Chińczycy się nie poddali, a wojna przeciągała się daleko ponad japońskie oczekiwania. W grudniu 1941 roku Japonia prowadziła wojnę, której nie umiała zakończyć.³

Droga do szerszej wojny wiodła przez Indochiny. Japonia zajęła północne Indochiny Francuskie w 1940 roku, a w lipcu 1941 roku ogłosiła wspólny protektorat nad całą kolonią. Stany Zjednoczone odpowiedziały zamrożeniem japońskich aktywów i embargiem na ropę, co postawiło Tokio przed trudnym wyborem: wycofać się z Indochin, a może i z Chin, albo zająć pola naftowe Holenderskich Indii Wschodnich. Jesienią rozmowy z Waszyngtonem upadły, a rząd generała Tōjō Hidekiego wybrał wojnę.⁴

Przywódcy Japonii nie liczyli na całkowite pokonanie Stanów Zjednoczonych. W ocenie historyków marynarki USA dążyli do wynegocjowania końca wojny na możliwie korzystnych warunkach, a admirał Yamamoto Isoroku pomyślał uderzenie na Pearl Harbor jako cios, który sparaliżuje Flotę Pacyfiku i zmusi Waszyngton do rozmów. Plan zakładał zajęcie ropy, kauczuku i innych surowców Azji Południowo-Wschodniej, otoczenie ich umocnionym pierścieniem wysp i utrzymanie go. Oficjalnie podboje miały stworzyć „nowy ład w Azji Wschodniej” wolny od dawnych kolonizatorów, lecz jak zauważa Britannica, hasło „Azja Wschodnia dla Azjatów” w praktyce oznaczało Azję Wschodnią dla Japończyków.⁵

Strony

Po jednej stronie stało Cesarstwo Japonii. Po drugiej nie same Stany Zjednoczone, lecz koalicja. National Army Museum przypomina o żołnierzach brytyjskich, indyjskich i z innych krajów Wspólnoty, którzy walczyli na Malajach, w Birmie i w Indiach, a Imperial War Museums podkreślają, że Birma była najdłuższą brytyjską kampanią lądową II wojny światowej. Filipińscy żołnierze Wspólnoty Filipińskiej stanowili większość sił na Bataanie. Australijczycy, jak pisze Australian War Memorial, dźwigali główny ciężar walk na Papui i Nowej Gwinei w latach 1942 i 1943. Holendrzy bronili swojej kolonii w Indiach Wschodnich, a NIOD, holenderski instytut badań nad wojną, liczy wziętych tam do niewoli jeńców na 42 233. Chińscy nacjonaliści Czang Kaj-szeka i chińscy komuniści, sprzymierzeni przeciw Japonii we Froncie Zjednoczonym, przez cały czas wiązali japońskie armie. Związek Radziecki wypowiedział Japonii wojnę dopiero 8 sierpnia 1945 roku, a nazajutrz wkroczył do Mandżurii.⁶

Podzielone było też dowództwo. Wiosną 1942 roku amerykańskie Kolegium Połączonych Szefów Sztabów podzieliło Pacyfik na dwa teatry: generał Douglas MacArthur został naczelnym dowódcą Obszaru Południowo-Zachodniego Pacyfiku, obejmującego Australię, Filipiny, Holenderskie Indie Wschodnie i Wyspy Salomona, a admirał Chester W. Nimitz naczelnym dowódcą Obszarów Oceanu Spokojnego, czyli większości pozostałych wód. Japońską Flotą Połączoną dowodził do 1943 roku Yamamoto. Więcej w artykule o dowódcach wojny na Pacyfiku.⁷

Japońska ofensywa, od grudnia 1941 do połowy 1942 roku

Tuż przed ósmą rano 7 grudnia, o 7.55 czasu miejscowego, samoloty z japońskich lotniskowców spadły na amerykańską Flotę Pacyfiku w Pearl Harbor na Oahu. Naval History and Heritage Command liczy 2403 zabitych lub zaginionych Amerykanów (2008 z marynarki, 109 z piechoty morskiej, 218 z armii i 68 cywilów) wobec niespełna 100 Japończyków i 29 samolotów. Atak chybił jednak głównego celu: żaden z trzech lotniskowców floty nie stał w porcie, a zbiorniki paliwa pozostały nietknięte. Więcej w artykule o ataku na Pearl Harbor.⁸

Kolejne ciosy spadły w ciągu kilku godzin. Japończycy wylądowali w Tajlandii i na północy Malajów i ruszyli na południe półwyspu; placówki na wyspie Wake, Guamie i w Hongkongu zostały zdobyte. 15 lutego 1942 roku generał porucznik Arthur Percival skapitulował w Singapurze, głównej brytyjskiej bazie w regionie. Imperial War Museums szacują jego siły na 85 000 ludzi, pokonanych przez około 35 000 Japończyków, a National Army Museum liczy około 130 000 żołnierzy brytyjskich, indyjskich i z innych krajów Wspólnoty wziętych do niewoli na Malajach i w Singapurze, co Churchill nazwał największą kapitulacją w historii Wielkiej Brytanii. Na początku marca padł Rangun, a po porażkach na morzu w Cieśninie Makasarskiej i na Morzu Jawajskim także Holenderskie Indie Wschodnie.⁹

Na Filipinach wojska filipińskie i amerykańskie wycofały się na półwysep Bataan i do wyspowej twierdzy Corregidor. Gdy 9 kwietnia 1942 roku Bataan skapitulował, do niewoli trafiło według PBS ponad 70 000 ludzi, a wystawa filipińskich weteranów Duty to Country podaje, że marsz do niewoli rozpoczęło 76 000 ludzi, w tym 64 000 Filipińczyków. Pragnienie, głód, pobicia i zabójstwa podczas bataańskiego marszu śmierci kosztowały życie tysięcy jeńców: według PBS do obozu O'Donnell nie dotarło od 5000 do 11 000 ludzi, a według Duty to Country w drodze zmarło od 7000 do 10 000. Corregidor bronił się do 6 maja. Zobacz nasze artykuły o Bataanie i Corregidorze.¹⁰

Punkty zwrotne, 1942 do 1943

W czerwcu 1942 roku Japonia panowała nad ogromnym obszarem Azji Południowo-Wschodniej i zachodniego Pacyfiku, ale alianci nie wykazywali zainteresowania rozmowami pokojowymi, więc Tokio postanowiło przesunąć granicę dalej, ku Port Moresby na Nowej Gwinei i ku Midway. W bitwie na Morzu Koralowym na początku maja, pierwszej stoczonej wyłącznie przez samoloty z lotniskowców, Amerykanie zatopili lekki lotniskowiec Shōhō i ciężko uszkodzili Shōkaku, a japońskie samoloty zatopiły USS Lexington i uszkodziły Yorktown. Obie strony poniosły duże straty, ale zespół inwazyjny płynący na Port Moresby zawrócił: jak pisze National WWII Museum, marynarka USA po raz pierwszy powstrzymała dużą japońską ofensywę.¹¹

Miesiąc później przyszła bitwa o Midway. Na początku czerwca 1942 roku amerykańskie samoloty pokładowe zatopiły cztery japońskie lotniskowce floty, a wraz z nimi Japonia straciła wielu najlepiej wyszkolonych lotników marynarki. National WWII Museum liczy około 3057 zabitych Japończyków i 307 Amerykanów. Jak zauważa Britannica, po Midway japońscy dowódcy marynarki po cichu uznali, że ich szanse na zwycięstwo są nikłe; większość historyków uważa tę bitwę za punkt zwrotny wojny na Pacyfiku.¹²

Na lądzie Japończycy próbowali dojść do Port Moresby inną drogą. Ich desant w zatoce Milne odparto w sierpniu i wrześniu 1942 roku, a marsz przez góry szlakiem Kokody zatrzymali w zaciekłych walkach żołnierze australijscy; do stycznia 1943 roku wojska amerykańskie i australijskie zniszczyły japońskie przyczółki pod Buną i Goną.¹³

Pierwszy wielki kontratak aliantów przyszedł na Wyspach Salomona. 7 sierpnia 1942 roku amerykańscy marines wylądowali na Guadalcanalu, by zająć miejsce pod lotnisko zagrażające szlakowi zaopatrzenia Australii i Nowej Zelandii. Walka o to lotnisko, Henderson Field, przyniosła siedem dużych bitew morskich, trzy duże bitwy lądowe (w tym nad Tenaru) i niemal nieustanne walki powietrzne, a trwała, dopóki w lutym 1943 roku Japończycy nie ewakuowali ostatnich oddziałów. National WWII Museum szacuje koszt kampanii na Wyspach Salomona na około 7100 zabitych po stronie aliantów i 31 000 po stronie japońskiej.¹⁴

Natarcie aliantów, 1943 do 1944

Po Guadalcanalu alianci nie szturmowali każdej japońskiej twierdzy. Zamiast atakować wielką bazę w Rabaulu, odcięli ją z powietrza i od morza, a zajmowali słabo bronione wyspy, które mogły posłużyć do kolejnego skoku; tę metodę nazwano „żabimi skokami”. Siły admirała Williama Halseya posuwały się przez Wyspy Salomona, oddziały MacArthura wzdłuż wybrzeża Nowej Gwinei, a na środkowym Pacyfiku Amerykanie zdobyli Wyspy Gilberta (Tarawę i Makin), Wyspy Marshalla (Kwajalein i Eniwetok) oraz Mariany (Saipan, Guam i Tinian).¹⁵

Mariany okazały się rozstrzygające. Zdobycie Saipanu w lipcu 1944 roku po raz pierwszy postawiło japońskie wyspy macierzyste w zasięgu nowych bombowców B-29, a w Tokio upadek wyspy obalił gabinet generała Tōjō.¹⁶

20 października 1944 roku, dwa i pół roku po opuszczeniu Bataanu, MacArthur wrócił na Filipiny, lądując na Leyte. Japońska marynarka rzuciła przeciw desantowi niemal wszystko, co jej zostało, a w bitwie w zatoce Leyte 23 do 26 października, którą National WWII Museum nazywa największą bitwą morską w historii, Amerykanie w praktyce zniszczyli zdolność ofensywną Floty Połączonej. Pod Leyte doszło też do pierwszych zorganizowanych ataków kamikaze, samobójczych lotów, które w ostatnich miesiącach wojny kosztowały życie tysięcy alianckich żołnierzy i marynarzy. Walka o odzyskanie Filipin trwała do 1945 roku, przez niszczycielskie walki o Manilę.¹⁷

Na kontynencie azjatyckim wojna toczyła się w Birmie. W marcu 1944 roku japońska 15. Armia ruszyła na północno-wschodnie Indie, by uprzedzić brytyjską ofensywę; jej klęska pod Imphalem i Kohimą stała się, jak pisze National Army Museum, odskocznią do odzyskania Birmy, a Rangun odbito na początku maja 1945 roku. Britannica nazywa Birmę peryferyjnym teatrem wojny na Pacyfiku, na którym alianci w 1945 roku wykorzystywali swoją przewagę.¹⁸

1945: Iwo Jima, Okinawa i bombardowania Japonii

19 lutego 1945 roku amerykańscy marines wylądowali na Iwo Jimie, wulkanicznej wyspie w połowie drogi między Marianami a Japonią. Ponad 20 000 jej obrońców pod dowództwem generała porucznika Kuribayashiego Tadamichiego zbudowało podziemne stanowiska w naturalnych jaskiniach i skalistym terenie, a bitwa trwała 36 dni, do 26 marca, gdy wyspę uznano za zabezpieczoną. Do niewoli trafiło tylko 216 Japończyków; reszta garnizonu zginęła. Straty amerykańskie różne instytucje liczą różnie: National WWII Museum podaje 6821 zabitych i 19 217 rannych w siłach desantowych, a National Museum of the Marine Corps 5931 marines zabitych, zmarłych z ran lub zaginionych oraz 209 sanitariuszy i lekarzy marynarki.¹⁹

Z Marianów bombowce B-29 zmieniły taktykę: zamiast dziennych nalotów z dużej wysokości przyszły nocne ataki z małej wysokości z bombami zapalającymi z napalmem. Pierwszy, w nocy z 9 na 10 marca 1945 roku, strawił około jednej czwartej zabudowy Tokio; Britannica szacuje liczbę zabitych na ponad 80 000, a Naval History and Heritage Command na około 100 000. Podobne naloty spadły na Nagoję, Osakę, Kobe, Jokohamę i inne miasta, a według podsumowania Imperial War Museums japońskie miasta doznały bezprecedensowych zniszczeń od bombardowań konwencjonalnych.²⁰

1 kwietnia 1945 roku żołnierze armii USA i marines wylądowali na Okinawie; była to największa operacja desantowa Amerykanów na Pacyfiku. Generał porucznik Ushijima Mitsuru pozwolił im wyjść na brzeg i bronił się w głębi wyspy, a zorganizowany opór ustał dopiero po jego samobójstwie; 22 czerwca wyspę uznano za zabezpieczoną. Jej zdobycie kosztowało Amerykanów według Britanniki około 12 000 zabitych i 36 000 rannych (National WWII Museum podaje 12 520 zabitych lub zaginionych i 36 631 rannych). Zginęło około 110 000 japońskich żołnierzy i przymusowo wcielonych obrońców z Okinawy. Liczby ofiar wśród cywilnych mieszkańców wyspy nie da się dokładnie ustalić: niektóre szacunki przekraczają 100 000, a Naval History and Heritage Command tłumaczy wysoką śmiertelność cywilów totalną mobilizacją, przymusem wobec ludności i propagandą, która część z nich pchnęła do samobójstwa.²¹

Ostatnie kampanie na południu prowadzili Australijczycy. 1 maja 1945 roku brygada australijskiej 9. Dywizji wylądowała na Tarakanie u wybrzeży Borneo, z kompanią 140 holenderskich żołnierzy kolonialnych (KNIL) jako zwiadowcami i tłumaczami, a potem przyszły desanty w zatoce Brunei i pod Balikpapanem. Australian War Memorial zauważa, że w 1945 roku siły australijskie były zaangażowane w walki bardziej niż w którymkolwiek innym roku wojny, choć sens tych operacji kwestionowano już wtedy.²²

Kapitulacja

26 lipca 1945 roku deklaracja poczdamska ponownie wezwała Japonię do bezwarunkowej kapitulacji, utraty wszystkich ziem poza wyspami macierzystymi, całkowitego rozbrojenia i okupacji przez aliantów; Japonia ją odrzuciła. 6 sierpnia B-29 zrzucił bombę atomową na Hiroszimę: Britannica podaje, że na miejscu zginęło około 70 000 ludzi, Naval History and Heritage Command szacuje liczbę zabitych na 90 000 do 120 000. 8 sierpnia Związek Radziecki wypowiedział wojnę i nazajutrz wkroczył do Mandżurii, a 9 sierpnia druga bomba spadła na Nagasaki, zabijając według Britanniki na miejscu około 40 000 ludzi; dziesiątki tysięcy kolejnych zmarły później na chorobę popromienną.²³

Nawet wtedy japońska Najwyższa Rada nie potrafiła dojść do porozumienia. Impas przełamał cesarz Hirohito, który nalegał na kapitulację, gdy alianci zgodzili się uszanować wolę narodu japońskiego co do przyszłości tronu. Japonia przyjęła warunki aliantów 14 sierpnia (w Japonii był już 15 sierpnia), gdy cesarz w nagranym przemówieniu radiowym zwrócił się do poddanych. Formalny akt kapitulacji podpisano 2 września 1945 roku na pancerniku USS Missouri w Zatoce Tokijskiej: najpierw podpisali delegaci japońscy, potem generał MacArthur jako Naczelny Dowódca Sił Sprzymierzonych, admirał floty Nimitz w imieniu Stanów Zjednoczonych i ośmiu innych oficerów w imieniu aliantów. Muzeum Marynarki Wojennej USA wylicza, że wojna na Pacyfiku trwała 1364 dni, 5 godzin i 44 minuty.²⁴

Dlaczego Japonia skapitulowała właśnie wtedy, wciąż jest przedmiotem sporu. Amerykańska komisja do badania skutków bombardowań strategicznych (USSBS) uznała w 1946 roku, że Japonia skapitulowałaby przed końcem 1945 roku, a najpewniej przed 1 listopada, nawet bez bomb atomowych, wejścia ZSRR do wojny i inwazji, a Britannica odnotowuje, że powojenni badacze nie uznali ani bomb, ani radzieckiej deklaracji za rozstrzygające, choć zapewne przyspieszyły decyzję, podczas gdy blokada okrętów podwodnych już wcześniej doprowadziła do klęski gospodarczej. Inni wskazują na inwazję, której nie trzeba było przeprowadzić: według Naval History and Heritage Command planiści przewidywali w operacjach Olympic i Coronet może ćwierć miliona ofiar lub więcej, a National WWII Museum przytacza prognozy przekraczające 400 000.²⁵

Jeńcy, cywile i zbrodnie wojenne

Pod japońską okupacją jeńcy wojenni i zniewoleni cywile musieli pracować dla swoich ciemiężców w ciężkich, często nieludzkich warunkach. Jeńców przewożono morzem na nieoznakowanych transportowcach zwanych statkami piekła: historyk Gregory Michno, na którego powołuje się National WWII Museum, szacuje, że takie rejsy odbyło ponad 125 000 jeńców, a ponad 21 000 z nich zginęło, część w alianckich atakach na statki, które nie były oznaczone jako przewożące jeńców.²⁶

Internowano też cywilów. Imperial War Museums liczą ponad 130 000 alianckich cywilów internowanych w Azji Wschodniej, głównie Holendrów z Holenderskich Indii Wschodnich, z których ponad 14 000 zmarło. NIOD, holenderski instytut badań nad wojną, za najbardziej wiarygodną uznaje liczbę około 100 000 holenderskich internowanych w Indiach Wschodnich, a liczbę zmarłych szacuje na 10 580 do 16 800. Bataański marsz śmierci i inne zbrodnie doprowadziły po wojnie do oskarżeń japońskich oficerów o zbrodnie wojenne, a trybunał tokijski skazał m.in. generała Umezu Yoshijirō i ministra spraw zagranicznych Tōgō Shigenoriego, którzy zmarli w więzieniu.²⁷

Najważniejsze postacie

Japonia. Admirał Yamamoto Isoroku, naczelny dowódca Floty Połączonej, zaplanował zarówno Pearl Harbor, jak i Midway. Generał Tōjō Hideki stał na czele rządu, który rozpoczął wojnę, i upadł po utracie Saipanu. Generał porucznik Kuribayashi Tadamichi bronił Iwo Jimy, a generał porucznik Ushijima Mitsuru Okinawy. Admirał Suzuki Kantarō, premier od kwietnia 1945 roku, widział swoje zadanie, jak ujmuje to Britannica, nie w tym, czy zakończyć wojnę, lecz jak to zrobić; USSBS opisuje misję jego rządu jako zawarcie pokoju.²⁸

Alianci. Douglas MacArthur dowodził na południowo-zachodnim Pacyfiku i w 1944 roku wrócił na Filipiny. Chester W. Nimitz kierował Obszarami Oceanu Spokojnego, a William Halsey natarciem przez Wyspy Salomona. Jonathan Wainwright przejął dowództwo na Filipinach po wyjeździe MacArthura do Australii, poddał Corregidor i resztę wojny spędził w niewoli. Po stronie brytyjskiej William Slim prowadził armię, która odzyskała Birmę.²⁹

Wynik i dziedzictwo

Zwyciężyli alianci. Japonia straciła wszystkie ziemie poza wyspami macierzystymi i znalazła się pod okupacją pod przewodnictwem USA, która według Imperial War Museums przeobraziła japońskie społeczeństwo. Jej marynarka wojenna i flota handlowa zostały zniszczone; historycy marynarki USA liczą, że Cesarska Marynarka Wojenna straciła 334 z 611 okrętów, a Britannica przypisuje blokadzie okrętów podwodnych klęskę gospodarczą, która odcięła Japonię od nowo zdobytego imperium.³⁰

Na obu brzegach Pacyfiku pamięta się tę wojnę zupełnie inaczej. W Stanach Zjednoczonych w Fredericksburgu w Teksasie, w rodzinnych stronach admirała floty Nimitza, działa National Museum of the Pacific War, które przedstawia się jako najpełniejsza w kraju opowieść o II wojnie światowej na Pacyfiku; na jego terenie jest japoński Ogród Pokoju. Ofiar bitwy o Okinawę, żołnierzy i cywilów wszystkich stron, National WWII Museum liczy ponad 240 000, a spór o bomby atomowe, inwazję, do której nie doszło, i traktowanie jeńców nigdy się nie zakończył.³¹

Bitwy wojny na Pacyfiku

Nasze artykuły o bitwach wojny na Pacyfiku są wymienione poniżej w porządku chronologicznym, od Pearl Harbor i Hongkongu po Okinawę i Tarakan.

1. 1941
   Atak na Pearl Harbor, 1941Cesarstwo Japonii kontra Stany Zjednoczone

   Jak niespodziewany atak z 7 grudnia 1941 wciągnął Stany Zjednoczone do II wojny światowej.

   
2. 1941
   Bitwa o Wake, 1941Stany Zjednoczone kontra Cesarstwo Japonii

   W grudniu 1941 roku marines, marynarze i cywile na Wake odparli japoński desant i zatopili dwa niszczyciele, zanim drugi szturm zdobył atol.

   
3. 1941
   Bitwa o Hongkong 1941Imperium Brytyjskie (siły brytyjskie, kanadyjskie, indyjskie i miejscowe z Hongkongu) kontra Cesarstwo Japonii

   Od 8 do 25 grudnia 1941 Brytyjczycy, Kanadyjczycy, żołnierze z Indii i ochotnicy bronili Hongkongu przed japońską 23. Armią, do kapitulacji w Boże Narodzenie.

   
4. 1942
   Bitwa o Bataan, 1942Stany Zjednoczone i Wspólnota Filipińska kontra Cesarstwo Japonii

   Od stycznia do kwietnia 1942 roku żołnierze filipińscy i amerykańscy bronili półwyspu Bataan przed japońską 14. Armią, aż głód i choroby zmusiły ich do kapitulacji.

   
5. 1942
   Bitwa w Cieśninie Makasarskiej, 1942Siły morskie ABDA (Holandia, Stany Zjednoczone) kontra Cesarstwo Japonii

   4 lutego 1942 roku japońskie bombowce dopadły holenderskie i amerykańskie krążowniki Doormana w drodze do Cieśniny Makasarskiej. Marblehead został okaleczony, Houston stracił wieżę, a rajd odwołano.

   
6. 1942
   Bitwa o Guadalcanal, 1942 do 1943Alianci (Stany Zjednoczone, z Australią) kontra Cesarstwo Japonii

   Pół roku bitew na lądzie, na morzu i w powietrzu o jedno lotnisko w dżungli odwróciło losy wojny na Pacyfiku.

   
7. 1942
   Bitwa na Morzu Jawajskim, 1942Cesarstwo Japonii kontra Połączone Siły Uderzeniowe ABDA

   27 lutego 1942 roku Karel Doorman wyprowadził z Surabai sojuszniczą eskadrę, by zatrzymać inwazję na Jawę. Do północy stracił dwa krążowniki, trzy niszczyciele i życie, a konwój popłynął dalej.

   
8. 1942
   II bitwa na Morzu Jawajskim, 1942Cesarstwo Japonii kontra Wielka Brytania i Stany Zjednoczone

   1 marca 1942 roku okaleczony krążownik Exeter i dwa niszczyciele próbowały uciec z Jawy. Cztery japońskie ciężkie krążowniki dopadły je na północ od wyspy i do popołudnia wszystkie trzy okręty poszły na dno.

   
9. 1942
   Bitwa o Corregidor, 1942Stany Zjednoczone i Wspólnota Filipińska kontra Cesarstwo Japonii

   W maju 1942 roku Japończycy zdobyli Corregidor, wyspę twierdzę u wejścia do Zatoki Manilskiej, a Wainwright skapitulował; w 1945 roku Amerykanie ją odbili.

   
10. 1942
    Bitwa na Morzu Koralowym, 1942Alianci (Stany Zjednoczone i Australia) kontra Cesarstwo Japonii

    Dwie floty polowały na siebie przez kilka dni i ani razu się nie zobaczyły. Pierwsza bitwa lotniskowców zatrzymała Japończyków w drodze na Port Moresby.

    
11. 1942
    Bitwa o Midway 1942Stany Zjednoczone kontra Cesarstwo Japonii

    Złamane szyfry, zasadzka i pięć minut bombowców nurkujących, które zatopiły cztery japońskie lotniskowce.

    
12. 1942
    Bitwa nad Tenaru, 1942Stany Zjednoczone kontra Cesarstwo Japonii

    21 sierpnia 1942 roku oddział pułkownika Ichikiego uderzył na linię marines u ujścia rzeki Ilu na Guadalcanal i w ciągu jednego dnia przestał istnieć.

    
13. 1942
    Długi patrol Carlsona, 1942Korpus Piechoty Morskiej USA kontra Cesarstwo Japonii

    Od 6 listopada do 4 grudnia 1942 roku rajdowcy Carlsona tropili w dżungli Guadalcanalu cofających się Japończyków: 240 kilometrów, kilkanaście starć i ciężkie żniwo chorób.

    
14. 1943
    Bitwa koło Wysp Komandorskich, 1943Stany Zjednoczone kontra Cesarstwo Japonii

    26 marca 1943 roku mały zespół amerykański godzinami walczył na Morzu Beringa z japońską 5. Flotą. Salt Lake City stanął bez napędu, a jednak Japończycy zawrócili i zabrali konwój do domu.

    
15. 1943
    Bitwa o Tarawę, 1943Stany Zjednoczone (piechota morska) kontra Cesarstwo Japonii

    Siedemdziesiąt sześć godzin na wysepce Betio: odpływ uwięził barki na rafie, a marines brnęli do brzegu pod ogniem. Lekcje Tarawy zmieniły kolejne desanty.

    
16. 1944
    Bitwa o Peleliu, 1944Stany Zjednoczone (piechota morska i armia) kontra Cesarstwo Japonii

    Od września do listopada 1944 roku amerykańscy marines i żołnierze zdobywali wyspę Peleliu w brutalnej, kosztownej bitwie, o której sens historycy spierają się do dziś.

    
17. 1944
    Bitwa w zatoce Leyte 1944USA i Australia kontra Cesarstwo Japonii

    Największa bitwa morska w dziejach, cztery wielkie starcia u wybrzeży Filipin, które złamały japońską marynarkę.

    
18. 1945
    Bitwa o Manilę, 1945Stany Zjednoczone i Wspólnota Filipińska kontra Cesarstwo Japonii

    Od 3 lutego do 3 marca 1945 roku wojska USA i filipińscy partyzanci odbijali Manilę z rąk Japończyków. Intramuros legło w gruzach, zginęło ok. 100 000 cywilów.

    
19. 1945
    Bitwa o Iwo Jimę 1945Stany Zjednoczone kontra Cesarstwo Japonii

    Jak amerykańscy marines zdobyli Iwo Jimę w 1945 roku w jednej z najkrwawszych bitew wojny na Pacyfiku.

    
20. 1945
    Bitwa o Okinawę, 1945Stany Zjednoczone (z sojusznikami) kontra Cesarstwo Japonii

    Trzy miesiące walk o jaskinie i grzbiety, największa kampania kamikaze w tej wojnie i straszliwy koszt, który zaważył na decyzji o końcu wojny.

    
21. 1945
    Bitwa o Tarakan, 1945Australia ze wsparciem USA i Holendrów kontra Cesarstwo Japonii

    1 maja 1945 roku australijska 26. Brygada wylądowała na Tarakanie, by zdobyć lotnisko dla kampanii na Borneo. Wyspa kosztowała 225 zabitych, a pas ruszył z siedmiotygodniowym opóźnieniem.

    

Kalendarium

1. 1937
   Walki pod Pekinem przeradzają się w pełnoskalową wojnę Japonii z Chinami.³²
2. 1941
   W lipcu Japonia wkracza do południowych Indochin; Stany Zjednoczone zamrażają japońskie aktywa i nakładają embargo na ropę.³³
3. 1941
   7 grudnia (8 grudnia w Azji Wschodniej): Japonia atakuje Pearl Harbor, Malaje, Hongkong, Guam, Wake i Filipiny.³⁴
4. 1942
   15 lutego: kapitulacja Singapuru; na początku marca padają Rangun i Holenderskie Indie Wschodnie.³⁵
5. 1942
   9 kwietnia: kapitulacja Bataanu i początek marszu śmierci; 6 maja pada Corregidor.³⁶
6. 1942
   Maj: bitwa na Morzu Koralowym; czerwiec: Japonia traci cztery lotniskowce pod Midway.³⁷
7. 1942
   7 sierpnia: amerykańscy marines lądują na Guadalcanalu; Japończycy wycofują się w lutym 1943 roku.³⁸
8. 1944
   Lipiec: upada Saipan, a Japonia znajduje się w zasięgu B-29; październik: bitwa w zatoce Leyte.³⁹
9. 1945
   19 lutego do 26 marca: Iwo Jima; 9 do 10 marca: nalot zapalający na Tokio.⁴⁰
10. 1945
    1 kwietnia: desant na Okinawie, uznanej za zabezpieczoną 22 czerwca; 1 maja: Australijczycy lądują na Tarakanie.⁴¹
11. 1945
    6 i 9 sierpnia: bomby atomowe na Hiroszimę i Nagasaki; 8 sierpnia: ZSRR wypowiada wojnę.⁴²
12. 1945
    14 sierpnia (15 sierpnia w Japonii): Japonia przyjmuje warunki aliantów; 2 września: podpisanie kapitulacji na USS Missouri.⁴³

Co czytać dalej

Szerzej o całej wojnie piszemy na stronie o II wojnie światowej i w rankingu największych bitew II wojny światowej. Przeczytaj też o dowódcach wojny na Pacyfiku, o rajdzie Doolittle'a i o kampanii na Aleutach, a swoją wiedzę sprawdź w quizie o bitwach II wojny światowej.